La Praia de Espinho

La Praia de Espinho est une magnifique plage, considérée comme la plus belle des environs de Porto.
Cette immense étendue de sable se trouve à proximité d'Espinho, une station balnéaire portugaise agréable et décontractée, et le centre de Porto n'est qu'à un court trajet en train.

Espinho est une excellente destination pour une excursion à la journée pour les visiteurs qui souhaitent s'accorder une journée de détente à la plage pendant leurs vacances à Porto.

Ce guide présente la plage, les équipements dont elle dispose et la façon de rejoindre Espinho depuis Porto.
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Les larges étendues de sable doré de la plage d'Espinho

Présentation de la plage d'Espinho

La plage d'Espinho est une portion de la grande plage de 17 km de long qui s'étire vers le sud depuis l'estuaire du Douro. En pleine saison, la partie centrale principale de la plage peut vite se remplir, mais grâce à sa longueur, on trouve toujours de la place.

Orientée vers l'ouest, la plage est exposée à la puissance de l'océan Atlantique, ce qui donne des vagues propices au surf, mais l'eau est étonnamment froide, même au plus fort de l'été. La ville d'Espinho est la plus grande et la meilleure station balnéaire du secteur, avec de nombreux hôtels, restaurants et bars.

Se rendre à la Praia de Espinho

La Praia de Espinho se situe à 20 km au sud de Porto et est desservie par la ligne ferroviaire principale entre Porto et Aveiro. Les trains pour Espinho partent de la gare de São Bento, dans le centre de Porto, et passent par la gare de Campanhã avant de poursuivre vers le sud. Un billet aller-retour coûte 3,95 € et le trajet dure de 30 à 40 minutes selon le train.

Les bateaux de pêche colorés d'Espinho

Il y a au minimum un départ par heure en journée, et cette fréquence peut monter jusqu'à trois départs par heure aux heures de pointe. Une ligne de bus régulière relie également Porto à Espinho, mais le train, plus pratique, reste le moyen de transport recommandé. La gare d'Espinho se trouve dans le centre-ville, à moins d'une minute à pied de la plage.

Espinho est une plage de pêcheurs traditionnelle

Infos pratiques sur Espinho

La plage d'Espinho est orientée vers l'ouest, et les vagues qui viennent s'y briser sont assez grosses et puissantes pour permettre la pratique du surf. Les visiteurs qui n'ont pas leur propre matériel peuvent louer une planche de surf et l'indispensable combinaison pour 15 € les deux heures.

Pendant la saison estivale, la plage est surveillée par des maîtres-nageurs et le surf n'est autorisé qu'entre les drapeaux prévus à cet effet. Il est possible de louer parasols et transats pour 10 € la journée.

Le casino d'Espinho

Espinho est réputée pour son casino, le plus grand du nord du Portugal, situé au cœur de la station. Le casino propose plusieurs salles de jeu et des spectacles de cabaret tous les jours. La principale rue commerçante part du casino et est bordée de boutiques, de cafés et de restaurants. Comme Espinho est une destination de vacances très prisée des Portugais, la ville offre un excellent rapport qualité-prix, surtout pour se restaurer et boire un verre. Beaucoup de plats sont à base de poisson fraîchement pêché, et la spécialité locale est la caldeirada, un ragoût de poisson.

Espinho possède une petite flotte de pêche, et les bateaux colorés sont tirés sur le sable, tandis que chaque matin, les femmes des pêcheurs vendent le poisson frais sur la plage même où ils accostent. Ce marché aux poissons en plein air est chaotique et bruyant, mais à 9 h, tout est fini.

La Feira de Espinho, un marché très agréable, a lieu tous les lundis matin et c'est le plus grand marché du nord du Portugal. Il s'étend sur trois pâtés de maisons et on peut y acheter presque tout, de l'artisanat local aux produits de la ferme. Le marché peut être bondé, alors méfiez-vous toujours des pickpockets et autres filous.

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Le regard de l'expert : Je m'appelle Philip Giddings. Je me rends régulièrement au Portugal depuis 2001 et j'y réside désormais, dans le quartier de Graça à Lisbonne, avec mon épouse portugaise, Carla, dont la famille est établie ici depuis des générations. Carla m'a fait découvrir le Nord du Portugal lors de l'un de nos premiers voyages, fière de me faire découvrir son pays. Vingt-cinq ans plus tard, nous nous y rendons toujours presque chaque mois pour voir sa tante et le reste de sa famille établie dans la région.

Je rédige les guides indépendants du site Porto-North-Portugal.com depuis 2010, et cette activité constitue aujourd'hui mon travail à plein temps. Le fait de vivre au Portugal, d'avoir épousé une Portugaise et de visiter le Nord du pays chaque mois m'apporte une connaissance du terrain que de nombreux blogueurs étrangers n'ont tout simplement pas.

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