Chaves è un'affascinante città portoghese, nota per le sue acque termali e per la sua storia di roccaforte difensiva di confine.

L'importanza strategica di Chaves, sul confine settentrionale del Portogallo con la Spagna, ha fatto sì che la città medievale fosse spesso descritta come le "chiavi del regno", e il suo nome (Chaves significa "chiavi") riflette ancora oggi questo aspetto.

Oggi Chaves è una città tranquilla e panoramica, ma conserva ancora la sua eredità medievale, rappresentata dal Castelo de Chaves, dall'antico Ponte de Trajano e dalla chiesa gotica di Santa Maria.

Chaves fu fondata dai Romani come città termale e iniziò a prosperare a partire dal XVII secolo, quando furono scoperte le proprietà curative delle sue acque termali. Chaves è ora una meta popolare tra gli anziani, che vengono qui per curarsi alle terme.

Se stai pianificando una vacanza in Portogallo, includi Chaves nel tuo itinerario. Questa affascinante città storica rappresenta appieno l'autentico carattere portoghese ed è un punto d'interesse importante nel nord del paese.

 

 

Il Ponte de Trajano, l'originario punto di attraversamento romano sul fiume Tâmega.

Il Jardim do Castelo, il parco del castello medievale, da cui si gode di una magnifica vista panoramica sulla città.

La Praça de Camões, il centro storico di Chaves, con il Municipio e la chiesa gotica di Santa Maria.

Una passeggiata panoramica lungo l'Alameda de Trajano e le rive del fiume Tâmega.

Puoi visitare Chaves in giornata. Le principali attrazioni sono concentrate in una zona ristretta e si possono visitare in circa tre ore. Tuttavia, ci sono altre attività che possono rendere la tua visita più piacevole, come le passeggiate lungo il fiume. Puoi adattare la visita in base ai tuoi interessi e al tempo a disposizione.

Nella mappa interattiva qui sotto ti mostriamo un itinerario turistico di Chaves.

Cose da vedere in una gita di un giorno: 1) Praça de Camões 2) Castelo de Chaves 3) Igreja Matriz de Santa Maria Maior 4) Ponte de Trajano 5) Igreja de São João de Deus 6) Passeggiata sul fiume (Alameda de Trajano) 7) Terme & Spa 8) Fuente de agua (acqua termale gratuita) 9) Mura del Castello 10) Museo delle Terme Romane 11) Praça General Silveira 12) Forte di São Francisco (ora un albergo)

L'interno gotico della Matriz de Santa Maria Maior

Potresti trascorrere più giorni a Chaves, data la sua posizione. Per fare una gita in giornata a Chaves, dovrai affrontare un lungo viaggio in auto, quindi potresti fermarti una notte. Chaves offre ristoranti, negozi, bar e un'atmosfera piacevole.

Chaves può essere una buona base per esplorare il nord del Portogallo e la regione di Trás-os-Montes. Da Chaves puoi fare gite in giornata al Parco Nazionale di Peneda-Gerês, a Bragança, alle vicine città termali di Vidago e Verin (in Spagna), al Castelo de Monforte o alla Pedra Bolideira.

Nella mappa qui sotto, ti mostriamo la posizione dei migliori hotel e alloggi a Chaves. Se modifichi le date del tuo soggiorno, vedrai prezzi e disponibilità aggiornati.

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Il nome della città a Praça General Silveira, una delle piazze minori di Chaves

Il Ponte de Trajano è il simbolo di Chaves. Costruito nel I secolo per ordine dell'imperatore Traiano, è il punto di attraversamento del fiume Tâmega fin dall'epoca romana.

Il corso del fiume è cambiato nel corso dei secoli e delle 18 arcate originali ne sono rimaste solo 16 (quattro sono nascoste sotto le sponde del fiume).

Al centro del ponte in granito si trovano due repliche dei pilastri con le iscrizioni commemorative romane (gli originali sono esposti nel Museo Regionale di Chaves).

La scritta sul primo pilastro afferma che il ponte fu finanziato dalla popolazione di Chaves ed è dedicato all'imperatore Traiano, mentre il secondo, il Padrão dos Povos, è dedicato agli imperatori Tito e Vespasiano.

Il Padrão dos Povos, una prima forma di propaganda romana

Sotto la valle del fiume Tâmega si trova la faglia di Corga, da cui sgorga un'acqua ricca di minerali. A Chaves c'è una sorgente che nasce da questa faglia, la cui acqua era già popolare in epoca romana per la sua temperatura costante di 73 °C.

Le terme romane di Chaves furono scoperte per caso durante la costruzione di un parcheggio sotterraneo e comprendevano nove piscine. Il loro stato di conservazione è ottimo, nonostante siano state sepolte da una frana causata da un terremoto. È stato creato un museo per esporre al pubblico questi bagni, ma al momento non è ancora aperto.

Un bicchiere d'acqua locale a 73 °C!

A metà del XVII secolo, le proprietà curative di quest’acqua divennero popolari, soprattutto tra gli anziani, che iniziarono ad andare a Chaves per immergersi nelle acque termali. Quest'acqua è ricca di bicarbonato di sodio, fluoruri e litio, e la sua temperatura elevata è naturalmente rilassante.

Oggi c'è un moderno complesso termale, il Termas & Spa, che offre diversi trattamenti. Puoi trovare maggiori informazioni sul loro sito web: www.termasdechaves.com/

Appena fuori dal complesso termale, nel Jardim do Tabolado, si trova la Fuente de Agua, una sorgente naturale dove puoi bere l'acqua termale. La gente del posto ci aggiunge persino caffè o tè!

La Fuente de Agua potrebbe non essere così idilliaca come suggerisce l'idea di una sorgente naturale, ma l'acqua è gratuita e fa bene alla salute

Nel cuore di Chaves si trova il Castelo de Chaves. Costruito nel punto più alto della città, oggi ne rimangono solo il mastio medievale e le mura, rafforzate nel 1662 durante le guerre contro la Spagna. All'interno del castello si trova il Jardim do Castelo, da cui si gode di una splendida vista sulla città.

Nel mastio si trova il museo militare (ingresso 1 €) e la torre offre un'altra ottima vista sul territorio circostante.

Le possenti mura del castello

La Estrada Nacional 2 (N2) è la strada più lunga del Portogallo, che attraversa il paese da nord a sud, da Chaves a Faro (739 km). È un percorso panoramico molto amato dai motociclisti. Per percorrerlo interamente ci vogliono circa tre giorni.

Esiste un "Passaporto" in cui puoi collezionare i timbri dei 35 uffici turistici lungo il percorso.

Il marcatore N2 0 km si trova a est del centro storico di Chaves ed è decorato con gli adesivi dei gruppi che hanno percorso questa strada.
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Anche i motociclisti portoghesi collezionano i timbri della N2

A 12 km a est di Chaves, in cima a una collina, si trova il Castelo de Monforte. Questo castello in pietra del XIII secolo si trova in un ambiente suggestivo e offre splendide viste sulla valle di Chaves.
Nota: data la sua posizione remota e lo scarso numero di visitatori, questo castello è spesso chiuso.

Il Castelo de Monforte, un tempo fortezza importante, ora poco frequentata...