Depuis la fondation du Portugal, Braga demeure le cœur religieux du pays, une cité de magnifiques églises, de traditions solennelles et d'une immense puissance ecclésiastique.

Siège des premiers évêques du Portugal, la ville fut également le lieu de consécration de la toute première cathédrale du pays. Cet héritage profond est gravé dans l'âme même de la cité, dont le centre historique s'orne d'une concentration exceptionnelle d'églises richement décorées, d'imposants palais épiscopaux et d'élégantes demeures baroques.

Pourtant, Braga n'est en rien une ville-musée. En tant que métropole majeure, son centre historique palpite d'une énergie moderne et sophistiquée. Au-delà du recueillement des édifices religieux, vous découvrirez des rues commerçantes piétonnes très animées, de vastes places bordées de terrasses de cafés et une vie sociale dynamique au sein de ses nombreux et excellents restaurants et bars.

Surplombant la ville, se dresse le site religieux le plus spectaculaire du nord du Portugal : le Bom Jesus do Monte. Ce sanctuaire de pèlerinage renommé est célèbre pour son magnifique escalier baroque en zigzag, un chef-d'œuvre architectural représentant symboliquement l'ascension spirituelle vers le ciel.

Cette alliance riche entre histoire monumentale et vie urbaine vibrante fait de Braga une excursion d'une journée incontournable au départ de Porto, d'autant plus qu'elle est facilement accessible grâce à une liaison ferroviaire régulière et économique. Ce guide met à votre disposition toutes les informations nécessaires pour découvrir Braga et profiter pleinement de votre séjour dans le cœur spirituel du Portugal.

 

 

La Sé de Braga (Cathédrale) : l'ancienne cathédrale gothique de Braga a exercé une influence majeure dès les débuts de l'histoire du Portugal et demeure empreinte de légendes. (Entrée : 5 €)

Le Bom Jesus do Monte : un sanctuaire de pèlerinage sacré situé au sommet d'une colline. On y accède par un escalier magistral ou par le plus vieux funiculaire à contrepoids d'eau au monde - Guide ici.

La Praça da República : une place majestueuse et le cœur battant de la ville, où le patrimoine historique de Braga côtoie la modernité.

Le Palácio dos Biscainhos : un splendide palais aristocratique du XVIIe siècle qui abrite les plus beaux jardins baroques du Portugal.

Bien que Braga soit le centre religieux du Portugal, la ville offre bien d'autres attraits que ses innombrables églises anciennes.

Braga possède un centre-ville charmant, entièrement piétonnier, composé de places pittoresques, de rues commerçantes très animées et de jardins d'apparat soignés.

Les charmants jardins de la ville comprennent le Jardim da Avenida Central et le Jardim de Santa Bárbara, tandis que chacune des places principales (Largo de Santa Cruz, Largo São João do Souto et Praça Conde de Agrolongo) possède son propre caractère unique.

Braga est un véritable labyrinthe de rues étroites, chacune abritant des sites historiques, des monuments singuliers ou des boutiques et restaurants familiaux traditionnels. Le centre-ville, compact, s'explore aisément à pied ; c'est un pur plaisir de s'y promener et de s'y laisser porter au gré de ses envies.

Même le sanctuaire du Bom Jesus do Monte se distingue davantage par ses escaliers décoratifs et ses panoramas que par l'église elle-même.

Braga possède évidemment de nombreuses églises, mais celles-ci ne constituent pas nécessairement l'aspect principal de votre excursion, et l'atmosphère religieuse que l'on pourrait présumer ne devrait pas vous dissuader de visiter la ville.
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Le Convento do Pópulo et la statue de Gomes da Costa, 10e président du Portugal, qui ne dirigea cependant le pays que pendant 22 jours en 1927.

Le Jardim de Santa Bárbara surplombe les ruines du palais épiscopal.

Le Bom Jesus do Monte sera l'un des points forts de toute visite à Braga et doit absolument figurer dans votre excursion d'une journée. L'église se dresse au sommet d'une colline et l'escalier baroque, maintes fois photographié, symbolise l'ascension vers le ciel.

Depuis le sommet de la colline du Bom Jesus, vous profiterez de vues impressionnantes sur Braga, tandis que le parc environnant offre des sentiers de promenade paisibles à travers la forêt.

Si l'ascension des 577 marches menant à l'église vous semble trop éprouvante, sachez qu'il existe le plus ancien funiculaire hydraulique au monde pour rejoindre le sommet.

Le Bom Jesus do Monte se situe à 6 km à l'est du centre-ville de Braga et est desservi par une ligne de bus régulière (ligne 2). Le bus part de l'Avenida da Liberdade (voir la carte dans la section suivante), est exploité par la compagnie de bus TUB (https://tub.pt/), et a pour terminus le pied des escaliers.

Les escaliers de la Voie Sacrée et leurs 577 marches représentent une ascension de taille sous la chaleur estivale !

Braga constitue une excursion d'une journée idéale au départ de Porto. La ville regorge de monuments et d'attractions qui sauront aisément combler une journée entière de visites, sans oublier qu'une liaison ferroviaire directe relie Braga à Porto (vous trouverez plus de détails à ce sujet plus loin dans cet article).

Il est tout à fait possible de combiner la visite de Braga et celle du sanctuaire du Bom Jesus do Monte en un seul voyage, mais sachez qu'il s'agira d'une longue journée de 8 à 9 heures. Une excursion typique se décompose généralement comme suit : le trajet en train depuis Porto (1 h 15 par trajet), 3 à 4 heures dans le centre historique, 2 heures pour le Bom Jesus do Monte (incluant le trajet en bus) et 30 minutes pour le déjeuner.

Remarque : Braga nécessite une journée entière de découverte. N'envisagez jamais de combiner Braga et Guimarães le même jour, car chacune de ces villes recèle trop de richesses pour être parcourue en une seule journée.

La carte interactive ci-dessous vous propose un itinéraire pour découvrir Braga. La ligne verte correspond au circuit dans la ville, la ligne jaune à la visite du Bom Jesus do Monte, et la ligne grise indique le trajet du bus reliant Braga au sanctuaire. (Remarque : dézoomez pour visualiser l'ensemble de la carte.)

Sites de Braga : 1) Arco da Porta Nova 2) Cathédrale de Sé de Braga 3) Jardim da Praça do Município 4) Convento do Populo 5) Palácio dos Biscainhos 6) Jardim de Santa Barbara 7) Largo São João do Souto 8) Largo do Paço 9) Centre commercial Arcada 10) Convento dos Congregados 11) Theatro Circo 12) Palácio do Raio 13) Igreja de São Marcos 14) Igreja de Santa Cruz 15) Capela De São Bentinho 16) Capela da Nossa Senhora da Torre
Sites de Bom Jesus do Monte : 7) Elevador Bom Jesus do Monte 18) Santuário do Bom Jesus 19) Via Crucis 20) Point de vue du Miradouro do Santuário do Bom Jesus

La Capela dos Coimbras

Choisir une visite organisée vous permet de vous affranchir des contraintes liées aux transports en commun, de bénéficier de l'expertise d'un guide passionné et de faire la connaissance d'autres voyageurs. La qualité des prestations touristiques au Portugal s'est considérablement améliorée et répond désormais aux attentes d'une clientèle moderne et internationale.
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Une excursion d'une journée effectuée à la hâte ne vous permettra que d'effleurer la surface de la ville. Pour découvrir véritablement Braga, nous vous recommandons d'y séjourner deux jours.

Un séjour de deux jours vous offre la possibilité de consacrer une première journée à l'exploration approfondie du centre historique, et une seconde journée à la visite du Bom Jesus ainsi qu'aux églises nichées sur les collines, moins connues mais tout aussi remarquables, telles que le Santuário do Sameiro et l'Igreja da Falperra.

Le bâtiment du rectorat de l'Universidade do Minho

Braga constitue un point d'attache idéal pour un séjour prolongé, avec un large choix de restaurants, de boutiques ainsi qu'une vie nocturne animée. L'excellent réseau de transports en commun dessert parfaitement la région environnante, ce qui permet d'envisager facilement des excursions à la journée vers Guimarães, Viana do Castelo ou encore Ponte de Lima.

Lors du choix de votre hôtel à Braga, il est recommandé de séjourner dans un rayon de 700 mètres autour de la cathédrale (la Sé). Cela vous permettra d'être à proximité immédiate du centre historique et de profiter de la belle sélection de restaurants et de bars qu'offre ce quartier.

La carte ci-dessous indique l'emplacement des meilleurs hôtels de Braga. En ajustant les dates de votre séjour, vous pourrez consulter les tarifs actuels ainsi que les disponibilités :

Il existe des destinations bien plus adaptées aux jeunes enfants et aux familles. Bien que les familles soient chaleureusement accueillies, la plupart des attractions principales revêtent un caractère historique ou religieux, ce qui risque de ne pas passionner les enfants.

Braga est reliée à Porto par un réseau ferroviaire urbain, ce qui garantit des liaisons régulières et économiques tout au long de la journée.

Le train part de la gare de São Bento à Porto. Un billet aller simple coûte 3,60 € et le trajet dure 75 minutes, ce qui peut s'avérer fastidieux. Vous pouvez consulter les horaires les plus récents sur le site de la CP (Comboios de Portugal) :
www.cp.pt/info/documents/d/cp/comboiosurbanos-porto-braga

(Le lien mène à un fichier PDF qui peut se télécharger automatiquement sur les téléphones portables)

Si vous voyagez depuis ou vers l'aéroport de Porto, il est préférable d'utiliser le service de navette Getbus. Le trajet dure 50 minutes et coûte 9 € : getbus.eu
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Le train pour Braga à quai en gare de São Bento