Dove il Douro incontra finalmente l’Atlantico, Porto cambia idea su se stessa. I palazzi di granito e le facciate rivestite di azulejos del centro lasciano il posto a cieli immensi, aria salmastra e a un litorale di piccole calette sabbiose interrotte da scuri speroni di roccia. Siamo a Foz do Douro, il quartiere più esclusivo della città, il luogo dove Porto viene a respirare a pieni polmoni.

Foz ha due anime ben distinte e consiglio vivamente di trovare il tempo per scoprirle entrambe. Il lato atlantico è selvaggio e scenografico: una serie di piccole spiagge dove le onde si infrangono con forza, alle cui spalle si trova l’elegante Avenida do Brasil con la sua fila di ristoranti e bar alla moda. Il versante meridionale, dove il fiume percorre l’ultimo tratto prima di sfociare in mare, è decisamente più dolce; un insieme di giardini ombreggiati, passeggiate lungofiume e panchine dove i residenti si siedono a leggere il giornale. A fare la guardia tra i due mondi c’è la Fortaleza de São João da Foz, un forte del XVI secolo che vigila sulla foce da quasi quattrocento anni. Non mi stanco mai della passeggiata fino al faro di Felgueiras, sulla punta del lungo frangiflutti, tranne quando l’Atlantico è di cattivo umore.

Ciò che amo di più di Foz è che pochi visitatori si spingono fin qui. La maggior parte preferisce fermarsi alla Ribeira o tra le cantine del porto a Gaia, il che significa che si potrà godere la Pérgola al tramonto, i vicoli acciottolati di Foz Velha e la lunga passeggiata lungo il fiume in quasi totale solitudine. Il mio modo preferito per arrivare è a bordo dello storico tram della Linha 1: sferraglia lentamente lungo la riva partendo dalla chiesa di San Francesco e lascia i passeggeri al giardino del Passeio Alegre, facendoli sentire quasi in un'altra città.

Scrivo del Portogallo dal 2001 e, dato che la famiglia portoghese di mia moglie vive nei paraggi, Porto è la nostra seconda casa da ormai venticinque anni. In questa guida ho raccolto ciò che abbiamo imparato nel tempo, per permettervi di pianificare un pomeriggio, o una giornata intera, alla scoperta del meglio di questo quartiere e del litorale circostante.

 

 

La Pérgola da Foz: una passeggiata coperta in stile neoclassico degli anni '30, lungo la spiaggia di Praia do Molhe. È il luogo più romantico di Porto dove ammirare il tramonto.

Le spiagge di Foz: le pittoresche spiagge di Foz, perfette per le calde giornate estive. Le migliori sono Praia do Carneiro, Praia dos Ingleses e Praia de Gondarém.

Promenade Foz do Douro: un sentiero panoramico che costeggia il Douro, tra parchi, giardini e porticcioli, fino alla diga di Barra do Douro. È una delle passeggiate più belle di Porto.

Tram Linha 1: lo storico tram che collega il centro di Porto a Foz do Douro. Questo tram percorre lentamente le rive del Douro fino al giardino di Passeio Alegre.

Consiglio: il nome completo del quartiere è Foz do Douro, ma a Porto lo chiamano semplicemente Foz.

Foz do Douro è la meta ideale per il secondo o terzo giorno della tua visita a Porto. Non ci sono grandi attrazioni turistiche: è una zona da visitare con calma, godendosi la tranquillità e l'atmosfera. I punti forti di Foz sono le due passeggiate: la Promenade lungo il fiume e quella lungo la spiaggia fino al Castelo do Queijo.

 

 

Puoi visitare Foz in due ore o in una giornata intera, includendo anche Matosinhos (3 km a nord). Qui trovi una guida a Matosinhos.

In Avenida do Brasil ci sono molti ristoranti; ti consigliamo il Restaurante Praia da Luz, sulla spiaggia omonima.

Foz è facilmente raggiungibile con l'autobus 500 e il tram storico (troverai maggiori dettagli più avanti). Entrambi seguono lo stesso percorso panoramico lungo il Douro.

Ecco una mappa con un possibile itinerario di visita di Foz do Douro (5 km), con partenza dalla fermata Fluvial del tram/autobus, vicino al Jardim do Cálem, e arrivo a Praia do Homem do Leme. La mappa include anche le principali attrazioni (segni verdi) e spiagge (segni gialli) di Foz. Nota: ingrandisci e rimpicciolisci per vedere tutti i punti.

Attrazioni di Foz:  1) Jardim do Cálem 2) Jardim de Sobreiras 3) Farol de São Miguel-o-Anjo 4) Marégrafo da Foz do Douro 5) Jardim do Passeio Alegre 6) Clube Minigolfe do Porto 7) Chalé Suisso 8) Foz Velha 9) Fortaleza de São João da Foz 10) Pontão da Barra do Douro 11) Farol de Felgueiras 12) Pérgola da Foz
Spiagge: 13) Praia do Carneiro 14) Praia dos Ingleses 15) Praia da Luz 16) Praia de Gondarém 17) Praia do Molhe 18) Praia do Homem do Leme 19) Praia de Matosinhos

Il lato occidentale di Foz si affaccia sull’Atlantico; la costa è caratterizzata da piccole spiagge sabbiose, protette da formazioni rocciose.

Le spiagge sono di sabbia dorata, ma un po' grossolana, e sono esposte al vento. Sono perfette per una breve gita estiva da Porto. L'acqua è fredda (circa 19 °C in estate).

 

 

A Matosinhos ci sono spiagge migliori, con sabbia fine e onde adatte al surf, ma sono più lontane (puoi arrivarci in metro o con l'autobus 500).

Praia do Carneiro

Praia do Carneiro è la spiaggia più grande di Foz; si trova all'imboccatura del Douro ed è circondata da dighe in cemento. A nord ci sono Praia dos Ingleses, Praia do Homem do Leme e Praia de Gondarém, con un paesaggio più bello.

Puoi raggiungere tutte le spiagge di Foz con una passeggiata lungo la costa; ti consigliamo di passeggiare e scegliere la spiaggia che ti piace di più.

Attenzione: il Douro sfocia qui, quindi controlla che l'acqua sia pulita prima di fare il bagno.

Praia do Homem do Leme

La Fortaleza de São João da Foz protegge l'estuario del Douro fin dalla sua costruzione nel 1647.  Il forte fu costruito attorno a una chiesa gotica, São João da Foz do Douro, di cui puoi ancora vedere le rovine.

L'ingresso alla Fortaleza de São João da Foz è gratuito e dai bastioni puoi ammirare un bel panorama.

Il Jardim do Passeio Alegre è un grazioso parco lungo le rive del Douro. Qui troverai un campo da minigolf (Clube Minigolfe do Porto) e lo Chalé Suisso, uno dei chioschi-bar più antichi di Porto, nonché monumento nazionale.

Il Pontão da Barra do Douro è una diga lunga 400 metri, costruita per proteggere l'imboccatura del Douro. Una diga più vecchia e corta termina al Farol de Felgueiras. In inverno o durante le tempeste, le onde si infrangono sulle dighe.

Il Farol de Felgueiras, con la diga di Pontão da Barra do Douro sullo sfondo

Il Farol de São Miguel-o-Anjo è il faro più antico di Porto. La torre in granito risale al 1527, ma fin dall'epoca romana veniva acceso un fuoco sulla scogliera per aiutare le navi a orientarsi. Vicino al faro, c'è il Marégrafo da Foz do Douro, un mareografo storico.

L’antico Farol de São Miguel-o-Anjo (a sinistra), accanto a una torre della dogana del XIX secolo

Nell’entroterra, si trova Foz Velha, una zona con stradine acciottolate e ville del XIX secolo, costruite da ricchi mercanti. La parte più bella di Foz Velha si trova a nord del Jardim do Passeio Alegre, nei dintorni di Rua do Padre Luís Cabral.

Foz si trova a 5 km dal centro di Porto ed è raggiungibile con l'autobus 500 e il tram storico (Linha 1).

L'autobus è più economico e frequente, ma il tram è un'attrazione turistica. Entrambi seguono lo stesso percorso panoramico lungo il Douro.

La linea 500 utilizza i caratteristici autobus a due piani e parte dalla fermata di São Bento, vicino alla stazione. Un biglietto singolo acquistato a bordo costa 2,50 €; il prezzo scende a 1,40 € se usi la carta Andante.

Il tram Linha 1 parte dall'Igreja de São Francisco, nella zona ovest di Ribeira. Un biglietto di sola andata costa 3,60 €, mentre un A/R costa 6,00 €.

Il tram è molto popolare tra i turisti e potresti trovare coda. Se c'è troppa gente, attraversa la strada e prendi l'autobus 500; al ritorno, potrai prendere il tram.