La N222 è una delle strade panoramiche più suggestive del Portogallo, che costeggia il maestoso fiume Douro mentre si snoda attraverso gli incantevoli paesaggi della regione.

La maggior parte dei turisti visita la Valle del Douro durante una crociera fluviale. Queste gite in barca sono rilassanti, ma ti permettono di esplorare solo una piccola parte di questa meravigliosa regione. Se hai un'auto a disposizione, puoi raggiungere i punti panoramici più remoti, scoprire valli pittoresche e visitare borghi tradizionali.

Questa guida ti accompagna nell'esplorazione dell'Alto Douro durante un'escursione giornaliera in auto. L'itinerario segue principalmente la N222, ma include anche la zona dell'Alto Douro, quasi sconosciuta ai turisti, nei pressi della diga di Valeira.
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Muoversi in auto ti permette di esplorare le zone più remote, poco frequentate dai turisti.

Il percorso che ti proponiamo parte dalla cittadina di Peso da Régua e dall'interessante Museu do Douro per poi seguire la N222 (e il fiume Douro) fino a Pinhão, un grazioso borgo adagiato tra i vigneti terrazzati sulle rive del Douro. Pinhão è un punto di partenza ideale per brevi crociere sul fiume (1-2 ore).

 

 

Da Pinhão la N322 si inerpica verso nord serpeggiando tra le colline dai vigneti terrazzati fino all'incantevole borgo di Vale de Mendiz. Superato Alijó, la strada entra nel Parque Natural Do Vale do Tua, dove potrai ammirare lo spettacolare panorama del lago Albufeira de Foz Tua.

Poi la strada scende verso il Douro e il borgo di Tua, superata la diga di Tua di recente costruzione. Tua è un altro incantevole borgo affacciato sul fiume, perfetto per una sosta pranzo e una passeggiata.

Da Tua la N214 si arrampica lungo i ripidi pendii alle spalle del borgo per poi raggiungere la zona dell'Alto Douro, poco battuta dai turisti, nei pressi della diga di Valeira (Barragem da Valeira). Sopra la diga si trova un magnifico punto panoramico, il São Salvador do Mundo.

L'ultimo tratto segue la N222 verso est attraverso i vigneti e le colline terrazzate fino a Peso da Régua. Se hai ancora tempo ed energie puoi visitare São Leonardo de Galafura, il belvedere più spettacolare della regione del Douro.

Di seguito trovi una mappa interattiva dell'itinerario, dove i tratti più panoramici sono evidenziati in rosso.

Punti di interesse principali: 1) Peso da Régua 2) Pinhão 3) Vale de Mendiz 4) São Mamede de Ribatua 5) Lago Albufeira de Foz Tua 6) Tua 7) Linhares 8) Barragem da Valeira (diga) 9) Punto panoramico São Leonardo de Galafura (facoltativo)
I belvedere più spettacolari: 1° São Leonardo de Galafura (9), 2° São Salvador do Mundo, 3° Vale de Mendiz, 4° Miradouro Ilha do Tua
Nota: troverai una descrizione dettagliata del percorso nella parte finale della guida.

A Pinhão potrai concederti una suggestiva gita in barca

Tour della Valle del Douro
Un tour guidato organizzato è spesso il modo migliore per scoprire tutti i tesori della regione del Douro. Ci sono numerosi tour di qualità che combinano degustazioni di vino, crociere e visite turistiche in un'unica giornata. Tra i migliori tour disponibili su GetYourGuide, ti segnaliamo:

Dato che l'itinerario è lungo più di 120 km e richiede circa sette ore per una visita completa, ti consigliamo di pernottare a Peso da Régua o nella deliziosa cittadina di Lamego, poco a sud di Peso da Régua. In alternativa, potreste alternarvi alla guida se siete in due.

Tutte le strade incluse in questo itinerario sono completamente asfaltate e abbastanza larghe per il passaggio di due auto. Il percorso si restringe lungo la M633, che porta alla diga di Valeira, ma resta comunque sicuro da percorrere sia in auto che in moto.

 

 

La principale attrazione della regione del Douro è il paesaggio mozzafiato fatto di colline, valli e vigneti, quindi preparati ad affrontare numerose curve strette e tornanti; nel complesso, la guida richiede una certa attenzione. Se ritieni che l'intinerario completo sia troppo impegnativo, puoi concludere la gita a Tua o a Pinhão, il borgo più caratteristico del percorso e principale meta della giornata.

I ripidi pendii del Douro richiedono la vendemmia manuale. È l'unica tra le principali regioni vinicole a mantenere questa tradizione.

Se arrivi in auto da Porto, ti suggeriamo di raggiungere Peso da Régua percorrendo la tangenziale A4, per poi dirigerti a sud sulla A24, attraversando il ponte di Peso da Régua. In una gita giornaliera da Porto dovresti visitare almeno Pinhão.

Per abbreviare la durata della gita puoi saltare Peso da Régua, che offre come unica attrazione il Museu do Douro, e la zona dell'Alto Douro. Inoltre, per tornare rapidamente a Porto dopo aver visitato Tua puoi prendere la IC5, che si collega alla A4 vicino a Pópulo.

Storicamente Peso da Régua era il principale snodo per il trasporto merci lungo il fiume Douro; oggi è il punto di partenza principale per le crociere sul Douro.

La località vanta un bel lungofiume e ospita l'affascinante Museu do Douro, anche se lungo il fiume ci sono località più suggestive dal punto di vista paesaggistico.

I tre ponti di Peso da Régua, dominati dall'imponente ponte dell'A2 che si staglia sulla valle

Questo tratto dell'itinerario costeggia il fiume e passa accanto alla diga Barragem da Régua. Ci sono numerosi punti panoramici mozzafiato tra i vigneti terrazzati sulla riva sud del fiume e molti luoghi dove fermarsi per una sosta.

Sul Douro vedrai spesso passare lussuose navi da crociera, ma l'auto resta il mezzo ideale per i viaggiatori più avventurosi.

Pinhão rappresenta l'essenza delle località della Valle del Douro, con un'atmosfera molto più rilassata rispetto a Peso da Régua. Questo incantevole borgo è circondato da vigneti terrazzati e sorge lungo una delle anse più suggestive del fiume.

Qui puoi fare una piacevole passeggiata lungo la riva sinistra del Douro o, se preferisci, un'escursione fino al punto panoramico Torguiano de São Cristovão, che dista 1,7 km dal centro del paese. Per un'esperienza più rilassante, vengono organizzate crociere sul fiume della durata di 1 o 2 ore, che ti permettono di visitare quello che è considerato uno dei tratti più affascinanti del Douro.

 

 

Pinhão è anche il cuore della regione di produzione del Porto, nota come Cima Corgo; numerose tenute vinicole, chiamate Quintas, organizzano degustazioni, tra cui Quinta do Bomfim, Quinta da Foz e Quinta das Carvalhas.

Il lungofiume di Pinhão con le tipiche imbarcazioni pronte per le escursioni

Il Ponte do Pinhão che ti accoglie all'ingresso del borgo

Il tratto che sale verso nord da Pinhão a Vale de Mendiz lungo la N322 è la parte più panoramica dell'itinerario; purtroppo, però, ci sono pochi punti dove fermarsi lungo questa strada tortuosa.

Questa zona offre il paesaggio più caratteristico della regione del Douro, con antichi vigneti che ricoprono interamente i ripidi pendii; proprio qui, arroccato al centro di un alto crinale, sorge il borgo di Vale de Mendiz.

Consiglio: il belvedere Miradouro de Vale de Mendiz è uno dei più alti della zona, ma si trova appena oltre il tratto più panoramico dell'itinerario.
Il percorso che porta da Granja ad Alijó non offre attrazioni particolari; ti consigliamo di attraversarlo velocemente.

Il borgo di Vale de Mendiz

Il belvedere di Miradouro de Vale de Mendiz

Subito dopo il borgo di São Mamede de Riba si trovano il Parque Natural Do Vale do Tua e l'Albufeira de Foz Tua, il lago più grande dell'Alto Douro. Non è un lago naturale, ma un bacino artificiale creato nel 2016 con la costruzione della diga di Tua.
Da sapere: questa zona regala alcuni dei panorami più spettacolari.

Il lago Albufeira de Foz Tua

La diga di Tua e il ponte che conduce al borgo

Tua è un piccolo borgo dell'Alto Douro. È un luogo molto tranquillo (un tempo distante dal complesso della stazione ferroviaria), rinomato per le escursioni.

Inoltre, un grazioso sentiero costeggia il lungofiume fino alla diga di Tua. Lungo la N214, che si snoda dopo Tua, potrai ammirare panorami mozzafiato, come quello dal Miradouro de Parambos.

La linea ferroviaria Linha do Douro attraversa il fiume Tua nel punto in cui si getta nel Douro

Il lago di Tua visto dal Miradouro de Parambos

Il tratto tra Linhares e la diga di Valeira è più aspro e selvaggio; foreste e colline sono disseminate di massi, un aspetto molto più caratteristico della regione del Douro prima che iniziasse l'intensa coltivazione della vite in epoca romana.

La strada scende per attraversare la diga di Valeira per poi entrare nella regione del Douro Superiore, decisamente più calda e secca rispetto al Cima Corgo.

La diga di Valeira e la vegetazione spontanea delle colline scistose del Douro

Dal belvedere Miradouro de São Salvador do Mundo potrai ammirare l'intera regione del Douro Superiore

L'ultimo tratto dell'itinerario riprende la N222 e si dirige verso ovest per tornare a Peso da Régua attraversando i vigneti del Cima Corgo; è un'altra sezione particolarmente suggestiva del percorso, che si snoda tra le colline terrazzate dove vengono coltivate le viti. Un punto panoramico imperdibile è il Miradouro da Abelheira.

I vigneti che ricoprono ogni spazio disponibile delle colline

Probabilmente a questo punto della giornata sarai già stanco, ma se hai ancora energie il belvedere São Leonardo de Galafura offre una vista davvero spettacolare! Si trova a 640 metri d'altezza e regala alcuni degli scorci più belli sulla Valle del Douro.

Il panorama mozzafiato dal belvedere São Leonardo de Galafura