La Valle del Douro è una regione pittoresca che si snoda lungo l'omonimo fiume, un corso d'acqua maestoso che serpeggia nella zona settentrionale del Portogallo.

Famosa per le sue colline terrazzate ricoperte di vigneti da cui si produce il Porto, la Valle del Douro ti conquisterà con paesaggi mozzafiato, borghi incantevoli e un territorio ricco di storia e tradizioni.

La regione si divide in tre zone: il Baixo Corgo, l'Alto Corgo e il Douro Superiore (nella parte orientale del Portogallo). L'Alto Corgo è la zona più affascinante, dove i vigneti terrazzati ricoprono ogni collina e graziose località come Pinhão, Tua e Peso da Régua si affacciano sul fiume.

Più a est si estende il Douro Superiore, una zona arida e assolata, dove le temperature elevate non sono adatte alla coltivazione della vite. Qui, nei pressi di Vila Nova de Foz Côa, potrai ammirare alcune delle pitture rupestri più suggestive d'Europa.

Il panorama dal Miradouro Vale de Mendiz, nell'Alto Corgo

Lungo il fiume si snoda la Linha do Douro, una linea ferroviaria che un tempo collegava i centri di produzione vinicola e che oggi è considerata uno dei percorsi ferroviari più panoramici d'Europa. Altrettanto suggestiva è la N222, la strada che costeggia il Douro da Porto a Pinhão, prima di dirigersi verso l'interno in direzione di Vila Nova de Foz Côa.

 

 

Lo splendido panorama e le placide acque del Douro rendono il fiume perfetto per le crociere, che spaziano da escursioni di mezza giornata con partenza da Porto a itinerari di una settimana su imbarcazioni di lusso.

Il Douro si estende in un territorio vasto e variegato, ricco di tesori nascosti: dalla graziosa cittadina di Lamego ai sentieri escursionistici che costeggiano il lago Tua, fino a punti panoramici mozzafiato come il Miradouro de São Leonardo de Galafura.
Questa guida ti accompagnerà alla scoperta della Valle del Douro, aiutandoti a vivere al meglio questa magnifica regione.
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Pinhão: il gioiello della Valle del Douro, adagiato sulle rive del fiume e circondato da colline terrazzate coltivate a vigneto. È il punto di partenza ideale per una breve crociera sul fiume (1-2 ore).

Linha do Douro: la scenografica linea ferroviaria che collega Porto a Pocinho, seguendo il corso del fiume da Mosteirô fino a destinazione.

Miradouro de São Leonardo de Galafura: uno spettacolare punto panoramico che domina l'intera regione dell'Alto Corgo.

Il lago Tua: un'oasi di natura incontaminata con sentieri escursionistici poco frequentati, immersa in una delle zone più tranquille della regione del Douro.

Curiosità: il Douro è l'unica tra le principali regioni vinicole al mondo dove l'uva viene ancora raccolta a mano, poiché i ripidi pendii terrazzati non consentono l'utilizzo di macchinari.

La mappa interattiva qui sotto mostra i principali punti di interesse della regione del Douro. I centri abitati sono indicati in verde, mentre le principali attrazioni turistiche sono segnalate in giallo. La linea gialla rappresenta il percorso della N222, mentre quella verde indica la linea ferroviaria Linha do Douro. (Nota: ingrandisci e rimpicciolisci per visualizzare tutti i punti di interesse).

Località della regione del Douro:  1) Peso da Régua 2) Pinhão 3) Vale de Mendiz 4) Tua 5) Pocinho 6) Vila Nova de Foz Côa 7) Barca d'Alva Pier 8) Lamego
Attrazioni della regione del Douro:  9) Lago Tua 10) Museu do Douro 11) Parque Arqueológico do Vale do Côa 12) Mosteiro de São João de Tarouca 13) Ucanha (villaggio storico) 14) Casa de Mateus 15) Castelo Rodrigo
I cinque migliori punti panoramici:  16) São Leonardo de Galafura 17) Douro Vale de Mendiz 18) São Salvador 19) Mundo Rota
Dighe: 20) Régua 21) Tua 22) Valeira 23) Pocinho

Il Douro Superiore a Vale do Côa

Tour della Valle del Douro
Il modo migliore per scoprire la regione del Douro è spesso partecipare a un tour guidato con esperti del territorio. Sono disponibili numerosi tour di qualità che combinano degustazioni di vino, crociere sul fiume e visite turistiche in un'unica giornata. Ecco alcuni dei migliori tour proposti da GetYourGuide:

L'Alto Corgo è la zona più interessante della regione ed è facilmente raggiungibile da Porto. Puoi esplorare l'area in autonomia, in treno o in auto, oppure partecipare a un tour organizzato in battello; ogni opzione ha i suoi vantaggi e i suoi svantaggi.

L'auto rappresenta l'opzione più flessibile, permettendoti di raggiungere le zone più remote e di organizzare il viaggio secondo i tuoi ritmi. La regione del Douro è perfetta da esplorare in auto: le strade sono in buone condizioni e, una volta lasciata la trafficata N222, diventano praticamente deserte. È un territorio che invita a guidare con calma, tra strade che seguono il corso del fiume e tornanti che si inerpicano sulle ripide colline.

Un suggestivo itinerario in auto di una giornata segue la N222 fino a Tua passando per Favaios, per poi rientrare sulla N222 attraversando la diga di Valeira.  Trovi una guida dettagliata di questo percorso qui.

Porto e Peso da Régua, il centro principale dell'Alto Corgo, sono ben collegate da un'efficiente rete stradale. Da Porto, prendi l'autostrada A4 (a pedaggio), poi prosegui verso sud sulla A24 fino a Peso da Régua. Il tragitto dura appena 75 minuti, quindi puoi visitare questa zona del Douro anche in giornata da Porto.

Se preferisci un'esperienza più rilassata, puoi pernottare nell'incantevole  Lamego, anch'essa raggiungibile con la A24.
Consiglio: per un viaggio più lungo, potresti includere Vila Nova de Foz Côa e i borghi fortificati della regione della Beira.

La Linha do Douro è una linea ferroviaria importante, con undici corse giornaliere per Peso da Régua e cinque servizi che proseguono fino a Pocinho. Il primo tratto attraversa l'entroterra, ma da Pala (dopo 65 minuti di viaggio) la linea costeggia la riva settentrionale del Douro.

Consiglio: per goderti al meglio il panorama, siediti sul lato destro del vagone partendo da Porto. Il treno passa sulla riva meridionale del fiume a Ferradosa, ma a quel punto sarà quasi vuoto.

Il treno offre diverse possibilità per un'escursione giornaliera. Le quattro opzioni migliori sono: 1) raggiungere Pinhão, 2) proseguire fino a Pocinho, 3) fermarsi a Peso da Régua, 4) scendere a Tua.

Pocinho: puoi percorrere l'intera Linha do Douro fino a Pocinho. In questo modo, potrai vivere l'intero tragitto, ma dovrai trascorrere quasi otto ore in treno. Pocinho è una località di modesto interesse, con poche attrazioni da vedere.

Pinhão: un'alternativa decisamente migliore è prendere il treno fino a Pinhão (2 ore e 20 minuti). Potrai visitare questo grazioso borgo, fare una breve escursione in battello dal porto locale e ammirare il panorama dal Miradouro de Casal de Loivos.

Peso da Régua: il viaggio per Régua è più breve (1 ora e 40 minuti) e sono disponibili più corse giornaliere. Peso da Régua vanta un bel lungofiume e ospita il Museu do Douro. Dal porto partono inoltre diverse tipologie di tour in battello. In alternativa, puoi visitare Lamego: il viaggio in autobus da Régua a Lamego dura 20 minuti.

Tua: rappresenta un'alternativa a Pinhão e, dopo aver visitato il borgo, puoi fare una passeggiata fino alla diga. Tua è meno interessante rispetto a Pinhão: è un centro abitato più esteso senza un vero centro storico e non offre tour in battello.

A Porto, tutti questi treni partono dalla stazione di Campanhã, ma alcuni hanno come capolinea la stazione São Bento, più vicina al centro turistico. Le tratte sono gestite da Comboios de Portugal (CP). Gli orari aggiornati sono consultabili sul sito web:
www.cp.pt/StaticFiles/timetables/oporto-regua-douro-regional-trains.pdf

Consiglio: durante l'estate, un suggestivo treno a vapore d'epoca percorre la Linha do Douro. Trovi i dettagli sul sito web di CP: www.cp.pt

La stazione ferroviaria di Pinhão

Il Douro offre alcuni degli scenari fluviali più spettacolari dell'Europa occidentale, e una crociera sul fiume può essere un'esperienza indimenticabile!

Si tratta di una delle principali attrazioni turistiche della zona, con un'ampia scelta di tour in battello. Si va dalle escursioni di mezza giornata da Porto a Peso da Régua (con ritorno in autobus) fino a lussuosi viaggi di una settimana su eleganti imbarcazioni che sembrano veri e propri hotel galleggianti.

L'Alto Corgo è sicuramente la parte più scenografica del fiume (da Peso da Régua a Tua), caratterizzata da ripide colline terrazzate ricoperte di vigneti. Anche il Baixo Corgo ha il suo fascino, con boschi e campagne che si trasformano gradualmente in colline procedendo verso ovest. Risalire il corso del fiume (verso est) è sempre la scelta migliore per esplorare il Douro, poiché il paesaggio diventa via via più suggestivo. I tour controcorrente da Porto hanno un costo maggiore, ma l'esperienza vale la spesa extra.

Il Douro nei pressi della diga Barragem da Régua

La maggior parte dei visitatori sceglie tour in battello con partenza da Porto e arrivo a Peso da Régua o Pinhão. Questi tour includono colazione e pranzo, la visita a una Quinta (azienda vinicola) e il ritorno a Porto in autobus o in treno.

L'aspetto principale da considerare nella scelta di un tour in battello è il tempo che vuoi trascorrere a bordo. Il panorama è spettacolare, ma restare seduti per otto ore o più può essere noioso, soprattutto per i bambini.

Come sempre, la qualità è proporzionale al prezzo. Una crociera può sembrare conveniente, ma potresti ritrovarti su imbarcazioni enormi con più di 600 passeggeri. Quando prenoti un tour in battello sul Douro, informati sempre sulle dimensioni dell'imbarcazione e sulla qualità dei pasti serviti.

Consiglio: se visiti la Valle del Douro in autonomia, ti suggeriamo di prendere il treno fino a Peso da Régua, fare un tour in battello da Peso da Régua a Pinhão e poi tornare in treno. Un'escursione in battello di una o due ore è sufficiente per la maggior parte dei visitatori, e per i tour più brevi vengono spesso utilizzate imbarcazioni più piccole.

Una tradizionale imbarcazione Rabelo nei pressi di Pinhão

Se hai un'auto, ti consigliamo di scegliere Lamego come base per esplorare la regione del Douro. È una località davvero piacevole, con un affascinante centro storico e maestosi viali che conducono alla chiesa di Nossa Senhora dos Remedios, caratterizzata da una spettacolare scalinata barocca. Lamego offre un'ottima selezione di ristoranti, bar e caffè e un'atmosfera autenticamente portoghese. È anche una meta perfetta per un'escursione giornaliera.
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Si devono salire 686 scalini per raggiungere la chiesa di Nossa Senhora dos Remedios

I periodi migliori per visitare la regione del Douro sono tra fine maggio e inizio giugno, oppure a settembre, durante la vendemmia. In questi periodi, il clima è ideale e sia i battelli che le strade sono meno affollati rispetto ad agosto.

In inverno, le regioni del Baixo e Alto Corgo sono caratterizzate da piogge frequenti che si protraggono fino ad aprile, un mese sorprendentemente piovoso. Se prevedi di visitare la zona durante la bassa stagione (da ottobre ad aprile), assicurati che i tuoi programmi siano abbastanza flessibili da potersi adattare alle condizioni meteorologiche. La maggior parte dei tour in battello non è operativa durante l'inverno.

I resti del Mosteiro de São João de Tarouca, un tempo il monastero più importante del Portogallo medievale, nascosto in una valle appartata.

Il piccolo borgo di Ucanha con il suo caratteristico ponte a pedaggio, la torre difensiva e le piscine naturali (Praia Fluvial de Ucanha).

Praia Fluvial de Ucanha

Il sito di arte rupestre nella valle del Côa, con opere risalenti al periodo compreso tra il 22.000 e il 10.000 a.C. La valle è un'area protetta ed è visitabile solo con tour guidati da prenotare in anticipo presso il Museu do Côa   www.arte-coa.pt/

Castelo Rodrigo, un incantevole borgo arroccato su una collina, con i resti del castello che si affacciano sul confine con la Spagna.