Guimarães occupe une place unique dans l'histoire du Portugal, en tant que berceau de la nation. Cette cité médiévale remarquablement préservée du nord du Portugal allie des siècles de patrimoine à une atmosphère authentique que de nombreuses destinations touristiques ont perdue.

Le centre historique de la ville est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, où des rues pavées serpentent entre des places médiévales et longent des monuments, témoins de la naissance du Portugal. Du château imposant où naquit le premier roi du pays au grand palais ducal et aux églises gothiques, Guimarães offre un charme historique plus riche que la plupart des autres destinations au Portugal.

Guimarães est une destination incontournable de tout circuit dans le nord du Portugal et se prête parfaitement à une excursion d'une journée depuis Porto grâce à son service ferroviaire régulier et économique.

Ce guide fournit toutes les informations nécessaires pour organiser une excursion d'une journée parfaite à Guimarães. La première partie aborde les détails pratiques, les options de transport et des astuces locales, tandis que la seconde partie propose un itinéraire pédestre détaillé et autoguidé dans le centre historique de la ville.
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Castelo de Guimarães - La forteresse médiévale qui a vu naître le Portugal, perchée sur un piton de granit qui surplombe la ville. Ce château du Xe siècle fut le lieu de naissance du premier roi du Portugal et offre des vues spectaculaires depuis ses remparts.

Paço dos Duques de Bragança - Un palais saisissant du XVe siècle, aux cheminées de brique caractéristiques inspirées des manoirs français. À l'intérieur, vous pourrez explorer plus de 60 salles abritant des tapisseries, du mobilier médiéval et une impressionnante collection d'armes.

Largo da Oliveira - L'une des places médiévales les plus photogéniques du Portugal, où des cafés en terrasse se regroupent autour d'un sanctuaire gothique et de l'olivier séculaire qui a donné son nom à la place.

Monte da Penha - Une colline boisée au sud de la ville, couronnée d’un sanctuaire moderniste, accessible par téléphérique et offrant une vue panoramique sur la région du Minho.

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive de notre circuit suggéré pour une journée à Guimarães. La visite du centre historique est indiquée en vert, et l'excursion (optionnelle) à la colline de Penha est en jaune.
Bon à savoir : La plupart des visiteurs se rendent à Guimarães en train ; la gare est située au sud de la ville. Le parking principal se trouve au nord de la ville et est également indiqué sur la carte.

 

Sites de Guimarães : 1) Igreja de Nossa Senhora da Consolação 2) Largo República do Brasil 3) Igreja de Nossa Senhora da Oliveira 4) Largo da Oliveira 5) Antiga câmara municipal 6) Praça de São Tiago 7) Convento de Santa Clara 8) Igreja Nossa Senhora do Carmo 9) Paço dos Duques de Bragança 10) Igreja de São Miguel 11) Castelo de Guimarães 12) Estátua a Dom Afonso Henriques 13) Convento de Santo António dos Capuchos 14) Largo do Toural 15) "Aqui Nasceu Portugal" 16) Capela de São Francisco
Le guide complet de ce circuit est détaillé à la fin de cet article.

De nombreux visiteurs séjournant à Porto hésitent entre Guimarães et Braga, les deux grandes cités historiques de la région du Minho. À notre avis, Guimarães est la destination qui a le plus de caractère et d'intérêt. Bien que Braga compte davantage de monuments et de sites touristiques, ceux-ci sont principalement de nature religieuse, comme nous le décrivons dans notre guide d'excursion d’une journée à Braga.

Si votre emploi du temps le permet, les deux villes méritent chacune une excursion d'une journée. Elles se complètent à merveille : Guimarães avec son histoire et son caractère médiéval, Braga avec sa grandeur baroque et son patrimoine religieux.

Pour les voyageurs indépendants, il est trop ambitieux de vouloir visiter Guimarães et Braga en une seule journée, car chaque ville nécessite une journée complète d'exploration. Si vous manquez de temps, envisagez d'opter pour un tour organisé qui visite les deux destinations avec un guide expérimenté pour vous faire découvrir les principaux sites.

Ceux qui séjournent plus longtemps à Porto pourront également visiter Guimarães et Braga lors d'excursions d'une journée séparées, ainsi qu'Aveiro, la vallée du Douro et Viana do Castelo.

Nous collaborons avec GetYourGuide.com depuis sept ans et voici certains des meilleurs circuits qu'ils proposent pour Guimarães :

Se rendre à Guimarães est facile, avec plusieurs options de transport disponibles depuis Porto et d'autres villes du nord.

En train
Le train est l'option la plus populaire pour les voyageurs indépendants. Des trains régionaux directs relient la gare de São Bento à Porto et Guimarães tout au long de la journée. Le trajet dure de 75 à 85 minutes et coûte 7,10 € pour un billet aller-retour (3,55 € pour les enfants).

Les trains circulent généralement toutes les heures, avec un service réduit le dimanche et les jours fériés. Il est conseillé de vérifier les horaires avant votre départ, car la fréquence des trains de l'après-midi peut être réduite, avec des intervalles allant jusqu'à deux heures. Les trains de retour les plus pratiques partent généralement à 15h53 (tous les jours) ou 17h07 (en semaine) / 17h58 (le week-end).
Pour consulter les horaires les plus récents, visitez le site web de Comboios de Portugal (CP) :
www.cp.pt/StaticFiles/timetables/oporto-guimaraes-urban-trains.pdf
(Remarque : Ce lien télécharge un fichier PDF sur les appareils mobiles)

La gare de Guimarães est idéalement située à seulement 700 mètres au sud du centre historique, soit environ 10 minutes de marche le long de l'Avenida Dom João IV.
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Le train pour Guimarães en attente à la gare de São Bento

En voiture
Si vous êtes en voiture, Guimarães est facilement accessible par l'autoroute A7 depuis Porto (50 km, environ 45 minutes). Le parking principal pour les visiteurs est situé au nord du centre historique, près du Paço dos Duques. Le stationnement dans les rues du centre historique est extrêmement limité et déconseillé.

En Uber ou Bolt
Pour les groupes ou ceux qui préfèrent un service de porte-à-porte, les applications de VTC (véhicule de transport avec chauffeur) offrent une alternative pratique. Comptez entre 35 et 45 € pour le trajet depuis Porto, selon l'heure de la journée et la demande. Cela peut être rentable pour des groupes de 3 à 4 personnes.

Guimarães est réputée pour sa cuisine traditionnelle du nord du Portugal, avec des restaurants proposant des portions copieuses à des prix raisonnables. Le centre historique regorge d'options, des simples tascas aux établissements plus raffinés.

Histórico by Papaboa - Situé dans un magnifique bâtiment en pierre près du château, ce restaurant sert des versions raffinées des plats régionaux. Leur sélection de vinho verde est excellente, et la terrasse extérieure est parfaite pour les beaux jours.

Solar do Arco - Une institution locale occupant un manoir du XVIIe siècle, spécialisée dans la cuisine traditionnelle du Minho. Ne manquez pas leurs rojões (morceaux de porc) ou les desserts faits maison. Comptez environ 15 à 20 € pour un repas complet.

A Cozinha por António Loureiro - Pour un déjeuner d'exception, ce restaurant recommandé par le guide Michelin propose des interprétations créatives des classiques portugais. Le menu dégustation est d'un excellent rapport qualité-prix pour le déjeuner. La réservation est indispensable.

Café Oriental - Ne vous laissez pas tromper par le nom : il s'agit d'un restaurant portugais traditionnel, apprécié des locaux pour ses spécialités du jour. Excellent rapport qualité-prix, avec la plupart des plats principaux à moins de 10 €. Il est situé dans la principale rue commerçante.

Cor de Tangerina - Une excellente option végétarienne dans le centre historique, qui propose des salades créatives, des quiches et des spécialités du jour. Le restaurant dispose également d'une agréable cour intérieure et sert un bon café.

Taberna Dom José - Une petite tasca près du Largo do Toural, servant des viandes et des poissons grillés simples mais délicieux. Sans fioritures, mais authentique et incroyablement bon marché : parfait pour les voyageurs à petit budget.

Cette visite à pied vous emmènera à la découverte de tous les sites d'intérêt de Guimarães, en suivant un itinéraire optimisé pour éviter les détours et limiter les montées. L'itinéraire vert s'étend sur 5,3 km au total, incluant les trajets aller-retour depuis la gare, et dure environ 4 à 5 heures.

Pour ceux qui souhaitent prolonger leur journée, l'excursion optionnelle en téléphérique jusqu'à la colline de Penha est indiquée en jaune sur la carte. Cette extension ajoutera 1h30 à 2 heures à votre visite. Remarque : dézoomez la carte pour voir tous les points d'intérêt.

En sortant de la gare de Guimarães, tournez à droite et suivez les panneaux indiquant le centre historique. Au rond-point, tournez à gauche sur l'Avenida Dom João IV, une agréable avenue bordée d'arbres qui constitue votre porte d'entrée dans le Portugal médiéval. Cette promenade de 700 mètres, d'une durée d'environ 10 minutes, vous fera passer progressivement de la ville moderne au cœur historique.

Votre premier point de repère est l'Igreja de Nossa Senhora da Consolação (1), une élégante église baroque qui constitue une parfaite introduction au patrimoine architectural de Guimarães. Les tours jumelles caractéristiques de l'église ont en réalité été ajoutées 90 ans après l'achèvement de la structure principale qui date de 1785, créant ainsi un mélange de styles inhabituel mais harmonieux. Bien que l'intérieur soit souvent fermé en dehors des heures de messe, la façade ornée mérite à elle seule une pause photo.

Poursuivez le long du Largo República do Brasil (2), où la ville moderne cède la place à la zone inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette charmante place marque votre entrée dans le Guimarães médiéval, avec ses pavés portugais traditionnels et les premiers aperçus de ses bâtiments vieux de plusieurs siècles. La place accueille souvent de petits marchés le week-end, où les habitants vendent de l'artisanat et des produits régionaux.

La rue se rétrécit à mesure que vous approchez du cœur du centre historique, débouchant sur le Largo da Oliveira (4), sans doute la place médiévale la plus photogénique du Portugal. La place tire son nom de l'olivier ancien qui pousse à côté d'un petit sanctuaire gothique. La légende raconte que cet arbre, que l'on croyait mort depuis des années, aurait miraculeusement retrouvé ses feuilles en 1342, au moment de l'installation d'une nouvelle croix. Aujourd'hui, les tables de café en terrasse se regroupent autour de ce lieu sacré, ce qui en fait l'endroit idéal pour prendre un café matinal tout en s'imprégnant de l'atmosphère médiévale.

L'Igreja de Nossa Senhora da Oliveira (3), qui domine la place, fut fondée à l'origine en tant que monastère en 950 par la comtesse Mumadona. L’édifice actuel, de style gothique, date du XIVe siècle : il fut reconstruit par le roi João Ier en remerciement pour sa victoire à la bataille d'Aljubarrota. L'église abrite des trésors remarquables, notamment un retable en argent et la tunique authentique portée par João Ier au combat.

L'Antiga Câmara Municipal (5) se dresse sur le côté nord de la place. Ses arcs gothiques caractéristiques et son toit crénelé en font l'un des bâtiments les plus photographiés de Guimarães. Construit au XIVe siècle, il a servi d'hôtel de ville pendant plus de 500 ans. Les arcades du rez-de-chaussée abritaient autrefois le marché de la ville, tandis que les réunions du conseil se tenaient dans les salles à l'étage.

Un passage étroit mène du Largo da Oliveira à la Praça de São Tiago (6), une autre place pleine d'atmosphère mais au caractère complètement différent. Plus intime que sa voisine, cette place se remplit de tables de restaurant en été et abrite quelques-uns des meilleurs restaurants du centre historique. Selon la légende, une image de la Vierge Marie fut apportée ici par saint Jacques (São Tiago), ce qui a donné son nom à la place.

Depuis la Praça de São Tiago, suivez les panneaux indiquant le château, en montant par des rues de plus en plus anciennes. Vous passerez devant le Convento de Santa Clara (7), fondé au XVIe siècle mais qui abrite aujourd'hui l'hôtel de ville (Câmara Municipal). La transformation du couvent en bâtiment administratif reflète la dissolution des ordres religieux au Portugal au XIXe siècle.

L'itinéraire se poursuit jusqu'à l'Igreja Nossa Senhora do Carmo (8), une église du XVIIIe siècle dont l'intérieur baroque est remarquablement orné. Si les portes sont ouvertes, jetez un coup d'œil pour en admirer les boiseries dorées. Le Jardim do Carmo adjacent offre un espace vert paisible et de belles vues sur les toits de terre cuite de la ville.

L'imposant Paço dos Duques de Bragança (9) domine le sommet de la colline avec ses cheminées en brique caractéristiques et ses murs de granit. Construit en 1420 par le premier duc de Bragance, ce palais témoigne d'une nette influence architecturale française, ce qui est inhabituel pour le Portugal. Le duc avait beaucoup voyagé en Europe et souhaitait recréer la sophistication des cours d'Europe du Nord.

Après des siècles d'abandon, le palais a fait l'objet d'une restauration controversée mais complète dans les années 1930. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer plus de 60 pièces qui abritent du mobilier d'époque, des tapisseries dépeignant la conquête portugaise de l'Afrique du Nord et une impressionnante collection d'armes. Prévoyez au moins 45 minutes pour la visite de l'intérieur.

Entre le palais et le château se dresse la minuscule Igreja de São Miguel do Castelo (10), l'une des églises les plus importantes du Portugal sur le plan historique malgré sa taille modeste. Cette simple chapelle romane, datant du XIIe siècle, a été témoin du baptême d'Afonso Henriques, premier roi du Portugal. Les fonts baptismaux originaux se dressent encore près de l'entrée, et le sol est pavé des pierres tombales de chevaliers médiévaux qui ont combattu dans les batailles fondatrices du Portugal.

Au sommet de la colline, le Castelo de Guimarães (11) s'élève sur un affleurement de granit, ses murs se fondant parfaitement dans la roche naturelle. D'abord construit au Xe siècle par la comtesse Mumadona pour protéger le monastère des raids des Vikings et des Maures, le château fut ensuite agrandi et renforcé.

C'est ici qu'Afonso Henriques est né en 1109 et à cet endroit qu’il aurait proclamé l'indépendance du Portugal en 1139. Les sept tours du château sont reliées par de solides murailles avec un chemin de ronde au sommet, offrant des vues spectaculaires sur la ville et la campagne environnante.

Près de l'entrée du château se dresse l'imposante Estátua a Dom Afonso Henriques (12). Créée par le sculpteur Soares dos Reis en 1887, cette statue est un monument romantique devenu l'un des symboles les plus emblématiques de Guimarães.

Lors de votre descente depuis le château, faites un léger détour pour visiter le Convento de Santo António dos Capuchos (13), un couvent franciscain du XVIIe siècle connu pour sa petite mais jolie église décorée d'azulejos. La caractéristique la plus fascinante du couvent est son minuscule cloître, l'un des plus petits du Portugal.

Retournez au centre historique par des rues différentes pour découvrir davantage le Guimarães médiéval. L'itinéraire mène au Largo do Toural (14), la place principale de la ville et point de rencontre traditionnel. Située à l'origine hors des remparts, cette place devint l’emplacement des foires aux bestiaux et des marchés à partir du XVIIe siècle. Aujourd'hui, elle est entourée d'élégants bâtiments et sert de frontière entre le Guimarães historique et moderne.

Depuis le Largo do Toural, une courte promenade mène à une portion conservée des murs médiévaux où vous trouverez l'inscription la plus célèbre de Guimarães : "Aqui Nasceu Portugal" (15) - "Ici naquit le Portugal". Cette simple phrase, gravée dans les anciens murs de la ville, résume parfaitement l'importance de Guimarães.

Terminez votre circuit pédestre à la Capela de São Francisco (16), une petite église gothique souvent oubliée mais qui abrite de magnifiques azulejos dépeignant la vie de saint François. L'église fait face à un agréable square arboré qui offre un endroit paisible pour se reposer et réfléchir à votre voyage à travers le berceau du Portugal.

Prolonger votre excursion d'une journée : la colline de Penha
Le Teleférico de Guimarães (téléphérique) offre un trajet panoramique de 10 minutes depuis la ville jusqu’au sommet de la colline de Penha, transformant une randonnée escarpée de 3 km en une ascension sans effort. La station de départ se trouve à 15 minutes de marche au sud-est du centre historique (suivez les panneaux depuis le Largo do Toural). Les départs ont lieu toutes les 20 à 30 minutes. Le billet aller-retour coûte 4,50 € et l'aller simple 2,30 €.

Le téléphérique survole une forêt dense, offrant des vues de plus en plus spectaculaires à mesure que vous vous élevez jusqu’à 617 mètres d’altitude. Les horaires d'ouverture varient selon la saison (généralement de 10h à 18h, et jusqu'à 19h en été) ; nous vous conseillons donc de toujours les vérifier avant de vous rendre à la station. Si vous manquez la dernière cabine, une longue et fatigante marche vous attend pour rentrer en ville.

Au sommet, le Santuário da Penha (17) attire immédiatement l'attention. Ce sanctuaire moderniste, construit entre 1930 et 1947, semble émerger des rochers de granit. L'architecte José Marques da Silva a incorporé d'énormes formations rocheuses dans la structure du bâtiment, créant ainsi un mélange unique de nature et d'architecture.

Le véritable attrait de Penha réside dans son cadre naturel. Un réseau de sentiers pédestres serpente à travers 50 hectares de forêt, passant entre d'énormes rochers de granit polis par des siècles de vent et de pluie. La zone du Monte de Santa Catarina (18) abrite certaines des formations rocheuses les plus spectaculaires, notamment des pierres en équilibre précaire qui semblent défier la gravité.

Pour profiter des meilleures vues, suivez les panneaux vers le sommet à 613 mètres (19). L'ascension est courte depuis le sanctuaire et vous serez récompensé par une vue à 360 degrés sur la région du Minho. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'à l'océan Atlantique. Le Miradouro da Penha (20) offre un autre excellent point de vue avec des bancs et des panneaux explicatifs permettant d’identifier les sites d'intérêt au loin.

Cachée parmi les rochers, la minuscule Gruta Ermida Nossa Senhora do Carmo (21) témoigne de l'héritage spirituel de Penha, bien avant la construction du sanctuaire moderne. Ce sanctuaire rupestre, où les ermites cherchaient autrefois la solitude, a conservé une atmosphère paisible de contemplation malgré les installations touristiques voisines.