Zur Weinlese im Douro-Tal werden die Trauben noch immer von Hand gepflückt. Anders geht es auch gar nicht. Die Hänge sind zu so steilen Terrassentreppen aus Reben angelegt, dass keine Maschine je dorthin käme. Unterhalb der Terrassen schlängelt sich der mächtige Fluss langsam zwischen den Hügeln hindurch, dessen Stromschnellen und Hochwasser heute durch Staudämme gebändigt sind. Dies ist das älteste abgegrenzte Weinbaugebiet der Welt und die Wiege des Portweins.

Das Besondere am Douro-Tal ist, dass Landschaft und Wein untrennbar zusammengehören. Du kannst die Landschaft nicht betrachten, ohne darin jahrhundertelange menschliche Arbeit zu sehen, und du kannst den Wein nicht probieren, ohne den Fluss zu verstehen, der ihn geprägt hat.

Über den Terrassenhängen thronen die Quintas, historische Weingüter, die seit Jahrhunderten Portwein herstellen. Die besten öffnen ihre Keller für Verkostungen, führen dich durch das traditionelle Handwerk der Weinherstellung und schenken ihre Jahrgänge auf Terrassen aus, von denen du direkt auf die Reben blickst, aus denen sie stammen.

Was ich am Douro-Tal liebe: Der Weg dorthin bleibt genauso in Erinnerung wie das Ziel. Die Ausblicke, der Fluss, die Dörfer am Ufer, alles verschwört sich, damit du zu spät zu der Verkostung kommst, die du gebucht hast. Wie du reist, macht die Hälfte des Erlebnisses aus: mit der Panoramabahn, die sich eng ans Flussufer schmiegt, über die N222, die sich durch das Tal windet, oder auf dem Fluss selbst. Ich würde mich immer für den Fluss entscheiden, der dich langsam an den Weinbergen vorbeiträgt, vom kleinen hölzernen Rabelo bis zur luxuriösen einwöchigen Kreuzfahrt.

Wenn du flussaufwärts reist, wechselt das Tal dreimal seinen Charakter. Das Baixo Corgo im Westen ist am sanftesten, mit sanft geschwungenen grünen Hügeln und ruhigen Landstraßen. Das Alto Corgo in der Mitte ist das Douro-Tal wie auf der Postkarte, mit den spektakulärsten Terrassen und den Orten Pinhão, Tua und Peso da Régua am Fluss. Das Douro Superior im Osten ist wilder und heißer, eine karge Landschaft, in der die prähistorische Felskunst von Vila Nova de Foz Côa zu finden ist. Die meisten Besucher konzentrieren sich auf das Alto Corgo, und das völlig zu Recht, aber die beiden anderen Regionen lohnen einen Abstecher, wenn du ein paar Tage mehr Zeit hast.

Ich erkunde Portugal seit 2001, bin gemeinsam mit meiner portugiesischen Frau immer wieder ins Douro-Tal zurückgekehrt, habe mit Freunden die Quintas besucht und seine weniger bekannten Seiten entdeckt. In diesem Reiseführer gebe ich weiter, was wir dabei gelernt haben, damit du die passende Reise für dich planen kannst, ob als Tagesausflug von Porto aus oder als gemächlichere Woche im Tal.
Weitere Artikel: Mit dem Auto über die N222 durch das Douro-Tal - Die Bahnstrecke Linha do Douro

Pinhão

Der hübscheste Ort im Douro-Tal liegt an einer Flussbiegung und ist auf allen Seiten von Weinbergterrassen umgeben. Nirgends im Tal kannst du besser zu einer kurzen Bootsfahrt aufbrechen als hier am Hafen, und wer lieber an Land bleibt, erreicht eine Handvoll Quintas zu Fuß.

Linha do Douro

Ursprünglich wurde diese Strecke gebaut, um Weinfässer zurück nach Porto zu bringen; heute ist sie eine der schönsten Bahnstrecken Europas. Über weite Teile folgt sie dem Fluss, mit Blick auf die Terrassen und Quintas. Wenn du in Porto losfährst, setz dich auf die rechte Seite, dort hast du die beste Aussicht.

Miradouro de São Leonardo de Galafura

Der schönste Aussichtspunkt im Alto Corgo, mit Blick über ein riesiges Panorama aus Terrassenhügeln und den Fluss, der sich unten durch das Tal windet. Die Fahrt lohnt sich, selbst wenn du nur zehn Minuten bleibst, und falls du dir etwas eingepackt hast, ist das ein schöner Platz für ein Mittagspicknick.

Tua-Stausee

Ein stilles Gewässer, versteckt in einem der am wenigsten besuchten Winkel des Douro-Tals, mit menschenleeren Wanderwegen und kaum anderen Touristen. Hierher komme ich, wenn ich das Douro-Tal für mich allein haben will.

Es gibt so viel zu sehen und die Region ist so weitläufig, dass die Reiseplanung nicht leichtfällt. Bevor du der Versuchung nachgibst, zu viel auf einmal zu wollen: Ich habe eine Karte mit den Sehenswürdigkeiten zusammengestellt, die ich für unverzichtbar halte. Orte sind grün markiert, Sehenswürdigkeiten gelb. Die gelbe Linie folgt der Straße N222, die grüne zeichnet die Bahnstrecke Linha do Douro nach. Zoom heraus, um die gesamte Region zu sehen.

Orte am Douro: 1) Peso da Régua 2) Pinhão 3) Vale de Mendiz 4) Tua 5) Pocinho 6) Vila Nova de Foz Côa 7) Anleger Barca d'Alva 8) Lamego
Sehenswürdigkeiten am Douro: 9) Tua-Stausee 10) Museu do Douro 11) Parque Arqueológico do Vale do Côa 12) Mosteiro de São João de Tarouca 13) Ucanha (historisches Dorf) 14) Casa de Mateus 15) Castelo Rodrigo
Die 5 besten Aussichtspunkte 16) São Leonardo de Galafura 17) Douro Vale de Mendiz 18) São Salvador do Mundo 19) Rota do Douro
Staudämme: 20) Régua 21) Tua 22) Valeira 23) Pocinho

Der Douro Superior im Flusstal des Vale do Côa

Touren durchs Douro-Tal
Für den ersten Besuch am Douro ist eine geführte Tour oft die bequemste Lösung. Jemand anderes übernimmt das Fahren auf den kurvigen Straßen. Du kannst Wein probieren, ohne dir Gedanken über den Heimweg zu machen. Und ein guter Guide bringt dich zu Quintas und Aussichtspunkten, die du allein nie finden würdest. Die beliebtesten Tagestouren kombinieren eine Bootsfahrt, den Besuch eines Weinguts und eine Weinprobe und bieten mehr, als die meisten, die auf eigene Faust reisen, an einem langen Wochenende schaffen.
Das sind die Touren, die ich selbst mit Freunden und Familie gemacht habe und die ich auf GetYourGuide empfehlen würde.

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Die meisten Besucher konzentrieren sich auf den Alto Corgo, und das völlig zu Recht: Er ist der landschaftlich schönste Abschnitt des Douro und von Porto aus am einfachsten zu erreichen. Von dort aus hast du drei Möglichkeiten, die Gegend zu erkunden: mit dem Auto, mit dem Zug oder mit dem Boot. Keine davon ist falsch, aber jede passt zu einem anderen Reisetyp. Welche die richtige ist, hängt davon ab, wie viel Zeit du hast und wie unabhängig du unterwegs sein möchtest. In den folgenden Abschnitten gehe ich alle drei der Reihe nach durch, mit den praktischen Details und den Vor- und Nachteilen, die du meiner Meinung nach vor deiner Entscheidung kennen solltest.

Mit dem Auto bist du am flexibelsten: Du kannst auch die abgelegeneren Gegenden besuchen und dein eigenes Tempo bestimmen. Das Douro-Tal eignet sich ideal zum Autofahren, mit ordentlichen Straßen, auf denen kaum jemand unterwegs ist, sobald du die viel befahrene N222 verlässt. Innerhalb der Region kommst du nur langsam voran, denn die Straßen schlängeln sich an den Flusstälern entlang oder führen in Serpentinen steile Hänge hinauf.

Eine landschaftlich reizvolle Tagesroute führt über die N222 nach Pinhão, dann über Favaios nach Tua und über den Valeira-Staudamm zurück auf die N222. Einen ausführlichen Guide zu dieser Route findest du hier.

Porto ist über sehr gute Straßen mit Peso da Régua verbunden, der wichtigsten Stadt der Alto-Region. Nimm ab Porto die mautpflichtige Autobahn A4 und fahr dann auf der A24 Richtung Süden nach Peso da Régua. Die Fahrt dauert 1 Std. 15 Min., sodass du die schönsten Abschnitte des Douro auch als Tagesausflug ab Porto besuchen kannst.

Entspannter wird es, wenn du eine Nacht im hübschen Städtchen Lamego verbringst, das ebenfalls an der A24 liegt.
Tipp: Wenn du mehr Zeit hast, nimm Vila Nova de Foz Côa und die befestigten Städte der Region Beira mit dazu.

Die Linha do Douro ist eine wichtige Bahnstrecke mit 11 Abfahrten täglich nach Peso da Régua und fünf täglichen Verbindungen, die weiter bis Pocinho fahren. Der erste Abschnitt verläuft im Landesinneren, doch ab Pala (65 Minuten nach Abfahrt) folgt die Bahn dem Nordufer des Douro.

Tipp: Die beste Aussicht hast du, wenn du ab Porto auf der rechten Seite des Wagens sitzt. In Ferradosa wechselt die Strecke auf die Südseite des Flusses, aber dann ist der Zug schon fast leer.

Mit dem Zug hast du viele Möglichkeiten für deinen Tagesausflug, vier der besten sind: 1) nach Pinhão 2) nach Pocinho 3) nach Peso da Régua 4) nach Tua

Pocinho – Du könntest die gesamte Linha do Douro bis Pocinho abfahren. So siehst du zwar die ganze Strecke, verbringst bei einem Tagesausflug aber fast 5 Stunden im Zug. Außerdem ist Pocinho nur ein kleiner Ort, in dem es nicht allzu viel zu sehen gibt.

Pinhão – Viel besser ist die Fahrt nach Pinhão (2 Stunden 20 Minuten). Dort kannst du den hübschen Ort erkunden, eine kurze Bootsfahrt ab dem Hafen mitmachen und den Aussichtspunkt Miradouro de Casal de Loivos besuchen.

Peso da Régua – Nach Régua fahren täglich deutlich mehr Züge, und die Fahrt ist kürzer (1 Stunde 40 Minuten). Peso da Régua hat eine hübsche Uferpromenade, an der auch das informative Museu do Douro liegt, und vom Hafen aus starten zahlreiche Bootstouren. Alternativ kannst du von Régua mit dem Bus nach Lamego fahren (20 Minuten).

Tua – Tua ist eine Alternative zu Pinhão, und im Dorf kannst du zum Staudamm laufen. Im Vergleich zu Pinhão ist Tua allerdings etwas enttäuschend: Das weitläufige Dorf hat kein richtiges Zentrum, und Bootstouren gibt es auch nicht.

In Porto fahren alle diese Züge vom Bahnhof Campanhã ab, einige auch vom Bahnhof São Bento, der näher am touristischen Zentrum liegt. Betrieben werden die Verbindungen von Comboios de Portugal (CP); den aktuellen Fahrplan findest du auf der Website:
www.cp.pt/StaticFiles/timetables/oporto-regua-douro-regional-trains.pdf

Tipp: Im Sommer fährt ein historischer Zug, eine klassische Dampflok mit eleganten Waggons, auf der Linha do Douro. Details dazu findest du auf der CP-Website: www.cp.pt

Der Bahnhof von Pinhão

Der Douro bietet einige der schönsten Flusslandschaften Westeuropas, und eine Bootsfahrt auf dem Fluss kann ein zauberhaftes Erlebnis sein.

Weil Bootsfahrten hier ein so wichtiger Teil des Tourismus sind, gibt es eine riesige Auswahl an Bootstouren und Angeboten. Sie reichen von Halbtagestouren von Porto nach Peso da Régua (mit Rückfahrt im Bus) bis hin zu luxuriösen einwöchigen Reisen auf Schiffen, die an schwimmende Paläste erinnern.

Der Alto Corgo (von Peso da Régua bis Tua) ist mit Abstand der landschaftlich schönste Flussabschnitt, gesäumt von terrassierten Weinbergen und steilen Hängen. Auch der Baixo Corgo ist hübsch, umgeben von Wäldern und ländlicher Gegend, die nach Westen hin immer hügeliger wird. Flussaufwärts (nach Osten) erlebst du den Douro immer am besten, weil die Landschaft stetig schöner wird; Touren flussaufwärts ab Porto kosten oft etwas mehr, lohnen sich aber.

Der Douro in der Nähe der Barragem da Régua

Die meisten Urlauber buchen eine Bootstour, die in Porto startet und nach Peso da Régua oder Pinhão führt; Frühstück, Mittagessen und der Besuch einer Quinta (eines Weinguts) sind inklusive, zurück nach Porto geht es mit dem Bus oder Zug. Bei einer Bootstour solltest du dir vor allem überlegen, wie lange du tatsächlich an Bord sitzen möchtest. Die Landschaft ist atemberaubend, aber mehr als 8 Stunden auf demselben Platz zu sitzen, kann auf Dauer etwas ermüdend werden, besonders für Kinder.

Wie überall im Leben bekommst du, wofür du bezahlst: Eine Kreuzfahrt mag wie ein tolles Angebot aussehen, aber manche Schiffe sind riesig und nehmen über 600 Passagiere auf. Wenn du eine Bootstour auf dem Douro buchst, erkundige dich immer nach der Größe des Schiffs und der Qualität des Essens.

Tipp: Wenn du das Douro-Tal auf eigene Faust besuchst, würden wir dir empfehlen, mit dem Zug nach Peso da Régua zu fahren, dort eine Bootstour nach Pinhão zu machen und mit dem Zug oder dem Boot zurückzufahren. Für die meisten reicht eine Bootsfahrt von 1–2 Stunden, und für die kürzeren Fahrten werden oft kleinere Boote eingesetzt.

Ein traditionelles Rabelo-Boot bei Pinhão

Das Douro-Tal ist die älteste offiziell anerkannte Weinregion der Welt und die Wiege des Portweins. Die Terrassenweinberge, die sich an die steilen Hänge klammern, zeugen von jahrhundertelangem Weinbau, und die traditionellen Quintas halten an den überlieferten Methoden der Weinherstellung fest.

Die folgende Karte zeigt, wo die besten Weingüter und Kellereien der Region liegen. Jedes bietet ganz eigene Weinproben und Kellerführungen. Einige Quintas kannst du auch ohne Anmeldung besuchen, bei den meisten musst du Führungen und Verkostungen aber im Voraus buchen, vor allem während der Weinlese zwischen September und Oktober, wenn besonders viel los ist.

Legende: 1) Quinta do Noval 2) Quinta do Bomfim 3) Quinta das Carvalhas 4) Quinta do Seixo 5) Quinta da Roêda 6) Quinta do Crasto 7) Quinta da Pacheca 8) Quinta de La Rosa 9) Quinta do Panascal 10) Quinta de São Luiz 11) Quinta Vale Dona Maria 12) Quinta do Tedo 13) Quinta Nova de Nossa Senhora 14) Quinta do Portal 15) Quinta de Nápoles 16) Vieira de Sousa 17) Quinta dos Avidagos 18) Quinta do Vallado

Quinta do Noval
Weltweit bekannt für ihre erstklassigen Portweine, allen voran den legendären Vintage Noval Nacional, der von wurzelechten Reben aus der Zeit vor der Reblaus stammt. Das Gut geht auf das Jahr 1715 zurück, und seine Terrassenweinberge gehören zu den meistfotografierten im Douro-Tal. Führungen und Verkostungen gibt es nur nach Voranmeldung. www.quintadonoval.com

Quinta do Bomfim (Symington Family)
Berühmt für ihre zentrale Lage im Douro-Tal und ihre erstklassigen Portweine, vor allem die von Dow's. Auf dem Gut gibt es ein Museum mit traditionellen Geräten der Weinherstellung, und seit 1896 gehört es der Familie Symington. www.symington.com

Quinta das Carvalhas (Real Companhia Velha)
Mit 600 Hektar eines der größten Weingüter am Douro. Bekannt ist es für seine Spaziergänge durch die Weinberge mit Panoramablick und für das markante weiße Haus an seinem höchsten Punkt, von dem aus du einen Rundumblick über das Tal hast. realcompanhiavelha.pt

Quinta do Seixo (Sandeman)
Auf diesem 100 Hektar großen Gut verbinden sich zeitgemäße Kellertechnik und traditionelle Architektur. Es gibt ein hochmodernes Besucherzentrum, und du bekommst einen ausführlichen Einblick in die Methoden, mit denen Sandeman seinen Portwein herstellt. www.sandeman.com

Quinta da Roêda (Croft/Taylor's)
Ein historisches Gut, das als „Juwel des Douro“ bekannt ist und einige der ältesten Rebterrassen der Region besitzt. Die Quinta erzeugt hervorragende Vintage-Portweine und bietet während der Lese das traditionelle Traubentreten an. croftport.com

Quinta do Crasto
Dieses Gut liegt spektakulär an einem Steilhang hoch über dem Douro und reicht bis ins Jahr 1615 zurück. Geschätzt wird es für seine hochwertigen Weine, vor allem die Rotweine, und dafür, dass es alte Rebstöcke erhält. www.quintadocrasto.pt

Bei der Wahl der Unterkunft im Douro-Tal stehst du vor einem schönen Dilemma, das den besonderen Charakter der Region perfekt widerspiegelt. Im Grunde hast du die Wahl zwischen zwei ganz unterschiedlichen Erlebnissen, und jedes hat seinen eigenen Reiz und seine eigenen Vorteile.

Die erste Möglichkeit ist, auf einer der historischen Quintas zu übernachten. Diese umgebauten Gutshäuser geben dir einen authentischen Einblick in die Weinbautradition der Region. Oft findest du dort elegante Zimmer in jahrhundertealten Gebäuden, umgeben von terrassierten Weinbergen. Diese Häuser bieten eine unvergleichliche Ruhe, liegen aber meist abgelegen, sodass du ein Auto brauchst, um Restaurants und andere Einrichtungen zu erreichen.

Die zweite Möglichkeit ist, dich in einer der historischen Städte der Region einzuquartieren. Jede der größeren Städte hat ihren ganz eigenen Charakter:
• Lamego ist für viele Besucher der attraktivste Standort. Die historische Stadt liegt knapp südlich des Douro und ist über die gut ausgebaute Autobahn A24 mit Peso da Régua verbunden. Hier treffen prächtige Architektur und praktische Infrastruktur aufeinander. Mit ihrer Auswahl an Restaurants, Geschäften und kulturellen Sehenswürdigkeiten ist sie ein idealer Ausgangspunkt, um die Region zu erkunden.

• Peso da Régua ist historisch nicht so malerisch wie Lamego, aber ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt mit hervorragenden Restaurants am Flussufer. Durch die zentrale Lage ist der Ort für Weintourismus besonders praktisch. Hier hast du die größte Auswahl an Bootstouren.

• Pinhão ist der landschaftlich schönste Ort und liegt an einer spektakulären Biegung des Douro. Er ist zwar kleiner als Lamego und Peso da Régua, macht das aber mit seinem Charme wett.

Auf unserer interaktiven Karte von Booking.com kannst du dir aktuelle Angebote und Standorte im ganzen Douro-Tal ansehen. Unter der Karte findest du Infos zu einigen der schönsten Quintas.

Quinta do Vallado
Dieses historische Weingut bietet Zimmer sowohl in einem traditionellen als auch in einem modernen Gebäudeflügel. Die Gästezimmer blicken auf die terrassierten Weinberge und den Fluss Corgo. Das Hotel hat einen Panoramapool und eine Weinbar, und im beeindruckenden Fasskeller werden geführte Verkostungen angeboten. Weitere Informationen

Quinta Nova Winery House - Relais & Châteaux
Dieses luxuriöse Landhotel liegt oberhalb des Douro und bietet einen spektakulären Rundumblick. Die Gästezimmer verbinden traditionellen Charme mit modernem Komfort. Zum Haus gehören ein Infinity-Pool, eine Weinbibliothek, eine historische Kapelle und ein Gourmetrestaurant mit regionaler Küche. Weitere Informationen

Casa do Rio
Ein modernes Boutiquehotel der Quinta do Vallado mit nur sechs exklusiven Suiten. Das auffällige zeitgenössische Gebäude thront über den Reben. Jede Suite hat eine eigene Terrasse, und vom Infinity-Pool aus blickst du auf den Douro. Weitere Informationen

Six Senses Douro Valley
Dieses luxuriöse Spa-Resort in einem renovierten Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert bietet elegante Zimmer und Suiten mit Blick über das Tal. Zur Ausstattung gehören eine beeindruckende Weinbibliothek, ein Biogarten, mehrere Restaurants, ein großzügiger Spa-Bereich sowie Innen- und Außenpools. Weitere Informationen

Quinta da Côrte
Ein Boutiquehotel, gestaltet vom bekannten Architekten Pierre Yovanovitch, mit markanten ovalen Fenstern und Schiefer aus der Region. Die Gästezimmer verbinden traditionelle Materialien mit modernem Design. Zum Haus gehören ein Weinladen und ein Verkostungsraum. Weitere Informationen

Quinta da Pacheca
Bekannt für ihre einzigartigen Unterkünfte, darunter Zimmer in Weinfässern mit Blick auf die Weinberge. Im Haupthaus gibt es außerdem klassische Hotelzimmer. Zum Weingut gehören ein Weinladen, ein Restaurant und eine Kochschule, die sich auf die regionale Küche konzentriert. Weitere Informationen

Ventozelo Hotel & Quinta
Mehrere umgebaute Wirtschaftsgebäude beherbergen heute komfortable Gästezimmer. Das Hotel hat einen Infinity-Pool mit Blick auf die Weinberge. Dazu kommen ein Museum zum bäuerlichen Leben, Wanderwege auf dem Gut und ein Restaurant mit Spezialitäten aus der Region. Weitere Informationen

The Vintage House
Dieses Hotel am Flussufer in Pinhão ist in einem umgebauten Weinlager aus dem 18. Jahrhundert untergebracht. Die Zimmer haben eigene Balkone mit Blick auf den Douro. Zur Ausstattung gehören ein Außenpool, ein Weinladen und ein elegantes Restaurant mit Terrasse am Fluss. Weitere Informationen

Wenn du mit dem Auto unterwegs bist, solltest du Lamego als Standort wählen, um die Region Alto Douro zu erkunden. Die Stadt ist wunderbar, mit einem hübschen historischen Zentrum und einer prächtigen Allee, die zur Kirche Nossa Senhora dos Remédios und ihrer eindrucksvollen barocken Treppe führt. In der Stadt gibt es eine ordentliche Auswahl an Restaurants, Bars und Cafés, und die Atmosphäre ist angenehm und echt portugiesisch. Lamego eignet sich auch hervorragend für einen Tagesausflug.
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Die 686 Stufen hinauf zur Nossa Senhora dos Remédios

Am schönsten ist das Douro-Tal Ende Mai und Anfang Juni sowie zur Weinlese im September. Dann ist das Wetter gut, aber ohne den Andrang (auf den Booten oder den Straßen) wie im August.

Im Winter regnet es im Baixo und im Alto Douro sehr viel, und die kräftigen Regenfälle halten bis in den April an, der überraschend nass ist. Wenn du in der Nebensaison (Oktober bis April) kommen willst, solltest du deine Pläne flexibel halten, damit du sie ans Wetter anpassen kannst. Die meisten Bootsfahrten werden im Winter eingestellt.

Die Ruinen des Mosteiro de São João de Tarouca, das in einem versteckten Tal liegt und im Mittelalter das bedeutendste Kloster Portugals war.

Das winzige Dorf Ucanha mit seiner hübschen Mautbrücke, dem Wehrturm und den Naturbadestellen im Fluss (der Praia Fluvial de Ucanha).

Die Praia Fluvial de Ucanha

Die Felsbilder im Côa-Tal, die aus der Zeit zwischen 22.000 und 10.000 v. Chr. stammen. Das Tal steht unter Schutz und kann nur im Rahmen einer vorab gebuchten Führung besucht werden, die am informativen Côa-Museum startet: www.arte-coa.pt/

Castelo Rodrigo, ein reizendes Dorf auf einem Hügel mit einer Burgruine, das über die spanische Grenze blickt.