Matosinhos est à la fois un port industriel au caractère rude et le terrain de jeu estival, les pieds dans le sable, de toute la ville de Porto. Si son caractère est marqué par les flottilles de pêche et les grues des chantiers navals, son véritable attrait réside dans son littoral, où se trouvent les plus belles plages facilement accessibles depuis Porto.

La plage principale est la Praia de Matosinhos, une vaste étendue de sable doré qui devient en été la destination préférée des habitants de la ville. Par beau temps, elle déborde d'animation et attire habitants de Porto comme visiteurs, venus bronzer et se baigner dans les eaux fraîches de l'Atlantique.

Pourtant, c'est dans sa tradition de pêche profondément enracinée que se révèle le vrai visage de Matosinhos. Son port compte parmi les plus grands du Portugal, et c'est dans les rues situées derrière les quais que son influence se goûte le plus savoureusement. L'air y est chargé de l'irrésistible odeur du poisson fraîchement grillé, servi dans des restaurants sans prétention réputés parmi les meilleurs du pays.

Si le centre-ville lui-même est en grande partie moderne et fonctionnel, le véritable charme de Matosinhos se dévoile le long du littoral. Un joli sentier côtier relie la plage principale au fort historique du Castelo do Queijo, puis se prolonge vers l'élégant quartier de Foz. Au nord du port s'étend Leça da Palmeira, qui possède une autre belle plage ainsi que les célèbres piscines d'eau de mer de la Piscina das Marés.
Ce guide vous donne toutes les clés pour découvrir Matosinhos et vous aide à préparer l'excursion idéale depuis Porto.

Praia de Matosinhos - L'escapade balnéaire préférée de Porto. Cette vaste étendue de sable doré est l'endroit où tout Porto se retrouve les jours d'été, avec une ambiance animée et une eau de mer propre. Directement desservie par le métro, c'est la plage de qualité la plus accessible depuis le centre-ville.

Praia de Leça da Palmeira - Une superbe plage de sable du côté nord du port. Plus calme et souvent jugée plus belle que sa voisine du sud, Leça da Palmeira offre une étendue de sable préservée, bordée de cafés.

Les restaurants de poissons et fruits de mer - Matosinhos est réputée pour servir certains des meilleurs produits de la mer du Portugal, débarqués chaque jour par sa flotte de pêche. Rendez-vous dans les rues proches du port, en particulier la Rua Heróis de França, où flotte une odeur de poisson grillé. Pour avoir un aperçu de la pêche du matin, faites un tour au Mercado de Matosinhos, toujours très animé.

Marginal de Leça da Palmeira - Suivez la « Marginal », la jolie promenade du front de mer qui longe le littoral de Leça da Palmeira. Cette promenade offre des vues spectaculaires sur l'océan et vous mène, en passant devant le phare de Leça, jusqu'à la saisissante Casa de Chá da Boa Nova et à la Piscina das Marés.

Bon à savoir : La région de Matosinhos regroupe deux villes : Matosinhos au sud du Rio Leça et « Leça da Palmeira » au nord. Pour les visiteurs, mieux vaut considérer les deux villes comme un seul et même endroit.

La plupart des visiteurs ne viennent à Matosinhos que pour la plage.
Matosinhos est une destination formidable pour une journée de détente à la plage, et c'est pourquoi tant d'habitants de Porto s'y rendent lors des chaudes journées d'été.

Le quartier de Foz, à Porto (2 km au sud de Matosinhos), compte de nombreuses petites plages, mais leur sable est plus grossier, elles sont parsemées d'affleurements rocheux et exposées à de fortes brises marines. Les plages de Matosinhos offrent un sable fin, une eau de mer propre et des vagues propices au surf ; elles sont dans l'ensemble bien meilleures que celles de Foz.

En dehors de la plage, on pense rarement à Matosinhos pour une excursion d'une journée depuis Porto. C'est dommage, car la ville dégage une atmosphère authentiquement portugaise et réserve quelques curiosités intéressantes.
Une visite à Matosinhos peut tout à fait se combiner avec le quartier de Foz ou avec le littoral de Leça da Palmeira, la portion située au nord de Matosinhos.
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Le Castelo do Queijo (le « château du fromage » !) se dresse du côté sud de la Praia de Matosinhos

Les plages sont le principal atout de Matosinhos, mais la ville compte assez de curiosités pour occuper une demi-journée de visite.

Parmi celles-ci, citons l’église Bom Jesus de Matosinhos, le marché très animé et le Castelo do Queijo. Si vous y ajoutez une promenade le long du littoral de Leça da Palmeira ou de la partie nord du quartier de Foz, vous aurez de quoi remplir une agréable journée complète.

Autre avantage de Matosinhos : la ville est très facile d’accès depuis Porto, en métro (ligne « A ») ou en bus de ligne (ligne 500). Vous pouvez donc combiner Matosinhos avec une journée de visite à Porto, souvent en associant le quartier de Foz et Matosinhos.

Bon à savoir : Matosinhos Sul est la station de métro la plus proche de la plage.

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive des curiosités (repères verts) et des plages (repères jaunes) de la région de Matosinhos. La ligne verte correspond à un itinéraire suggéré de 15 km. (Remarque : dézoomez pour voir tous les points)

Curiosités (repères verts) : 1) Senhor do Padrão (monument) 2) Quartier des restaurants de poisson 3) Mercado de Matosinhos (marché) 4) Bom Jesus de Matosinhos (église) 5) Forte de Leça da Palmeira (fort) 6) Piscina das Marés (piscine d’eau de mer) 7) Farol de Leça (phare) 8) Capela da Boa Nova (chapelle) 9) Sea Life (aquarium) 10) Castelo do Queijo (fort) 11) Pérgola da Foz
Plages (repères jaunes) : 12) Praia de Matosinhos 13) Praia de Leça da Palmeira 14) Praia do Aterro 15) Praia Azul 16) Praia da Senhora da Boa Nova 17) Praia dos Beijinhos 18) Praia de Leça 19) Praia do Homem do Leme 20) Praia do Molhe 21) Praia de Gondarém 22) Praia dos Ingleses

La Piscina das Marés (repère 6 sur la carte) est un ensemble de bassins aménagés dans une avancée rocheuse de la plage de Leça da Palmeira. Les bassins et les aires de bronzage ont la cote auprès des Portugais, et l’eau y est toujours bien plus chaude que celle de l’océan !
L’endroit est idéal pour les familles ; l’entrée pour la journée entière coûte de 7 à 9 € pour un adulte et de 5 à 7 € pour un enfant, selon le jour et le mois.

Le Mercado Municipal (3) est le marché, ouvert tous les jours, avec de nombreux étals proposant des produits locaux, du poisson frais ainsi que des fruits et légumes cultivés dans la région. Le bâtiment, qui date des années 1950, est classé monument national ; il se distingue par son intérieur moderniste audacieux et son toit incurvé futuriste.

Le Castelo do Queijo (10), datant du XVIIe siècle, fait partie d’une série de forts qui défendaient le littoral au nord de Porto. Son nom insolite (« château du fromage ») vient du rocher de granit sur lequel il a été bâti et qui ressemblerait, dit-on, à un fromage.

L’église Bom Jesus de Matosinhos (4) était autrefois un lieu de pèlerinage important, car elle abritait la sculpture en bois du « Bom Jesus de Matosinhos ».

Cet objet ancien a été la première représentation de Jésus à arriver au Portugal (en 124 apr. J.-C.) ; il a été sculpté par Nicodème, un homme qui a connu Jésus et que mentionne la Bible. C’est à cette sculpture du « Bom Jesus de Matosinhos » que la ville de Matosinhos doit son nom.
L’église Bom Jesus date de 1579, mais son extérieur a été remanié en 1743 dans un style baroque exubérant par l’architecte italien Nicolau Nasoni.

La Pérgola da Foz (11) fait partie du joli front de mer du quartier de Foz. C’est un cadre romantique d’où admirer le coucher du soleil sur l’océan Atlantique.

Le Farol de Leça (7) est le dernier grand phare construit au Portugal ; il a été achevé en 1926. Avec ses 46 m, c’est le deuxième phare le plus haut du pays.

Le pont Ponte Móvel de Leça enjambe l’estuaire du Rio Leça et le port de Matosinhos. Ce n’est pas le coin le plus pittoresque de Matosinhos, mais le pont se trouve sur le trajet entre le métro et les plages de Leça da Palmeira, comme la Praia de Leça da Palmeira.

Au sud de la Praia de Matosinhos se trouve la sculpture « She Changes », un impressionnant ensemble de filets rouges suspendus au-dessus du rond-point. Cette œuvre singulière, commandée en 2005, a été réalisée par Janet Echelman. Elle symbolise la tradition de pêche de Matosinhos, mais les habitants la surnomment Anémona (l’anémone de mer).

Matosinhos se trouve à 8 km du centre de Porto et est desservie à la fois par le bus et par le métro.

La ligne A du métro relie Porto à Matosinhos. Comptez 27 minutes de trajet entre Trindade (la principale station de métro de Porto) et Matosinhos Sul (la station la plus proche de la plage). Il vous faudra un titre Z3 (valable pour 3 zones), qui coûte 1,80 €. Ce titre se charge sur la carte Andante, vendue 0,60 € lors du premier achat.

Vous pouvez aussi prendre le bus 500, qui relie le centre de Porto et le quartier de Ribeira au quartier de Foz et à Matosinhos. Le parcours est pittoresque, puisqu'il longe le Douro ainsi que le littoral du quartier de Foz. Il faut 30 minutes pour rejoindre Matosinhos. Un billet simple acheté à bord coûte 2,50 €, ou 1,80 € (titre Z3) si vous disposez d'une carte Andante déjà chargée.

Le métro pour Matosinhos