Una scalinata barocca di pellegrinaggio, le rovine di un castello moresco e le cantine dello spumante più famoso del Portogallo, tutto raggiungibile a piedi in dieci minuti. Lamego sarà anche piccola nelle dimensioni, ma ha un gran carattere, ed è per questo che la scelgo sempre come base quando esploro la regione del Douro.

La cittadina non sorge sulle rive del famoso fiume Douro, ma 7 km più a sud, su un altopiano che lo sovrasta. Mentre Pinhão e Peso da Régua accolgono le navi da crociera e i turisti di passaggio, Lamego è rimasta una cittadina autentica e ancora viva: una cattedrale di granito nel suo cuore e palazzi del Settecento, costruiti grazie alle fortune del vino Porto, a incorniciare le vie circostanti.

L'attrazione principale di Lamego è il Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, con la sua monumentale scalinata barocca che sale lungo la collina in 686 gradini a zigzag, arricchita da statue, fontane e pianerottoli decorati con azulejos. Il suo stile rivaleggia senza difficoltà con quello del Bom Jesus do Monte a Braga, eppure pochi turisti ne conoscono l'esistenza. Dalla cima, il centro storico si estende ai piedi dell'osservatore: l'Avenida alberata, la solenne cattedrale della Sé del XII secolo e, sulla collina opposta, il mastio del castello moresco che osserva dall'alto la sua antica posizione di vedetta.

Ciò che ho sempre amato di Lamego è il suo ritmo rilassato. Ci sono i banchi del mercato tradizionale che vendono il presunto, il tipico prosciutto locale, i bar affollati di persone che chiacchierano e le serate trascorse a sorseggiare lo spumante locale Raposeira. Si potrebbero visitare le attrazioni principali di corsa in tre ore, ma si perderebbe il senso del luogo. Lamego merita un ritmo più lento ed è una base di gran lunga migliore per esplorare il Douro rispetto alle cittadine più turistiche lungo le sue sponde.

 

 

Oltre la città, l'intera regione è ancora poco frequentata dal turismo di massa. I resti di un monastero a São João de Tarouca, un ponte medievale fortificato a Ucanha e una piccolissima cappella visigota a São Pedro de Balsemão si trovano tutti a meno di mezz'ora d'auto, e nella maggior parte di questi luoghi si sarà probabilmente gli unici visitatori. Poi c'è l'Alto Douro stesso, con i suoi vigneti terrazzati e le quintas che si estendono lungo il fiume.

Esploro il Portogallo dal 2001 e, insieme a mia moglie portoghese, scegliamo sempre Lamego come punto di partenza per scoprire la regione del Douro. In questa guida condividiamo quello che abbiamo imparato, per aiutare a pianificare una visita che renda davvero giustizia sia a Lamego sia ai suoi dintorni.

La scalinata barocca di Nossa Senhora dos Remédios si arrampica sulla collina alberata sopra la città con ben 686 gradini a zig-zag, snodandosi tra terrazze decorate con azulejos, statue e fontane. Il santuario in cima è uno dei più elaborati del Portogallo, ma la vera ricompensa è la vista che spazia sulle colline del Douro.

Dall'esterno, la Cattedrale della Sé sembra quasi una fortezza, tutta in austero granito del XII secolo con una torre campanaria romanica a pianta quadrata. Entrando, si scoprono un chiostro rinascimentale e un magistrale soffitto a trompe-l'œil tridimensionale dipinto da Nicolau Nasoni, l'architetto italiano a cui si deve la Torre dei Chierici a Porto.

Una serata lungo la grande Avenida alberata. Le bancarelle del mercato che vendono il presunto locale, un calice di Raposeira al tramonto e il ritmo lento di una cittadina che non ha mai avuto fretta.

Il Museo di Lamego è uno dei musei regionali più belli del Portogallo. Ospitato nell'ex Palazzo Vescovile, custodisce una collezione che include cinque dipinti su tavola dell'artista rinascimentale Grão Vasco e arazzi fiamminghi del Cinquecento che narrano la storia di Edipo. Quasi ogni giorno è possibile avere intere sale tutte per sé.

Lamego si può visitare comodamente in circa tre ore ed è un'ottima meta per un'escursione in giornata da Porto, proprio come l'ho scoperta io più di vent'anni fa. Se hai un'auto a disposizione, un'altra opzione è abbinare la visita a Peso da Régua e alla regione del Baixo Corgo. Trovo sempre che Peso da Régua sia un po' sopravvalutata: il mio consiglio è di fare lì il giro in barca, ma poi spostarsi verso Lamego o Pinhão, località decisamente più affascinanti.

Per goderti al meglio la gita, ti suggerisco di visitare Lamego al mattino presto, poiché la visita richiede di camminare parecchio, soprattutto se vuoi salire i 686 gradini che portano al Santuário de Nossa Senhora dos Remédios. So per esperienza personale che questa scalinata può essere davvero faticosa con la calura estiva, visto che una volta ho dovuto rinunciarci dopo essermi incamminato senza neanche un po' d'acqua.

Inoltre, se stai esplorando la regione del Douro in giornata, una degustazione di vini in una quinta o un rilassante giro in barca sono attività molto più adatte al pomeriggio, dopo una mattinata dedicata alle visite culturali. Personalmente faccio molta fatica a trovare la motivazione per visitare monumenti dopo un paio di bicchieri di vino a pranzo! Per quanto riguarda il pranzo, ti conviene farlo a Lamego, dove si trovano molti ristoranti tradizionali e dal buon rapporto qualità-prezzo.

Se stai organizzando una gita a Lamego e dintorni, si può prolungare l'itinerario includendo il Mosteiro de São João de Tarouca, il primo monastero cistercense costruito in Portogallo. Mi piacciono davvero molto la torre e il ponte medievali di Ucanha, una deviazione che inserisco sempre quando vado verso São João de Tarouca. Tra gli altri luoghi di interesse della zona figurano l'imponente monastero di Salzedas e la chiesa visigota di São Pedro de Balsemão.

La mappa interattiva qui sotto mostra i luoghi d'interesse di Lamego e un itinerario a piedi consigliato. Riducendo lo zoom, è possibile vedere anche la posizione delle attrazioni nei dintorni.

Attrazioni di Lamego 1) Museu de Lamego 2) Catedral de Lamego 3) Teatro Ribeiro Conceição 4) Cisterna de Lamego 5) Castelo de Lamego 6) Igreja de Santa Maria de Almacave 7) Praça da Avenida Doutor Alfredo de Sousa 8) Capela do Espírito Santo 9) Escadas da Nossa Senhora dos Remédios 10) Pátio dos Reis 11) Santuário de Nossa Senhora dos Remédios 12) Caves da Raposeira

Luoghi d'interesse nei dintorni di Lamego (riduci lo zoom per vederli) 1) Mosteiro de São João de Tarouca 2) Torre de Ucanha 3) Mosteiro de Salzedas 4) Capela de São Pedro de Balsemão 5) Peso da Régua 6) Pinhão

Se vuoi degustare gli spumanti Raposeira per cui la regione è famosa, visita le Caves da Raposeira (numero 12 sulla mappa qui sotto).

Le strade storiche intorno al castello

Lamego è una destinazione molto piacevole per un soggiorno di alcune notti. Offre una discreta scelta di ristoranti e bar per una cittadina delle sue dimensioni ed è sempre animata da turisti e residenti.

La cittadina rappresenta un'ottima base per esplorare la Valle del Douro, grazie ai comodi collegamenti con Peso da Régua (tramite l'autostrada A24) e alla panoramica strada N222 per Pinhão e Tua. Una seconda escursione potrebbe comprendere i monasteri di São João de Tarouca e Salzedas e la torre di Ucanha, mentre il terzo giorno si potrebbe visitare la Fundação da Casa de Mateus, vicino a Vila Real.

La mappa qui sotto mostra la posizione dei migliori hotel e alloggi a Lamego. Impostando le date del soggiorno, si visualizzeranno i prezzi e le disponibilità attuali.

Il Santuário de Nossa Senhora dos Remédios è una splendida chiesa barocca con dettagli rococò che domina la città dall'alto del colle di Santo Estêvão. Il sito è un importante luogo di pellegrinaggio, con una tradizione antecedente alla costruzione della chiesa attuale (risalente al 1750), quando qui sorgeva una piccola cappella dedicata a Santo Stefano.

Nel XVI secolo, la ricca diocesi di Lamego vi trasferì la devozione alla Vergine Maria, trasformando il luogo in una meta di pellegrinaggio per chiedere la guarigione dalle malattie. Da allora la chiesa è nota come Nostra Signora dei Rimedi.

La chiesa fu progettata dal celebre architetto italiano Nicolau Nasoni, attivo nel nord del Portogallo, ma fu completata definitivamente solo nel 1905.

La scalinata barocca che porta alla chiesa si snoda su nove livelli attraversando i fitti boschi del Parco di Santo Estêvão. Proprio al di sotto della chiesa si trova il Piazzale dei Re, al cui centro svetta un obelisco alto 14 metri.

La solenne cattedrale in granito risale al 1129, anche se di quell'epoca si conserva soltanto la base del campanile romanico. Gli elementi decorativi esterni in stile manuelino furono aggiunti tra il 1508 e il 1515, sotto il regno di re Manuele I.

All'interno presenta tre navate e imponenti altari, ma la vera attrazione è lo splendido soffitto affrescato da Nicolau Nasoni. Annesso alla cattedrale si trova un chiostro rinascimentale.

Il Museu de Lamego (3,00 €) ha sede nell'ex Palazzo Vescovile ed espone la collezione d'arte sacra raccolta dai vescovi di Lamego.

Questo museo è considerato uno dei migliori musei regionali del Portogallo e merita senz'altro una visita. Tra le opere principali spiccano gli arazzi fiamminghi del XVI secolo con le storie di Edipo e cinque capolavori d'arte sacra realizzati da Grão Vasco.

Per ulteriori dettagli sulla collezione, si può consultare il sito web: museudelamego.gov.pt

Di questo castello moresco, un tempo di grande importanza, restano il mastio interno cinto da mura e un'unica torre di avvistamento.

In Portogallo ci sono castelli più grandi e imponenti, ma l'ingresso è gratuito e dai camminamenti del castello si gode di una vista meravigliosa sulla città.

La torre di avvistamento del Castelo de Lamego

La vista sul Museu de Lamego e sulla cattedrale dal castello