Zur Erntezeit im Douro-Tal werden die Trauben noch immer von Hand gelesen. Das muss auch so sein, denn die Hänge sind wie steile Weinberg-Treppen in den Schiefer geschlagen, so steil, dass keine Maschine sie jemals erreichen könnte. Unterhalb der Terrassen schlängelt sich der mächtige Fluss langsam zwischen den Hügeln hindurch; seine Stromschnellen und Hochwasser sind heute durch Staudämme gezähmt. Dies ist die älteste demarkierte Weinregion der Welt und die Wiege des Portweins.

Was den Douro so besonders macht, ist, dass Landschaft und Wein untrennbar zusammengehören. Man kann die Landschaft nicht betrachten, ohne darin die Arbeit von Jahrhunderten zu erkennen, und man kann den Wein nicht verkosten, ohne den Fluss zu verstehen, der ihn geprägt hat.

Über den terrassierten Hügeln thronen die Quintas, jene historischen Weingüter, die seit Jahrhunderten Portwein produzieren. Die besten unter ihnen öffnen ihre Keller für Verkostungen, führen Sie in das traditionelle Handwerk der Weinherstellung ein und schenken Ihnen ihre Jahrgänge auf Terrassen mit Blick auf eben jene Reben aus, aus denen der Wein stammt.

Was ich am Douro liebe, ist, dass der Weg dorthin ebenso unvergesslich ist wie das Ziel selbst. Die Aussichten, der Fluss und die Dörfer am Ufer scheinen sich förmlich zu verschwören, um Sie zu jeder gebuchten Weinprobe zu verspäten. Die Art und Weise, wie Sie reisen, macht das halbe Erlebnis aus: die malerische Bahnstrecke, die sich eng an das Flussufer schmiegt, die Nationalstraße N222, die sich durch das Tal windet, oder der Fluss selbst. Ich persönlich würde mich immer für den Wasserweg entscheiden, der Sie auf einem kleinen Rabelo-Boot aus Holz oder während einer luxuriösen einwöchigen Kreuzfahrt sanft an den Weinbergen vorbeiführt.

 

 

Wenn Sie flussaufwärts reisen, ändert das Tal dreimal seinen Charakter. Das Baixo Corgo im Westen ist am sanftesten, geprägt von sanft gewellten grünen Hügeln und ruhigen Landstraßen. Das Alto Corgo im Zentrum ist das Douro-Tal wie aus dem Bilderbuch, mit den dramatischsten Terrassen und den Uferstädten Pinhão, Tua und Peso da Régua. Das Douro Superior im Osten ist wilder und heißer, eine karge Landschaft, in der sich die prähistorischen Felszeichnungen von Vila Nova de Foz Côa befinden. Die meisten Besucher konzentrieren sich völlig zu Recht auf das Alto Corgo, doch auch die anderen beiden Gebiete sind einen Abstecher wert, wenn Sie ein paar zusätzliche Tage Zeit haben.

Seit 2001 erkunde ich Portugal, und zusammen mit meiner portugiesischen Frau bin ich schon oft an den Douro zurückgekehrt, habe mit Freunden die Quintas besucht und weniger bekannte Ecken entdeckt. In diesem Reiseführer teilen wir unsere Erfahrungen mit Ihnen, damit Sie die für Sie passende Reise planen können, sei es ein Tagesausflug von Porto aus oder eine entschleunigte Woche im Tal.
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Pinhão

Die schönste Stadt im Douro-Tal liegt an einer Flussschleife und ist von allen Seiten von terrassierten Weinbergen umgeben. Der Hafen ist der beste Ort im Tal, um zu einer kurzen Bootsfahrt aufzubrechen. Zudem sind einige Quintas bequem zu Fuß erreichbar, falls Sie lieber an Land bleiben möchten.

Linha do Douro

Ursprünglich für den Transport von Weinfässern nach Porto gebaut, zählt diese Strecke heute zu den malerischsten Eisenbahnlinien Europas. Ein Großteil der Route verläuft entlang des Flusses und bietet herrliche Ausblicke auf die Terrassen und Quintas. Setzen Sie sich bei der Abfahrt aus Porto auf die rechte Seite, um die beste Aussicht zu genießen.

Miradouro de São Leonardo de Galafura

Dies ist der schönste Aussichtspunkt im Alto Corgo. Er bietet einen weiten Blick über die gewaltigen terrassierten Hügel und den sich darunter windenden Fluss. Die Fahrt dorthin lohnt sich selbst dann, wenn Sie nur zehn Minuten bleiben. Zudem ist er ein wunderbarer Ort für ein Picknick zur Mittagszeit, falls Sie Proviant eingepackt haben.

Tua-See

Ein ruhiges Gewässer, das in einem der am wenigsten besuchten Winkel der Douro-Region verborgen liegt. Hier finden Sie einsame Wanderwege und fast keine anderen Touristen. Dies ist der Ort, an den ich mich zurückziehe, wenn ich den Douro ganz für mich allein genießen möchte.

Da es so viel zu sehen gibt und die Region ein so großes Gebiet umfasst, kann die Reiseplanung eine Herausforderung sein. Bevor Sie der Versuchung erliegen, sich zu viel vorzunehmen, habe ich eine Karte mit den Sehenswürdigkeiten zusammengestellt, die ich für unverzichtbar halte. Städte sind grün markiert, Attraktionen gelb. Die gelbe Linie folgt der Straße N222, und die grüne Linie markiert den Verlauf der Eisenbahnstrecke Linha do Douro. Zoomen Sie einfach heraus, um die gesamte Region zu sehen.

Städte entlang des Douro 1) Peso da Régua 2) Pinhão 3) Vale de Mendiz 4) Tua 5) Pocinho 6) Vila Nova de Foz Côa 7) Barca d'Alva Pier 8) Lamego
Sehenswürdigkeiten entlang des Duero: 9) See Tua 10) Museu do Douro 11) Parque Arqueológico do Vale do Côa 12) Mosteiro de São João de Tarouca 13) Ucanha (altes Dorf) 14) Casa de Mateus 15) Castelo Rodrigo
Die fünf besten Aussichtspunkte 16) São Leonardo de Galafura 17) Douro Vale de Mendiz 18) São Salvador 19) Mundo Rota
Staudämme: 20) Régua 21) Tua 22) Valeira 23) Pocinho

Der Douro Superior im Tal des Flusses Côa

Touren durch das Douro-Tal
Eine geführte Tour ist oft der einfachste Weg, den Douro zum ersten Mal zu erkunden. Jemand anderes übernimmt das Fahren auf den kurvigen Straßen. Sie können den Wein verkosten, ohne sich Gedanken über den Heimweg machen zu müssen. Und ein guter Reiseleiter führt Sie zu Quintas und Aussichtspunkten, die Sie auf eigene Faust wohl nie finden würden. Die beliebtesten Tagestouren kombinieren eine Bootsfahrt, den Besuch eines Weinguts sowie eine Verkostung und bieten oft mehr Programm, als die meisten Individualreisenden an einem langen Wochenende bewältigen können.
Dies sind die Touren, die ich gemeinsam mit Freunden und der Familie unternommen habe und die ich Ihnen auf GetYourGuide ans Herz legen möchte.

Für die meisten Besucher ist der Alto Corgo der Teil des Douro, auf den Sie sich konzentrieren sollten, und das völlig zu Recht: Er ist der malerischste Abschnitt und zudem von Porto aus am einfachsten zu erreichen. Von dort aus haben Sie drei Möglichkeiten für Ihre Erkundungstour: mit dem Auto, mit dem Zug oder mit dem Boot. Keine dieser Optionen ist verkehrt, doch jede spricht einen anderen Reisetyp an.

Die richtige Entscheidung hängt maßgeblich davon ab, wie viel Zeit Sie mitbringen und wie unabhängig Sie sein möchten. In den folgenden Abschnitten stelle ich Ihnen jede dieser Möglichkeiten nacheinander vor. Dabei gehe ich sowohl auf praktische Details als auch auf die Abwägungen ein, die Sie meiner Meinung nach kennen sollten, bevor Sie eine Wahl treffen.

Ein Auto bietet Ihnen die meiste Flexibilität sowie die Gelegenheit, auch entlegenere Regionen zu besuchen und Ihr eigenes Tempo zu bestimmen. Das Douro-Tal lässt sich hervorragend mit dem Auto erkunden, da die Straßen in gutem Zustand und oft menschenleer sind, sobald Sie die belebte N222 verlassen. Das Vorankommen in der Region ist eher gemächlich, da sich die Straßen durch Flusstäler schlängeln oder sich in Serpentinen steile Hänge hinaufwinden.

Eine malerische Tagestour führt über die N222 nach Pinhão, von dort über Favaios nach Tua und schließlich über den Valeira-Staudamm zurück auf die N222. Eine ausführliche Beschreibung dieser Route finden Sie hier.

Porto und Peso da Régua, die wichtigste Stadt der Alto-Region, sind durch sehr gute Straßen miteinander verbunden. Nehmen Sie von Porto aus die mautpflichtige Autobahn A4 und fahren Sie anschließend auf der A24 in Richtung Süden nach Peso da Régua. Die Fahrt dauert etwa eine Stunde und 15 Minuten. Dadurch können die schönsten Abschnitte des Douro-Tals bequem im Rahmen eines Tagesausflugs von Porto aus besichtigt werden.

Wenn Sie es etwas entspannter angehen möchten, empfiehlt sich eine Übernachtung in der hübschen Stadt Lamego, die ebenfalls über die A24 erreichbar ist.
Unser Tipp: Planen Sie bei einer längeren Reise auch Vila Nova de Foz Côa und die befestigten Städte der Region Beira ein.

Die „Linha do Douro" ist eine wichtige Bahnstrecke mit elf täglichen Abfahrten nach Peso da Régua. Fünf dieser Züge fahren weiter bis nach Pocinho. Der erste Teil der Strecke führt durch das Landesinnere, doch ab Pala (nach etwa 65 Minuten Fahrtzeit) verläuft die Bahnlinie entlang des Nordufers des Douro.

Unser Tipp: Um die beste Aussicht zu genießen, sollten Sie sich bei der Abfahrt aus Porto auf die rechte Seite des Waggons setzen. Bei Ferradosa wechselt die Strecke auf die Südseite des Flusses, doch zu diesem Zeitpunkt wird der Zug bereits fast leer sein.

Die Bahn bietet viele verschiedene Möglichkeiten für Ihren Tagesausflug. Vier der besten Optionen sind: 1) Fahrt nach Pinhão, 2) Fahrt nach Pocinho, 3) Fahrt nach Peso da Régua oder 4) Fahrt nach Tua.

Pocinho: Sie könnten die gesamte Strecke der „Linha do Douro" bis nach Pocinho fahren. So sehen Sie zwar die komplette Route, verbringen jedoch bei einem Tagesausflug fast fünf Stunden im Zug. Zudem ist Pocinho nur eine kleine Ortschaft, in der es nicht allzu viel zu sehen gibt.

Pinhão: Eine weitaus bessere Option ist die Fahrt mit dem Zug nach Pinhão (2 Stunden 20 Minuten). In Pinhão können Sie das hübsche Städtchen erkunden, an einer kurzen Bootsfahrt ab dem Hafen teilnehmen und den Aussichtspunkt Miradouro de Casal de Loivos besuchen.

Peso da Régua: Nach Régua gibt es deutlich mehr tägliche Verbindungen und die Fahrtzeit ist mit 1 Stunde 40 Minuten kürzer. Peso da Régua besitzt eine schöne Uferpromenade, an der sich auch das informative Museu do Douro befindet; zudem gibt es vom Hafen aus viele verschiedene Möglichkeiten für eine Bootstour. Eine weitere Option ist die Busfahrt von Régua nach Lamego (20 Minuten).

Tua: Tua ist eine Alternative zu Pinhão. Während Ihres Aufenthalts im Dorf können Sie zum Staudamm wandern. Im Vergleich zu Pinhão ist Tua jedoch etwas enttäuschend; der weitläufige Ort besitzt kein wirkliches Zentrum und es werden keine Bootstouren angeboten.

In Porto fahren alle diese Züge vom Bahnhof Campanhã ab, einige starten auch vom Bahnhof São Bento, der näher am touristischen Zentrum liegt. Die Züge werden von Comboios de Portugal (CP) betrieben. Den aktuellen Fahrplan finden Sie auf deren Website:
www.cp.pt/StaticFiles/timetables/oporto-regua-douro-regional-trains.pdf

Tipp: Im Sommer verkehrt ein historischer Zug – ein klassischer Dampfzug mit eleganten Waggons – auf der Linha do Douro. Details hierzu finden Sie ebenfalls auf der CP-Website: www.cp.pt

Bahnhof Pinhão

Der Douro bietet einige der schönsten Flusslandschaften Westeuropas, und eine Schifffahrt auf dem Fluss kann ein magisches Erlebnis sein.

Da dies eine so beliebte Freizeitaktivität ist, gibt es eine enorme Auswahl an Bootstouren und Möglichkeiten. Das Angebot dieser Schiffsreisen reicht von halbtägigen Touren von Porto nach Peso da Régua (mit Rückfahrt per Bus) bis hin zu luxuriösen, einwöchigen Reisen auf Schiffen, die schwimmenden Palästen gleichen.

Der Alto Corgo ist bei Weitem der malerischste Abschnitt des Flusses (von Peso da Régua bis Tua) und von terrassierten Weinbergen sowie steilen Hängen gesäumt. Auch der Baixo Corgo ist sehr reizvoll, umgeben von Wäldern und einer ländlichen Idylle, die in Richtung Westen immer hügeliger wird. Flussaufwärts (nach Osten) zu reisen ist stets die beste Art, den Douro zu erleben, da die Landschaft immer beeindruckender wird. Touren flussaufwärts ab Porto kosten oft etwas mehr, sind ihren Preis aber durchaus wert.

Der Douro in der Nähe der Barragem da Régua

Die meisten Touristen entscheiden sich für eine Bootstour, die in Porto beginnt und nach Peso da Régua oder Pinhão führt. Diese Ausflüge beinhalten Frühstück und Mittagessen sowie den Besuch eines Weinguts (einer sogenannten Quinta); die Rückreise nach Porto erfolgt dann per Bus oder Bahn.

Der wichtigste Aspekt bei der Wahl einer Bootstour ist die Frage, wie lange Sie tatsächlich an Bord verbringen möchten. Die Landschaft ist atemberaubend, doch mehr als acht Stunden auf demselben Platz zu sitzen, kann durchaus ermüdend sein, insbesondere für Kinder.

Wie so oft im Leben gilt: Sie bekommen das, wofür Sie bezahlen. Eine Kreuzfahrt mag günstig erscheinen, doch es gibt riesige Schiffe mit Platz für über 600 Passagiere. Wenn Sie eine Bootstour auf dem Douro buchen, erkundigen Sie sich daher stets nach der Größe des Schiffes und der Qualität der Verpflegung.

Unser Tipp: Falls Sie das Douro-Tal auf eigene Faust erkunden möchten, empfehlen wir Ihnen, mit dem Zug nach Peso da Régua zu fahren und dort eine Bootstour nach Pinhão zu unternehmen. Die Rückreise können Sie dann wieder mit dem Zug oder per Schiff antreten. Eine ein- bis zweistündige Schifffahrt reicht den meisten Besuchern völlig aus, zudem werden für die kürzeren Strecken oft kleinere Boote eingesetzt.

Ein traditionelles Rabelo-Boot bei Pinhão

Das Douro-Tal ist das älteste offiziell anerkannte Weinbaugebiet der Welt und die Wiege des Portweins. Die terrassierten Weinberge, die sich an die steilen Hänge schmiegen, zeugen von jahrhundertelanger Kultivierung, während die traditionellen Quintas die historischen Methoden der Weinherstellung bewahren.

Die folgende Karte zeigt die Standorte der besten Weinberge und Weingüter der Region, die jeweils einzigartige Weinproben und Kellerbesichtigungen anbieten. Während einige Quintas auch spontane Besucher empfangen, ist bei den meisten eine Vorabreservierung für Führungen und Verkostungen erforderlich, insbesondere während der geschäftigen Weinlese von September bis Oktober.

Legend: 1) Quinta do Noval 2) Quinta do Bomfim 3) Quinta das Carvalhas 4) Quinta do Seixo 5) Quinta da Roêda 6) Quinta do Crasto 7) Quinta da Pacheca 8) Quinta de La Rosa 9) Quinta do Panascal 10) Quinta de São Luiz 11) Quinta Vale Dona Maria 12) Quinta do Tedo 13) Quinta Nova de Nossa Senhora 14) Quinta do Portal 15) Quinta de Nápoles 16) Vieira de Sousa 17) Quinta dos Avidagos 18) Quinta do Vallado

Quinta do Noval
Dieses Weingut ist weltweit für seine erstklassigen Portweine bekannt, allen voran für den ikonischen Vintage-Port „Noval Nacional", der aus wurzelechten Reben aus der Zeit vor der Reblausplage gewonnen wird. Das Anwesen lässt sich bis in das Jahr 1715 zurückverfolgen, und seine terrassierten Weinberge gehören zu den am häufigsten fotografierten Motiven im Douro-Tal. Besichtigungen und Verkostungen sind ausschließlich nach vorheriger Terminvereinbarung möglich. www.quintadonoval.com

Quinta do Bomfim (Symington Family)
Berühmt für ihre zentrale Lage im Douro-Tal und ihre erstklassigen Portweine, insbesondere für jene der Marke Dow's. Das Anwesen beherbergt ein Museum, das traditionelle Geräte zur Weinherstellung ausstellt, und befindet sich bereits seit 1896 im Besitz der Familie Symington. www.symington.com

Quinta das Carvalhas (Real Companhia Velha)
Mit einer Fläche von 600 Hektar ist dies eines der größten Weingüter des Douro-Tals. Es ist bekannt für seine Wanderwege mit Panoramablick durch die Weinberge sowie für das markante weiße Haus auf dem höchsten Punkt des Geländes, das Ihnen einen beeindruckenden 360-Grad-Blick über das Tal bietet.realcompanhiavelha.pt

Quinta do Seixo (Sandeman)
Auf diesem 100 Hektar großen Anwesen verschmelzen moderne Produktionsanlagen mit traditioneller Architektur. Das Weingut verfügt über ein hochmodernes Besucherzentrum und bietet Ihnen detaillierte Einblicke in die Methoden der Portwein-Herstellung des Hauses Sandeman. www.sandeman.com

Quinta da Roêda (Croft/Taylor's)
Dieses historische Weingut wird oft als das „Juwel des Douro" bezeichnet und beherbergt einige der ältesten Weinterrassen der Region. Die Quinta produziert außergewöhnliche Vintage-Portweine und bietet während der Erntezeit das traditionelle Traubentreten an. croftport.com

Quinta do Crasto
Dieses Anwesen aus dem Jahr 1615 besticht durch seine spektakuläre Lage an einem Steilhang oberhalb des Douro. Es ist für seine hervorragenden Weine bekannt, insbesondere für die Rotweine, und widmet sich dem Erhalt alter Rebstöcke. www.quintadocrasto.pt

Steht Ihnen ein Auto zur Verfügung, raten wir Ihnen zu Lamego als Ausgangsbasis für Ihre Erkundung des Alto Douro. Die reizende Stadt verfügt über eine schöne Altstadt; eine Prachtstraße führt zur Kirche Nossa Senhora dos Remedios mit ihrer eindrucksvollen Barocktreppe. Lamego bietet eine vernünftige Auswahl an Restaurants, Bars und Cafés sowie eine angenehme und authentische portugiesische Atmosphäre. Die Stadt ist zudem ein großartiges Ziel für einen Tagesausflug.
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686 Treppenstufen führen hinauf zur Nossa Senhora dos Remedios

Am besten besuchen Sie den Douro Ende Mai/Anfang Juni oder zur Erntezeit im September. Zu diesen Zeiten erwartet Sie herrliches Wetter, auf den Straßen und Ausflugsbooten ist jedoch viel weniger los als im August.

Im Winter regnet es in Baixo und Alto häufig. Die starken Regenfälle dauern bis in den April, in dem es immer noch überraschend nass ist. Sollten Sie sich für einen Besuch in der Nebensaison (Oktober bis April) entscheiden, seien Sie flexibel und passen Sie Ihre Pläne dem tatsächlichen Wetter an. In den Wintermonaten finden nur sehr eingeschränkt Bootsfahrten statt.

Die Ruinen des Mosteiro de São João de Tarouca in einem versteckten Tal: Im Mittelalter war das Kloster das wichtigste in ganz Portugal.

Das kleine Dorf Ucanha: Das Dorf verfügt über eine reizende (mautpflichtige) Brücke, einen Verteidigungsturm sowie ein Flussbad (Praia Fluvial de Ucanha).

Die Praia Fluvial de Ucanha

Felskunst im Côa-Flusstal aus der Zeit von 22.000 bis 10.000 v. Chr. Das Tal steht unter Naturschutz und kann nur per vorab gebuchter Tour besichtigt werden. Buchen Sie Ihre Tour im Côa Museum: www.arte-coa.pt/

Castelo Rodrigo: Das Dorf liegt auf einem Gipfel und verfügt über eine Burgruine, von der aus Sie die spanische Grenze überblicken können.