La N222 es una de las carreteras más bonitas de Portugal y acompaña al majestuoso río Duero en sus meandros por los preciosos paisajes de la región.

La mayoría de los turistas recorren el valle del Duero en crucero fluvial. Estos paseos en barco pueden ser relajantes, pero solo enseñan una pequeñísima parte de esta región maravillosa. En coche puedes llegar a miradores apartados, descubrir valles pintorescos y visitar pueblos tradicionales.

En este artículo encontrarás una guía para recorrer el Alto Douro en coche en una excursión de un día. La mayor parte de la ruta sigue la N222, pero también pasa por el Douro Superior, una zona poco visitada cerca de la presa de Valeira.
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Con coche puedes descubrir rincones apartados, lejos de los demás turistas.

La ruta que te propongo empieza en Peso da Régua, con el Museu do Douro, muy didáctico, y luego sigue la N222 (y el río Duero) hasta Pinhão. Pinhão es un pueblo precioso, rodeado de viñedos en terrazas y a orillas del Duero, y es un destino muy popular de los cruceros fluviales cortos (de 1 a 2 horas).

Desde Pinhão, la N322 va hacia el norte y sube serpenteando por colinas cubiertas de viñedos en terrazas hasta el encantador pueblo de Vale de Mendiz. Después de pasar por Alijó, la ruta entra en el Parque Natural do Vale do Tua, con los impresionantes paisajes que rodean el embalse de Albufeira de Foz Tua.

Luego, tras pasar junto a la presa de Tua, de construcción reciente, la carretera baja hasta el río Duero y el pueblo de Tua. Tua es otro bonito pueblo ribereño y un sitio fantástico para hacer senderismo y comer.

Desde Tua, la N214 sube por las empinadas laderas que hay detrás del pueblo y entra en el Douro Superior, una zona poco visitada en torno a la presa de Valeira (Barragem da Valeira). Por encima de la presa hay un mirador estupendo, el de São Salvador do Mundo.

El último tramo sigue la N222 hacia el este entre viñedos y colinas en terrazas hasta volver a Peso da Régua. Si aún te quedan fuerzas o tiempo, puedes visitar el mirador de São Leonardo de Galafura, que para mí es el mejor mirador del Duero.

A continuación tienes un mapa interactivo con la ruta, en el que los tramos más bonitos aparecen marcados en rojo.

Leyenda de los lugares de la ruta 1) Peso da Régua 2) Pinhão 3) Vale de Mendiz 4) São Mamede de Ribatua 5) Albufeira de Foz Tua (embalse) 6) Tua 7) Linhares 8) Presa de Valeira (Barragem da Valeira) 9) Mirador de São Leonardo de Galafura (opcional)
Los mejores miradores de la ruta: 1.º São Leonardo de Galafura (9), 2.º São Salvador do Mundo, 3.º Vale de Mendiz, 4.º Miradouro Ilha do Tua
Nota: Más adelante en este artículo explico la ruta en detalle.

En Pinhão puedes apuntarte a un paseo en barco.

Excursiones por el valle del Duero
Muchas veces, una excursión organizada con un guía experimentado es la mejor forma de sacarle todo el partido a la región del Duero. Hay muchas excursiones muy buenas que combinan cata de vinos, paseo en barco y visitas turísticas en un solo día. Algunas de las mejores que ofrece GetYourGuide son:

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Como la ruta completa supera los 120 km y verla entera lleva unas siete horas, te recomendamos pasar la noche en Peso da Régua o en la bonita ciudad de Lamego (justo al sur de Peso da Régua). Otra opción es turnarse al volante entre dos personas.

Todas las carreteras de esta ruta están totalmente asfaltadas y son lo bastante anchas para que pasen dos coches. La ruta se estrecha en la M633, que baja hasta la presa de Valeira, pero se puede circular sin problema en coche o en moto.

Los grandes atractivos de la región del Duero son sus espectaculares colinas, valles y vistas, así que cuenta con muchas curvas cerradas, curvas de herradura y, en general, una conducción exigente. Si la ruta completa se te hace demasiado larga, puedes terminar la excursión en Tua o en Pinhão. Pinhão es el pueblo más bonito de la ruta y lo mejor del día.

Por lo empinado de las laderas del Duero, la uva se vendimia a mano, algo que no se hace en ninguna otra gran región productora de uva.

Si vas en coche desde Oporto, te sugerimos ir hasta Peso da Régua por la autovía A4 y después tomar hacia el sur la A24, que cruza el alto puente de Peso da Régua. Si haces una excursión de un día desde Oporto, intenta llegar como mínimo a Pinhão.

Para acortar la excursión, puedes saltarte Peso da Régua (su único atractivo propio es el Museu do Douro) y prescindir del tramo del Douro Superior. Además, una forma rápida de volver a Oporto después de visitar Tua es coger la IC5, que enlaza con la A4 cerca de Pópulo.

Peso da Régua fue tradicionalmente el centro neurálgico del transporte de mercancías río arriba y río abajo por el Duero, y hoy es el principal punto de salida de los cruceros por el río.

Peso da Régua tiene un bonito paseo junto al río y alberga el excelente Museu do Douro, pero más arriba, siguiendo el Duero, hay pueblos con paisajes mucho más espectaculares.

Los tres puentes de Peso da Régua, con el de la A24, que se alza sobre el valle

Este tramo de carretera sigue el río y pasa junto a la presa Barragem da Régua. Hay muchas vistas preciosas de los viñedos en terrazas de la orilla sur y varios sitios donde parar.
En este tramo puedes desviarte a la Quinta do Tedo para ver los viñedos y probar sus vinos de Oporto.

Es habitual ver lujosos cruceros navegando por el Duero, pero para el viajero intrépido el coche es mucho mejor opción

Pinhão es el pueblo por excelencia del valle del Duero y tiene un ambiente mucho más tranquilo que Peso da Régua. Este encantador pueblo está rodeado de viñedos en terrazas y se asienta en una gran curva del río.

Hay un agradable paseo junto a la orilla occidental del Duero y, si buscas una subida exigente, tienes el mirador de Torguiano de São Cristovão, a 1,7 km del centro. Si prefieres algo más relajado, hay paseos cortos en barco de 1 a 2 horas, y este tramo del Duero es uno de los más bonitos.

Pinhão es el corazón de la producción de vino de Oporto (la zona conocida como Cima Corgo) y hay muchas quintas (fincas) magníficas que ofrecen catas de oporto, como la Quinta do Bomfim, la Quinta da Foz y la Quinta das Carvalhas.

El paseo fluvial de Pinhão, con los barcos de paseo listos para los turistas

El puente Ponte do Pinhão, a la entrada del pueblo

El trayecto hacia el norte desde Pinhão hasta Vale de Mendiz (por la N322) es uno de los tramos más bonitos de la ruta, pero por desgracia no hay muchos sitios donde parar en esta carretera llena de curvas.

Aquí están las imágenes clásicas de la región del Duero, con viñedos centenarios que cubren cada palmo de las empinadas laderas y, encaramado en el centro en lo alto de una cresta, el bonito pueblo de Vale de Mendiz.

Consejo: El Miradouro de Vale de Mendiz está en uno de los puntos más altos de la región, pero queda justo después del tramo más bonito de la carretera.
El tramo que atraviesa Granja y Alijó no tiene nada especial, así que crúzalo lo más rápido que puedas.

El pueblo de Vale de Mendiz

El Miradouro de Vale de Mendiz

Justo después del pueblo de São Mamede de Riba Tua se encuentran el Parque Natural do Vale do Tua y la Albufeira de Foz Tua, el mayor lago del Alto Douro. En realidad, el lago es un embalse y se creó en 2016, cuando se terminó la presa de Tua.
Apunte: Esta zona ofrece algunos de los paisajes más espectaculares.

El lago de la Albufeira de Foz Tua

La presa de Tua y el puente principal de entrada a Tua

Tua es un pequeño pueblo del alto Duero. Este pueblo tranquilo y apacible (en cuanto te alejas del complejo de la estación de tren) atrae a muchos senderistas, y tiene un bonito sendero junto al río que lleva hasta la presa de Tua. La N214, que serpentea al salir de Tua, ofrece más paisajes impresionantes y vistas como la del Miradouro de Parambos.

La línea de tren Linha do Douro cruza el río Tua en el punto donde se une al Duero

El Miradouro de Parambos, con vistas al lago de Tua

El tramo entre Linhares y la presa de Valeira se vuelve más agreste y salvaje. Los bosques y las colinas desnudas salpicadas de grandes rocas recuerdan mucho más a cómo era la región del Duero antes del cultivo intensivo de la vid, que empezó en época romana.

La carretera baja para cruzar la presa de Valeira y después entra en la región del Douro Superior, mucho más calurosa y seca que el Cima Corgo.

La Barragem da Valeira y la vegetación natural sobre las colinas de esquisto del Duero

El Miradouro de São Salvador do Mundo, con vistas al Douro Superior

El último tramo vuelve a tomar la N222 y se dirige hacia el oeste, de regreso a Peso da Régua. Esta parte atraviesa la zona vinícola del Cima Corgo y es otra carretera de paisajes increíbles, que serpentea entre colinas cubiertas de viñedos en terrazas. Hay un mirador extraordinario, el Miradouro da Abelheira.

Los viñedos cubren hasta el último rincón

A estas alturas del día seguramente estarás agotado, pero si todavía te quedan fuerzas, en São Leonardo de Galafura hay un mirador impresionante. Esta cima, a 640 m, ofrece algunas de las mejores vistas del valle del Duero.

La vista desde São Leonardo de Galafura