La Linha do Douro è una delle ferrovie più suggestive d'Europa. Si snoda per oltre 160 km lungo il maestoso fiume Douro, da Porto a ovest fino a Pocinho nella regione dell'Alto Douro.

Il treno costeggia il corso sinuoso del fiume attraversando il cuore della regione vinicola del Portogallo, affiancando pittoreschi vigneti terrazzati e le tradizionali quintas (tenute vinicole).

La Linha do Douro può essere vissuta come un'escursione giornaliera da Porto, con possibili soste nelle storiche cittadine lungo il fiume o nelle quintas per degustazioni di vino e visite guidate. Con consigli sulle escursioni in giornata e informazioni sulle località da visitare lungo il percorso, questa guida ti aiuterà a scoprire la ferrovia della Linha do Douro.
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La Linha do Douro mentre segue il fiume verso monte

La ferrovia Linha do Douro rappresenta un modo eccezionale per esplorare la Valle del Douro ed è particolarmente consigliata ai viaggiatori indipendenti o attenti al budget. Offre numerosi vantaggi rispetto a una crociera fluviale da Porto o alla guida autonoma, tra cui:

• Rapidità e copertura: il treno è nettamente più veloce di una crociera fluviale e ti permette di esplorare al meglio la splendida regione di Cima Corgo in una gita giornaliera.
• Libertà di degustazione: tutti possono godersi pienamente le degustazioni di vino senza preoccuparsi di dover guidare. Non metterti al volante dopo aver bevuto.
• Convenienza: un viaggio in treno è molto più economico rispetto a una crociera fluviale, al noleggio di un'auto o a un tour organizzato.
• Flessibilità: il treno ti consente di organizzare il programma ed esplorare con i tuoi ritmi, a differenza delle crociere giornaliere, che potresti trovare troppo vincolanti.

Da tenere presente che durante la prima ora di viaggio da Porto attraverserai zone urbane e rurali poco interessanti. La ferrovia raggiunge il panoramico fiume Douro solo a Pala, da dove segue la magnifica valle fluviale fino a Pocinho.

L'incantevole città di Pinhão sulle rive del Douro

Un viaggio sulla Linha do Douro non significa solo stare seduti in treno, ma può essere un'occasione per esplorare la regione. Ecco alcuni suggerimenti:
• Percorri l'intera Linha do Douro
Prendi il treno fino a Pocinho, la stazione più orientale, per vivere l'esperienza completa della Linha do Douro. Pocinho offre poche attrazioni turistiche, quindi la maggior parte dei visitatori riparte con il treno successivo. Questa potrebbe essere una scelta ideale in caso di maltempo (come durante le piogge invernali) o se desideri una giornata rilassante dopo aver camminato molto a Porto.

Per percorrere l'intera Linha do Douro dovrai trascorrere diverse ore in treno, poiché il servizio diretto impiega 3 ore e 20 minuti per andare da Porto a Pocinho. Se preferisci questa opzione più tranquilla, i treni diretti partono da Porto São Bento alle 09:20 e alle 13:20.

• Visita Pinhão ed esplora le attrazioni locali
Pinhão è la località più affascinante della Valle del Douro e offre diverse attività interessanti. Durante la tua permanenza, puoi fare un giro in barca di un'ora sul fiume o una passeggiata di 2,5 km fino allo splendido belvedere di Casal de Loivos. Se preferisci le degustazioni di vino e le visite guidate, la Quinta do Bomfim, la Quinta das Carvalhas e la Quinta da Roêda sono tutte raggiungibili a piedi (è consigliabile prenotare in anticipo). Pinhão è piccola ma deliziosa e merita alcune ore di visita. Il treno impiega 2 ore e 20 minuti per raggiungere Pinhão da Porto.

• Prendi il treno fino a Peso da Régua per una crociera fluviale
Peso da Régua (comunemente chiamata Régua) è il centro principale della Valle del Douro. È il punto di partenza privilegiato per le crociere fluviali e sede del magnifico Museu do Douro. Da Régua, numerose crociere risalgono il fiume fino a Pinhão e ritorno, rendendola la scelta perfetta se desideri concentrarti sull'esperienza fluviale. Per raggiungere Régua da Porto il treno impiega 1 ora e 50 minuti.
Consiglio: Régua è il punto di partenza ideale per le crociere sul Douro, poiché evita i tratti meno panoramici del Baixo Corgo vicino a Porto, permettendoti di concentrarti sulle zone più spettacolari della valle.

• Visita il tratto Régua-Pinhão (perfetto in caso di maltempo)
Il tratto della linea ferroviaria e del fiume Douro tra Régua e Pinhão è il più suggestivo dell'intero percorso. Puoi prendere il treno fino a Pinhão e rientrare con la prima corsa disponibile per Porto: è un'ottima escursione di mezza giornata. Questo itinerario è particolarmente indicato per le giornate di pioggia o se hai poco tempo a disposizione.
Nota bene: verifica gli orari dei treni di ritorno prima di scegliere questa opzione, perché potresti dover attendere parecchio tempo a Pinhão tra una corsa e l'altra.

• Combina Pinhão e Régua
Raggiungi Pinhão in treno per esplorare questa pittoresca cittadina rivierasca, poi prosegui fino a Régua per visitare l'interessante Museu do Douro e fare una degustazione di vini. È l'opzione migliore per sfruttare al massimo la giornata.
Suggerimento: ti consigliamo di concludere la giornata a Régua anziché a Pinhão, dato che da Régua partono più treni per Porto. Avrai così maggiore flessibilità con gli orari e non rischierai lunghe attese per le coincidenze.

• Abbina Régua e Lamego
A breve distanza a sud di Régua sorge Lamego, un'incantevole cittadina, rinomata per la magnifica chiesa di Nossa Senhora dos Remédios e la sua scalinata barocca. Questa combinazione rappresenta un'alternativa interessante se sei meno attratto dalle degustazioni di vino e dalle crociere fluviali.
Da sapere: puoi raggiungere Lamego da Régua con gli autobus di linea, oppure chiamare un Uber/Bolt o un taxi.

La mappa interattiva qui sotto mostra il percorso della ferrovia Linha do Douro. La mappa indica tutte le stazioni lungo la valle con indicatori verdi, mentre le principali stazioni di interesse turistico (Régua, Pinhão e Pocinho) sono evidenziate in giallo. (Nota: riduci la mappa per vedere tutti i punti)

Stazioni lungo la Linha do Douro: 1) Pala 2) Mosteirô 3) Aregos 4) Mirão 5) Ermida 6) Porto de Rei 7) Barqueiros 8) Rede 9) Caldas de Moledo 10) Godim 11) Régua 12) Covelinhas 13) Ferrão 14) Pinhão 15) Tua 16) Alegria 17) Ferradosa 18) Vargelas 19) Vesúvio 20) Freixo de Numão 21) Pocinho

I treni della Linha do Douro sono gestiti da Comboios de Portugal (CP), le ferrovie nazionali portoghesi. Ecco i tempi di percorrenza e le tariffe:

Da Porto São Bento a Pocinho
Interregionale (IR): 14,50 € solo andata / 26,10 € A/R
Tempo di percorrenza: 3 ore e 20 minuti

Da Porto São Bento a Pinhão
Interregionale (IR): 11,95 € solo andata / 21,50 € A/R
Tempo di percorrenza: 2 ore e 20 minuti

Da Porto São Bento a Régua
Interregionale (IR): 10,65 € solo andata / 19,17 € A/R (1 ora e 50 minuti)
Regionale (R): 8,35 € solo andata / 15,00 € A/R (2 ore)

I prezzi dei biglietti A/R sono indicativi in quanto sul biglietto di ritorno viene applicato uno sconto del 10%. I tempi indicati si riferiscono ai collegamenti più veloci disponibili.

Puoi consultare tutti gli orari sul sito web di Comboios de Portugal tramite il link qui sotto. Gli orari sono piuttosto articolati perché variano in base al tipo di treno, alla stazione di partenza, alle coincidenze e ai giorni festivi.

Per viaggiare sulla Linha do Douro ti consigliamo di prendere il treno Interregionale (IR) delle 9:20 da Porto São Bento. È un treno diretto fino a Pocinho che parte dalla stazione centrale 'São Bento' ed è più veloce perché effettua meno fermate. La partenza delle 13:20 da São Bento è un'ottima alternativa per un'escursione di mezza giornata, specialmente se intendi raggiungere solo Régua o Pinhão.
www.cp.pt/StaticFiles/horarios/regional/comboios-regionais-porto-regua-douro.pdf

Il link sopra rimanda a un PDF che potrebbe scaricarsi automaticamente su alcuni telefoni.

Porto dispone di due stazioni ferroviarie: São Bento e Campanhã. La stazione di São Bento si trova nel centro storico di Porto, mentre quella di Campanhã è situata 2 km più a est. Sebbene Campanhã funga da principale snodo ferroviario di Porto con collegamenti alla rete ferroviaria veloce nord-sud, la maggior parte dei visitatori preferisce partire da São Bento per la sua posizione centrale.

Sul sito web di Comboios de Portugal (CP.PT) trovi un pratico pianificatore di viaggio per la ricerca dei treni. Quando organizzi il viaggio, verifica se il servizio prevede coincidenze, prendi nota del tipo di treno (IR o R) e controlla la stazione di partenza/arrivo a Porto (São Bento o Campanhã).

I biglietti per i treni Interregionali sono acquistabili dal sito web CP, ma spesso è necessario inserire i dati del passaporto. Di solito risulta più comodo acquistare i biglietti direttamente in stazione prima della partenza. Sui treni IR i posti non sono numerati, quindi non è necessario comprare i biglietti con molto anticipo; è preferibile arrivare per tempo e assicurarsi un posto vicino al finestrino.

Suggerimento: è sempre conveniente prenotare direttamente sul sito CP (o in stazione) perché i prezzi sono più vantaggiosi e non ci sono commissioni di prenotazione. Inoltre, l'acquisto da siti web di terze parti può creare problemi in caso di perdita del treno o cancellazioni.

Comboios de Portugal offre sconti per diverse fasce d'età sui suoi servizi ferroviari. I bambini dai 4 ai 12 anni viaggiano a metà prezzo, mentre i giovani dai 13 ai 25 anni beneficiano di una riduzione del 25% sulle tariffe. Gli over 65 godono di uno sconto del 50%. Per usufruire di queste agevolazioni, i passeggeri devono essere muniti di un documento valido che ne attesti l'età.

Tour della Valle del Douro
Un tour organizzato con una guida esperta è spesso il modo migliore per apprezzare appieno la regione del Douro. Sono disponibili numerosi tour di qualità che combinano degustazione di vini, crociera in barca e visite turistiche in un'unica giornata. Tra i migliori tour proposti da GetYourGuide troviamo:

Situata strategicamente sulla sponda meridionale del fiume Douro, Peso da Régua è da sempre il fulcro del commercio del vino di Porto. Nel XVIII secolo divenne il punto di raccolta dove le botti di vino venivano caricate sulle tradizionali barche rabelo per essere trasportate verso Vila Nova de Gaia. Questo ruolo fece di Régua la sede della Real Companhia Velha, che regolava la produzione del vino di Porto per concessione reale.

Oggi, l'affascinante Museu do Douro, ospitato in una villa settecentesca restaurata, racconta la ricca storia vitivinicola della regione attraverso mostre interattive e un prezioso archivio storico. La terrazza panoramica del museo regala viste mozzafiato sulla valle del fiume.

La città funge da importante snodo dei trasporti, con tour in barca che partono regolarmente dal molo fluviale e treni che collegano Porto all'Alto Douro. Nonostante il lungofiume offra splendidi panorami sul fiume, Régua è principalmente una città vivace e operosa più che una meta turistica. Il vicino Solar do Vinho do Porto propone degustazioni guidate, dove potrai assaporare vini provenienti da tutta la regione.

Da Peso da Régua partono numerosi tour in barca

I tre ponti di Peso da Régua

Considerata il cuore geografico della regione del vino di Porto, Pinhão incarna alla perfezione lo spirito della Valle del Douro. Questa deliziosa cittadina di circa 3.000 abitanti è circondata da colline terrazzate coperte di vigneti e sorge su un'ampia ansa del fiume Douro, circa 25 km a monte di Peso da Régua.

La storica stazione ferroviaria della città, costruita nel 1937, è una delle più belle del Portogallo e tra le attrazioni più affascinanti della zona. Le pareti sono impreziosite da 24 magnifici pannelli di azulejos (le tradizionali piastrelle dipinte in bianco e blu) realizzati da Jorge Colaço, che illustrano scene tradizionali della viticoltura e della produzione di vino nel Douro.

Diverse rinomate tenute vinicole (quintas) si trovano a pochi passi da Pinhão e offrono visite guidate delle loro proprietà e degustazioni. Tra queste:
• Quinta do Bomfim (di proprietà della famiglia Symington/Graham's Port)
• Quinta das Carvalhas
• Quinta do Noval

Il lungofiume della città, conosciuto come cais, propone vari tour in barca, dalle gite di un'ora alle crociere giornaliere. Per gli appassionati di trekking, suggeriamo il sentiero di 2,5 km che sale sulla collina alle spalle di Pinhão fino al Miradouro Casal De Loivos, uno dei più suggestivi punti panoramici della regione del Douro.

Sul lungofiume di Pinhão troverai le tipiche barche pronte per le escursioni turistiche

Il Ponte do Pinhão si staglia maestoso sul fiume Douro

Tua è un tranquillo borgo nell'Alto Douro che sorge alla confluenza dei fiumi Tua e Douro. Il villaggio è noto principalmente per il suo antico snodo ferroviario, dove la Linha do Tua un tempo si diramava verso nord dalla linea principale del Douro.

Il complesso della stazione, sorprendentemente imponente rispetto alle dimensioni del borgo, comprende un piccolo museo che documenta la storia della ferrovia. Un pittoresco sentiero costeggia il fiume fino alla diga di Foz Tua, completata nel 2017. Questo controverso progetto ha sommerso tratti della storica linea ferroviaria della Valle del Tua, attiva dal 1887 e rinomata per il suo percorso panoramico attraverso ripide gole fino a Mirandela.

La zona circostante offre splendide opportunità di escursioni tra i tradizionali vigneti terrazzati e gli uliveti. Il microclima che si crea qui, alla confluenza dei due fiumi, genera condizioni uniche che i produttori locali di vino sfruttano da generazioni. In primavera, quando i mandorli sono in fiore, i pendii si trasformano in uno spettacolo incantevole.

La Linha do Douro attraversa il fiume Tua nel punto in cui si unisce al Douro

La diga di Tua e il ponte che conduce al paese

Pocinho è il capolinea della Linha do Douro e riflette la tipica atmosfera di una stazione di fine linea. Il borgo ha un carattere semi-industriale, caratterizzato dalle linee elettriche dell'imponente diga di Pocinho (completata nel 1983) e da un ponte ferroviario in disuso che un tempo portava la linea a scartamento ridotto Linha do Sabor verso Miranda do Douro.

Pocinho si trova nell'arida regione dell'Alto Douro conosciuta come Terra Quente (terra calda), dove d'estate le temperature superano spesso i 40°C. Il clima estremo e il terreno impervio che rendono la vita difficile sono le stesse condizioni che producono le pregiate uve della regione. Il paesaggio circostante offre viste spettacolari sui ripidi vigneti terrazzati della Regione Vinicola dell'Alto Douro, patrimonio dell'UNESCO.

L'edificio della stazione colpisce per le sue dimensioni e le tradizionali pareti gialle decorate con piastrelle azulejo, che testimoniano la sua importanza storica come punto d'incontro tra trasporto ferroviario e fluviale.
Per chi visita Pocinho in giornata, nonostante le attrazioni siano limitate, il viaggio regalerà panorami mozzafiato sulla Valle del Douro.

La Linha do Sabor una volta proseguiva verso nord da Pocinho, e oggi ne rimane solo il ponte arrugginito (il Ponte do Pocinho)

La diga di Pocinho, con un'enorme centrale elettrica sulla sponda settentrionale, non è così suggestiva come altre zone lungo il Douro.

Vale do Côa
A soli 4 km a sud di Pocinho si trova la straordinaria Vale do Côa, che custodisce uno dei più importanti siti di arte rupestre paleolitica all'aria aperta del mondo. Questo sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO presenta migliaia di incisioni risalenti da 22.000 a 10.000 anni fa, che raffigurano cavalli, uri e altri animali dell'era glaciale. La scoperta di queste opere d'arte negli anni Novanta portò all'annullamento di un progetto di diga, preservando questa straordinaria galleria preistorica per le generazioni future.

L'avveniristico Museu do Côa a Vila Nova de Foz Côa accoglie i visitatori con mostre interattive e riproduzioni in 3D. Per visitare i siti di arte rupestre, è necessario prenotare un tour guidato presso il Parque Arqueológico do Vale do Côa. Le visite si svolgono sia di giorno che di notte (le visite notturne utilizzano un'illuminazione particolare), ed è fondamentale prenotare con anticipo.

Puoi raggiungere il museo in taxi, ma per esplorare al meglio la Valle do Côa e la regione dell'Alto Douro ti consigliamo di noleggiare un'auto.

Parque Arqueológico do Vale do Côa

Mesão Frio
Mesão Frio domina maestosa un'ansa del Douro, segnando l'ingresso tradizionale alla vera e propria regione vinicola dell'Alto Douro. Il nome della città, che significa "tavola fredda", si riferisce al suo particolare microclima - nonostante si trovi in zona vinicola, è notevolmente più fresca delle aree circostanti grazie alla sua altitudine e all'esposizione alle influenze atlantiche.

Storicamente, Mesão Frio ha avuto un ruolo cruciale nella navigazione fluviale - la sua posizione su una stretta ansa del fiume ne faceva un punto di sosta naturale per le barche rabelo che trasportavano botti di vino verso Porto. Oggi, pur essendo più piccola di Régua o Pinhão, mantiene il suo carattere autentico di città vinicola, conservando maggiormente la sua genuinità rispetto alle località turistiche vicine.

Il monumento più caratteristico della città è la barocca Igreja de São Nicolau (Chiesa di San Nicola), con le sue prominenti torri gemelle visibili dal fiume.

São João da Pesqueira
São João da Pesqueira è uno dei più antichi insediamenti vinicoli della regione del Douro, adagiato su un altopiano che domina il fiume. Il nome "Pesqueira" deriva dalle antiche chiuse per la pesca utilizzate nel fiume Douro prima della costruzione delle dighe.

Il centro storico conserva importanti testimonianze medievali, tra cui parti delle mura originali e la Porta do Sol, risalente al XVI secolo e che costituiva un tempo l'ingresso principale alla città. La piazza centrale (Praça da República) rappresenta un gioiello dell'urbanistica barocca, caratterizzata dal distintivo Municipio con i suoi caratteristici portici.

La città ha rivestito un ruolo fondamentale nella storia del vino di Porto - fu una delle prime zone ufficialmente designate per la produzione di vino di Porto nel 1756, quando il Marchese di Pombal istituì la prima denominazione al mondo di regione vinicola protetta.