L'Algarve è la splendida regione costiera del Portogallo meridionale, con spiagge magnifiche e località balneari piene di vita. Porto è una città affascinante e ricca di storia nel nord del Portogallo, con un'ampia varietà di cose da vedere e da fare, senza la frenesia di Lisbona.

Porto e l'Algarve si trovano quasi ai due estremi del paese e li separano più di 520 km. Con i mezzi pubblici, però, il viaggio si può fare in un solo giorno.

Le opzioni comprendono treni espressi, autobus interurbani e, se preferisci guidare, un percorso rapido lungo le autostrade A1 e A2. Tra i mezzi pubblici ci sono anche collegamenti diretti, quindi non serve cambiare né fermarsi a dormire a Lisbona.

Per un viaggio così lungo tra l'Algarve e Porto consigliamo sempre il treno, perché è comodo e ha posti a sedere spaziosi. Durata e costo esatti dipendono dalla località dell'Algarve da cui parti o verso cui sei diretto ma, per fare un esempio, il treno più veloce da Porto a Faro impiega 5 ore e 58 minuti e costa 60,40 €. Gli autobus espressi costano molto meno del treno, con tariffe a partire da 18,99 €, ma il servizio diretto equivalente tra Faro e Porto impiega 7 ore e 30 minuti, davvero tanto tempo da passare seduti su un autobus.

Questo articolo offre una panoramica degli spostamenti tra Porto e l'Algarve, con i link alle compagnie di trasporto e qualche consiglio di viaggio utile.
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Il servizio di treni espressi tra Porto e l'Algarve è veloce e moderno.

L'Algarve è una regione grande e varia, con molte cittadine e molti paesi sparsi lungo la costa. I dettagli precisi del viaggio dipendono dalla destinazione ma, in linea generale, le opzioni sono queste:

In auto lungo le autostrade A1, A2 e A22
Il percorso in auto più rapido tra Porto e l'Algarve segue le autostrade A1 (da Porto a Lisbona) e A2 (da Lisbona all'Algarve). All'estremità meridionale, la A2 confluisce nella A22, che attraversa l'Algarve per tutta la sua lunghezza. È un percorso veloce: per esempio, per coprire i 526 km da Porto ad Albufeira bastano 4 ore e 45 minuti. I pedaggi, però, sono sorprendentemente cari: sulla tratta da Porto ad Albufeira si spendono 48,75 €. Se si aggiunge il carburante, il viaggio costa quasi quanto due biglietti del treno.

Attenzione: se viaggi in auto, informati sui pedaggi e su come pagarli. Trovi tutti i dettagli alla fine di questa guida. La società che gestisce le strade ha scoperto da poco che i turisti stranieri sono un'ottima fonte di entrate e non perde tempo a emettere multe.

Treno: Comboios de Portugal
Il treno è il modo più comodo, e quello che consigliamo, per andare da Porto all'Algarve. Ogni giorno ci sono due collegamenti diretti tra Porto e Faro con i treni Alfa Pendular (AP): il viaggio dura 5 ore e 47 minuti e costa 60,40 €.

In Algarve il treno espresso si collega alla ferrovia regionale a Tunes e a Faro. Da qui i lenti treni regionali fermano in molte delle principali cittadine costiere dell'Algarve, tra cui Lagos, Tavira e Portimão.

Oltre ai collegamenti diretti, ci sono altri treni Intercidades (intercity) e Alfa Pendular che richiedono un cambio alla stazione di Oriente a Lisbona. Questi treni con cambio sono più economici e costano 48,05 €. Tutti i dettagli si trovano sul sito di Comboios de Portugal: www.cp.pt/

Autobus - Rede Expressos
Rede Expressos è la principale compagnia di autobus interurbani del Portogallo. Offre molte linee tra le città dell'Algarve e Lisbona, dove si può prendere la coincidenza con un autobus espresso da Lisbona a Porto. L'autobus costa molto meno del treno, ma i viaggi sono sempre più lunghi e dovrai cambiare a Lisbona con Rede Expressos.
Per tutti i dettagli, consulta il sito di Rede Expressos: www. rede-expressos. pt/

Nota: A Lisbona, Rede Expressos utilizza sia la stazione degli autobus di Oriente sia quella di Sete Rios, quindi controlla sempre il luogo di partenza prima di acquistare i biglietti.

Autobus, FlixBus
Una compagnia di autobus low cost che ha fatto scendere sensibilmente i prezzi dei viaggi in autobus in Portogallo. È l'opzione migliore se viaggi con un budget limitato, con tariffe a partire da 18,99 €, ma serve solo le città più grandi dell'Algarve, come Faro, Albufeira, Lagos e Portimão.

Il principale svantaggio di FlixBus è che il suo modello low cost ha bisogno di autobus quasi pieni, e spesso almeno l'80 per cento dei posti risulta venduto. Restare stipati su un autobus per oltre sette ore può sembrare un'eternità. Per le prenotazioni, consulta il sito www.flixbus.pt/

Treno e autobus combinati
I treni e gli autobus espressi impiegano lo stesso tempo da Porto a Lisbona, e la maggior parte dei servizi parte o arriva a Lisbona alla stazione di Oriente (autobus e treni). Questo ti lascia la scelta se preferisci risparmiare (per esempio prendendo un FlixBus da Lisbona a Porto) oppure ti dà più comodità se sei diretto nella parte occidentale dell'Algarve. Ci sono autobus diretti da Lisbona a Lagos o Portimão, che evitano di dover prendere i lenti treni regionali dell'Algarve.

Aereo
Ci sono voli tra Porto e l'Algarve (con atterraggio all'aeroporto di Faro), più veloci del treno, e grazie alle compagnie low cost le tariffe sono solo di poco superiori a quelle del treno. Va però considerato che i prezzi salgono in fretta se si aggiungono i costi del bagaglio (di solito 40 € per una valigia da 18 kg) e che passare per gli aeroporti è sempre molto più stressante che passare per le stazioni ferroviarie. Non ci sentiamo di consigliare l'aereo per ragioni ambientali, anche perché il treno è un'opzione così valida.

Transfer privato
Il transfer privato è l'opzione più costosa e non è una scelta molto sensata se confrontata con la comodità e la velocità del treno. Pochi autisti accettano volentieri un viaggio così lungo, perché non avrebbero una corsa per il ritorno, e il prezzo ne terrà conto. Una soluzione ragionevole può essere prenotare un transfer privato tra l'alloggio in Algarve e la stazione ferroviaria di Tunes o di Faro, da cui partono i treni espressi. Per questo tragitto, app di trasporto con conducente come Uber o Bolt possono essere una buona scelta.

Consiglio: Qualunque opzione tu scelga, conviene sempre prenotare direttamente presso la compagnia di trasporto invece che tramite rivenditori terzi. Acquistando direttamente si riducono le commissioni di prenotazione e ogni compagnia sarà più disponibile in caso di problemi con le coincidenze o di ritardi.
Comboios de Portugal - www.cp.pt
Rede Expressos - rede-expressos.pt
FlixBus - www.flixbus.pt/

Autobus di Rede Expressos e FlixBus alla stazione degli autobus di Oriente, a Lisbona.

I treni e gli autobus espressi fanno solo un numero limitato di fermate in Algarve.

I treni espressi fermano solo a Tunes, Faro e Albufeira-Ferreiras (7 km a nord di Albufeira), e per la maggior parte dei tragitti dovrai prendere il lento treno regionale (tutti i dettagli più avanti nella guida). Gli autobus espressi servono molte più località dell'Algarve, ma spesso bisogna cambiare a Lisbona.
Il nostro consiglio: Se sei ancora all'inizio dell'organizzazione della vacanza, ti suggeriamo di trascorrere una notte a Faro, prima o dopo il treno (o l'autobus) per Porto. Faro ha un grazioso centro storico ed è una tappa comoda dopo un lungo viaggio in treno.
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Il treno dell'Algarve in attesa alla stazione di Tunes.

Per un viaggio così lungo, consigliamo sempre il treno anziché l'autobus o l'auto.

I treni Alfa Pendular sono diretti, lussuosi e spaziosi, e questo conta parecchio, visto che il viaggio dura circa 6 ore. Lo svantaggio è che una delle due partenze è molto presto al mattino, mentre l'altra arriva in tarda giornata. Per orari più comodi bisogna prendere i treni Intercidades, che però richiedono un cambio a Lisbona (tutti i dettagli più avanti nella guida).

Se viaggi con un budget limitato, gli autobus espressi sono decisamente più economici del treno e FlixBus offre le tariffe più basse.

Il treno Intercidades (intercity) per Faro mentre entra nella stazione di Oriente, a Lisbona.

Se da questo articolo vuoi portarti a casa una sola cosa, che sia questa: prenota i biglietti (sia del treno sia dell'autobus) con largo anticipo rispetto al viaggio. Prenotare prima non solo fa risparmiare, ma garantisce anche il posto, perché in alta stagione le corse più richieste vanno esaurite.

I treni rapidi tra Porto e l'Algarve hanno un numero limitato di posti e, una volta venduti tutti, non c'è più spazio disponibile. Sull'Alfa Pendular e sull'Intercidades non è consentito viaggiare in piedi.

D'estate gli autobus tra Lisbona e l'Algarve possono essere affollatissimi e le corse più richieste (come quelle del venerdì sera e del fine settimana) vanno esaurite.

Sia FlixBus sia Rede Expressos applicano prezzi dinamici: i posti acquistati con largo anticipo o sulle corse meno richieste costano poco, mentre i biglietti comprati all'ultimo momento o sulle tratte più gettonate costano parecchio di più. D'estate FlixBus di solito è più economico di Rede Expressos, ma conviene sempre controllare entrambi i siti.

Le linee ferroviarie dell'Algarve e di Porto sono gestite da Comboios de Portugal (CP), la compagnia ferroviaria nazionale portoghese.

Il viaggio in treno da Porto all'Algarve si divide in due tratte. La prima è il treno rapido tra Porto e l'Algarve. La seconda è il treno regionale, più lento, da Tunes (per l'Algarve occidentale) o da Faro (per l'Algarve orientale).

Per il treno rapido da Porto a Tunes/Faro ci sono due tipi di convoglio: l'Alfa Pendular (AP) e l'Intercidades (intercity, IC). L'Alfa Pendular è il treno più moderno, mentre l'Intercidades costa un po' meno, ma entrambi offrono un livello di comfort elevato. Ogni giorno ci sono due Alfa Pendular diretti da Porto a Faro e l'orario aggiornato si può consultare sul sito di CP:
www.cp.pt/intercidades-lisboa-norte-sul
(Il link apre un PDF, che sul cellulare potrebbe essere scaricato)

Per acquistare i biglietti conviene prenotare tramite il sito di CP: www.cp.pt/

Sono previste riduzioni per i bambini (sconto del 50%), per i minori di 25 anni (sconto del 25%), per gli over 65 (sconto del 50%) o con l'acquisto di un biglietto di andata e ritorno (riduzione del 10%). Gli sconti legati all'età si possono applicare acquistando online, nella fase «opzioni» della prenotazione. Se usufruisci di uno sconto per età, porta sempre con te un documento d'identità valido che dimostri quanti anni hai.

Attenzione: le corse estive più richieste vanno davvero esaurite. Non è consigliabile presentarsi in stazione poco prima della partenza sperando che ci siano ancora posti liberi sul treno rapido.

Un consiglio: sia a Tunes sia a Faro c'è un gradino piuttosto alto tra la carrozza e il marciapiede. Se hai problemi di mobilità o viaggi con bambini piccoli, conviene parlarne con il capotreno nel caso ti servano aiuto o più tempo.

L'Alfa Pendular è il treno rapido del Portogallo.

Tutti i treni da e per Porto partono dalla stazione di Campanhã, a est della città, GPS 41.151, -8.582.

La maggior parte di chi visita Porto alloggia vicino al centro storico, zona servita dalla stazione di São Bento. I treni rapidi tra Lisbona e Porto, però, non fermano qui. Da Campanhã partono frequenti treni urbani per São Bento e questo tragitto di sei minuti è compreso nel biglietto.

Per comodità, potresti preferire un Uber, un Bolt o un taxi per questo breve tragitto dalla stazione di Campanhã alla destinazione finale. Una corsa in Uber da Campanhã al centro di Porto costa di solito appena 4-5 €.

La stazione di Campanhã si trova sulla principale linea dei treni rapidi

La stazione di São Bento, con gli splendidi azulejos, si trova nel centro di Porto

Nella seconda parte del viaggio si prende il treno regionale dell'Algarve per raggiungere la destinazione finale. Se sei diretto verso l'Algarve orientale (Tavira, Monte Gordo, Olhão), il cambio è nella città di Faro.

Se vai verso l'Algarve occidentale (Lagos, Portimão, Praia da Rocha), il cambio è nella cittadina di Tunes. Per Albufeira scendi a Ferreiras e prendi un taxi per i 6 km che separano la stazione dal centro della località.

La ferrovia dell'Algarve è molto lenta: ci vuole quasi un'ora da Lagos a Tunes e 40 minuti da Faro a Tavira. Gli orari dei regionali sono coordinati con gli arrivi e le partenze dei treni espressi da e per Lisbona.

Andando verso ovest, il treno regionale non passa vicino a nessuna delle principali località balneari, quindi per proseguire ti servirà un taxi o un Uber.

La stazione di Lagos si trova vicino alla città e il centro si raggiunge con una breve passeggiata. Le cittadine dell'Algarve orientale sono vicine alla stazione e per arrivarci basta un breve tragitto.

Le stazioni ferroviarie dell'Algarve sono molto più piccole, spesso con due binari e una manciata di treni al giorno. La maggior parte ha una biglietteria, un bar e poco altro.

Il treno regionale dell'Algarve mentre attraversa Faro.

In Portogallo viaggiare in autobus è sicuro ed economico, e i pullman di Rede Expressos e FlixBus sono curati e moderni.

Rede Expressos è la principale compagnia di autobus interurbani del Portogallo e copre molte tratte in tutto il Paese. È un consorzio di tante compagnie più piccole, e i collegamenti tra Lisbona e l'Algarve possono essere gestiti da Renex, Mundial Turismo o Rede Expressos.

FlixBus è una compagnia low cost che opera su molte delle tratte più frequentate del Portogallo. Da quando ha iniziato a operare, i prezzi dei viaggi in autobus sono scesi parecchio e oggi l'autobus costa molto meno del treno. Le corse FlixBus sono più economiche se prenotate in anticipo, ma nei periodi di punta i posti si esauriscono. Inoltre, metti in conto che i pullman FlixBus siano molto più affollati di quelli equivalenti di Rede Expressos.
Rede Expressos - rede-expressos.pt/
FlixBus - www.flixbus.pt/

Entrambe le compagnie applicano prezzi dinamici: il biglietto costa di più man mano che si avvicina la partenza e quando la domanda è alta.

A Porto il terminal degli autobus interurbani è il Terminal Intermodal de Campanhã, spesso abbreviato in TIC o chiamato semplicemente Campanhã. Si trova a est del centro, a GPS 41.151, -8.582, ed è collegato alla stazione ferroviaria e della metropolitana di Campanhã. Sia FlixBus sia Rede Expressos partono da Campanhã e vi fanno capolinea.

La stazione degli autobus di Campanhã.

In auto da Porto all'Algarve si percorrono le autostrade A1 e A2, mentre l'autostrada dell'Algarve è la A22. Sono tutte a pedaggio e la spesa sarà quasi la stessa del treno.

I pedaggi si pagano con il dispositivo Via Verde, da richiedere se noleggi un'auto in Portogallo. Tutti i dettagli sono sul sito di Via Verde:
visitors.viaverde.pt

Se pensi di guidare un'auto con targa straniera, consulta questo sito:
www.portugaltolls.com/

Quando si guida in Portogallo è vivamente consigliato avere un dispositivo Via Verde, perché su molte autostrade il pedaggio è esclusivamente elettronico. Per stimare il costo dei pedaggi in Portogallo, usa il sito:
https://portagens.infraestruturasdeportugal.pt/