Viana do Castelo è una gemma nascosta del nord del Portogallo e incarna tutti gli aspetti migliori della Costa Verde. Vanta spiagge incontaminate, paesaggi naturali mozzafiato ed è una città ricca di storia e cultura portoghese.

Viana do Castelo è sempre stata una città operosa e industriale, orgogliosa del suo passato cantieristico e della sua fiorente attività di pesca. È anche una cittadina molto piacevole, con un numero sorprendente di attrazioni e attività da offrire ai visitatori.

Nel suo piccolo centro storico troverai edifici religiosi riccamente decorati, affascinanti palazzi del XVII secolo e pittoresche vie lastricate perfette per lo shopping. Viana do Castelo si affaccia sulla riva nord del Rio Lima, e il suo lungomare offre un piacevole mix di parchi, architetture moderne e un vivace porto peschereccio.

Sulla città domina il Santuário de Santa Luzia, una chiesa in stile neo-bizantino che sorge in cima al Monte de Santa Luzia. Il panorama che si può ammirare dalla sua cupola è tra i più belli di tutto il Portogallo.

Viana do Castelo si trova in una zona di straordinaria bellezza naturale: alla foce del fiume Lima, circondata dalle aspre colline della regione del Minho e con splendide spiagge sabbiose lungo la costa.

Viana do Castelo è ancora poco conosciuta dai turisti stranieri, ma la città e i suoi dintorni hanno molto da offrire e meritano sicuramente una visita. Questo articolo ti illustra i motivi per cui visitare Viana do Castelo e ti offre suggerimenti per sfruttare al meglio il tuo soggiorno in questa zona.
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Il Santuário de Santa Luzia: questa magnifica chiesa bianca domina la città, con i suoi splendidi rosoni e un panorama mozzafiato dalla cima.

Praça da República: il cuore di Viana do Castelo, con i suoi edifici storici, le strade acciottolate e la chiesa di Santa Casa da Misericórdia, che vanta splendidi interni.

Nave ospedale Gil Eannes: una nave costruita a Viana do Castelo negli anni '50 per assistere la flotta peschereccia nell'Atlantico, ora trasformata in un affascinante museo che ne racconta la storia.

Praia do Cabedelo: un'ampia baia sabbiosa a sud di Viana do Castelo, con un paesaggio naturale incontaminato e onde quasi perfette per il surf.

Viana do Castelo è un'ottima meta per una gita in giornata da Porto, ma è spesso trascurata dai turisti. Offre attrazioni a sufficienza per un'intera giornata di visita e ha un'atmosfera molto diversa da Porto.

Puoi raggiungere Viana do Castelo da Porto anche con i mezzi pubblici: il viaggio in treno interregionale dura 95 minuti e un biglietto di andata e ritorno costa 14,40€. Trovi maggiori informazioni sul sito di Comboios de Portugal (CP)    https://www.cp.pt

Una tipica gita in giornata a Viana do Castelo si divide in tre tappe: il centro storico, il lungomare e il Monte de Santa Luzia. Esplorare queste tre aree richiede circa cinque-sei ore, e si tratta di una gita molto piacevole.

La mappa qui sotto mostra un possibile itinerario di visita di Viana do Castelo. La linea verde indica l'itinerario in città, mentre quella gialla mostra il percorso nei pressi del Monte de Santa Luzia. (Nota: ingrandisci la mappa per visualizzare tutti i punti d'interesse).

Attrazioni della gita in giornata: 1) Museu do Traje 2) Praça da República 3) Igreja da Misericordia 4) Cattedrale Sé 5) Ponte Eiffel 6) Monumento ao 25 de Abril 7) Centro Cultural 8) Gil Eannes 9) Forte Santiago da Barra 10) Santuário de Nossa Senhora 11) Igreja de São Domingos 12) Elevador de Santa Luzia 13) Santuário de Santa Luzia 14) Citânia Santa Luzia 15) Praia Norte (spiaggia) 16) Praia do Cabedelo (spiaggia)
Nota: il lunedì tutti i musei sono chiusi, quindi non è il giorno ideale per visitare Viana do Castelo.

La Cattedrale Sé in stile gotico

Per una gita in giornata, ti consigliamo di iniziare dal centro storico, che si trova vicino alla stazione ferroviaria. Il centro ha una struttura a griglia, con Praça da República come cuore pulsante. Le principali attrazioni includono la Cattedrale Sé, l’Igreja da Misericordia e il Museu do Traje.

Il lungomare è un mix di edifici moderni e parchi, con il Centro Cultural come punto focale. Sull’estuario del fiume Lima si trovano il Forte de Santiago da Barra, dalla forma particolare, e il complesso del porto, dove è ormeggiata la nave Gil Eannes.

L’ultima tappa della tua gita in giornata è il Monte de Santa Luzia (228 m), dove sorgono il Santuário de Santa Luzia e le rovine di Citânia de Santa Luzia, risalenti all'età del ferro. Per raggiungere la cima del monte, puoi prendere la funicolare che si ferma ai piedi del Santuário de Santa Luzia.

Il panorama su Viana do Castelo dalla cima del Santuário de Santa Luzia

Le rovine di Citânia Santa Luzia, un importante insediamento fortificato dell'età del ferro, occupano l'intera cima del Monte de Santa Luzia.

L’Igreja de São Domingos

Viana do Castelo potrebbe non sembrare una tipica destinazione per le vacanze, ma è un luogo fantastico se cerchi un'esperienza autentica e lontana dal turismo di massa.

Oltre alle attrazioni e ai monumenti storici, Viana do Castelo offre un'ampia scelta di ristoranti, hotel e bar. Ha tutte le comodità e i servizi di una grande città, ma senza il caos e la frenesia di Lisbona o Porto.

Viana do Castelo è anche una meta per le vacanze molto conveniente, poiché i ristoranti e i locali notturni sono frequentati principalmente dalla gente del posto e non dai turisti.

La nostra opinione: se ti è piaciuta molto Lisbona, ti sei innamorato di Porto e l'Algarve ti sembra troppo turistica, Viana do Castelo dovrebbe essere la tua prossima meta in Portogallo.

Viana do Castelo non è una classica località balneare, ma vanta splendide spiagge raggiungibili a piedi dal centro storico (Praia Norte). In estate, c'è anche un traghetto che collega la città alla magnifica Praia do Cabedelo.

Viana do Castelo è anche il punto di partenza ideale per esplorare la regione del Minho e la Costa Verde, essendo il principale snodo dei trasporti della zona.
Un possibile itinerario per una vacanza di una settimana potrebbe essere:
• Primo giorno: visita il centro storico e il Monte de Santa Luzia.
• Secondo giorno: visita la nave Gil Eannes e le spiagge.
• Terzo giorno: gita in giornata a Ponte de Lima, una graziosa cittadina.
• Quarto giorno: gita in giornata a Valença, una città fortificata al confine con la Spagna.
• Quinto giorno: gita in giornata al Parque Nacional Peneda-Gerês (è necessaria un'auto).
• Sesto giorno: gita in giornata a Caminha e Vila Nova de Cerveira, due splendide località costiere.
• Settimo giorno: gita in giornata a Barcelos, una pittoresca cittadina sul fiume.

Viana do Castelo offre una buona selezione di hotel e alloggi; i migliori sono indicati sulla mappa qui sotto. Inserendo le date del tuo soggiorno, puoi visualizzare prezzi e disponibilità aggiornati:

Un aspetto da considerare quando si visita Viana do Castelo e la regione del Minho è il clima.
  La Costa Verde prende il nome dalla sua lussureggiante vegetazione, che è così rigogliosa proprio grazie alle abbondanti piogge che, provenienti dall'Atlantico, si riversano sulle colline.
I mesi estivi sono caldi e secchi, ma l'autunno, l'inverno e l'inizio della primavera possono essere molto piovosi.

La nave ospedale Gil Eannes venne costruita nel 1955 per assistere la flotta peschereccia della città durante le lunghe spedizioni a Terranova (lungo la costa canadese) per la pesca del merluzzo.

La Gil Eannes fungeva sia da nave da rifornimento che da ospedale mobile per chi praticava questa pericolosa professione.

Nel 1992, venne salvata dalla demolizione e riportata amorevolmente al suo antico splendore. Oggi celebra il patrimonio marittimo di Viana do Castelo.  Puoi visitare l'intera nave, dal ponte di comando ai motori, fino alle sale operatorie. È un'attrazione turistica che piace sia agli adulti che ai bambini: http://www.fundacaogileannes.pt

La Gil Eannes

La sala operatoria si trovava nel punto più basso della nave per minimizzare i movimenti in caso di mare mosso

Lo splendido Santuário de Santa Luzia domina il Monte de Santa Luzia ed è visibile da ogni punto della città. Questa chiesa in stile neo-bizantino è meno antica di quanto sembri: i lavori di costruzione iniziarono nel 1904 e terminarono nel 1959.

Dal Monte de Santa Luzia si gode di un panorama mozzafiato sull'area circostante. Se sei in buona forma e non soffri di claustrofobia o vertigini, puoi salire fino in cima alla cupola della chiesa per una vista ancora più spettacolare.

Il Santuário de Santa Luzia

L'aspetto esterno, piuttosto anonimo, della Santa Casa da Misericórdia non lascia immaginare la ricchezza delle decorazioni interne: magnifiche azulejos dipinte e finiture dorate adornano ogni superficie.

L’interno dell’Igreja da Misericordia è semplicemente magnifico

La Costa Verde è una splendida distesa di spiagge incontaminate e spazzate dal vento. Sono spiagge davvero meravigliose che, in estate, quando il vento si placa, possono competere con le migliori dell'Algarve.

L'acqua lungo la costa del nord del Portogallo è piuttosto fredda: raggiunge a malapena i 16-18°C in estate!

Praia do Cabedelo è la spiaggia più bella di Viana do Castelo e si trova sulla riva sud-orientale del Rio Lima. Questa spiaggia incontaminata si estende per oltre 3,5 km ed è molto apprezzata dai surfisti e dagli appassionati di kitesurf per le sue ottime onde e le brezze marine costanti.

Sul lato nord dell'estuario del Lima, vicino alla città, si trova Praia Norte, una bella spiaggia sabbiosa intervallata da scogliere, con un vivace lungomare ricco di bar, caffetterie e ristoranti.

Più a nord lungo la costa, troverai le piccole località balneari di Carreço, Afife e Vila Praia de Âncora, ognuna con la sua splendida spiaggia.

Praia Norte