Le Portugal est né ici.
Pas de façon métaphorique ou vague, mais littéralement en 1128, sur un champ de bataille situé juste aux portes de la ville, lorsqu'Afonso Henriques défit les troupes de sa mère et forgea le royaume. Près de neuf siècles plus tard, les Portugais évoquent Guimarães avec fierté, et les mots « Aqui Nasceu Portugal » (Le Portugal est né ici) figurent toujours sur les remparts de la ville.

De toutes les villes du nord du Portugal, Guimarães est ma préférée, et c'est le premier endroit où j'emmène mes amis ou les membres de ma famille qui nous rendent visite à Porto. Son château du Xe siècle se dresse toujours au sommet de sa colline, la chapelle où Afonso a été baptisé conserve ses fonts baptismaux d'origine, et le majestueux palais des ducs de Bragance veille toujours sur les toits de la ville. Pourtant, vous n'y trouverez pas une cité figée dans le culte de son passé. Le centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un lieu vivant et animé, parcouru de ruelles pavées et de places en granit, où les cafés du Largo da Oliveira se remplissent d'habitants bien avant l'arrivée des touristes.

Ce que j'aime le plus à Guimarães, c'est qu'elle est suffisamment compacte pour se visiter à pied en une matinée, tout en offrant assez de découvertes pour donner envie d'y rester toute la journée. Vous pouvez parcourir l'histoire fondatrice de la nation dans son quartier médiéval, déjeuner dans une tasca traditionnelle et prendre le téléphérique jusqu'au mont Penha pour admirer le panorama sur toute la région.

Ayant voyagé au Portugal depuis 2001 et y vivant depuis six ans, mon épouse portugaise et moi-même considérons Guimarães comme le véritable joyau du Nord. Laissez-nous vous faire découvrir une ville que nous aimons particulièrement. Ce guide s'appuie sur notre expérience directe et nos connaissances locales pour vous aider à organiser un séjour qui rende pleinement justice à la ville comme à ses environs.

 

 

Le Castelo de Guimarães

Construit au Xe siècle pour se défendre contre les Maures, ce château a vu naître Afonso Henriques avant d'abriter sa cour royale. Les fortifications ont été considérablement renforcées au XIIIe siècle, et ce sont ces murailles que nous pouvons admirer aujourd'hui.

La Praça de São Tiago et le Largo da Oliveira

Ces deux places médiévales situées au cœur de Guimarães constituent les lieux les plus pittoresques de la ville. Elles regroupent bon nombre des plus anciens édifices de la cité, comme l'Igreja de Nossa Senhora da Oliveira et l'Antiga Câmara Municipal.

Le Paço dos Duques de Bragança

Cet imposant palais du XVe siècle abrite une fascinante collection de meubles et de tapisseries du XVIIe siècle. Le palais a fait l'objet d'une vaste restauration (et a été pratiquement reconstruit !) dans les années 1940, et il est sans doute bien plus grandiose aujourd'hui qu'il ne l'était à l'origine.

Le Monte da Penha

Une colline boisée (613 m d'altitude) située à l'est de Guimarães, parsemée d'immenses rochers, de paisibles sentiers de randonnée et offrant des vues magnifiques sur la région. Un téléphérique relie Guimarães au Santuário da Penha, un complexe religieux moderne perché au sommet de la colline.
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La majorité des touristes visitent Guimarães le temps d'une journée depuis Porto, et une journée complète suffit amplement pour bien découvrir la ville.

Une journée type à Guimarães se divise en trois parties : le quartier médiéval, le secteur du Paço dos Duques et du Castelo de Guimarães, et la colline de Penha (Monte da Penha).

Le charmant quartier médiéval de la ville s'articule autour de trois places : le Largo da Oliveira, le Largo República do Brasil et le Largo do Toural. La plupart des visiteurs commencent par là, car c'est la zone la plus proche de la gare. C'est également là que se trouve le plus grand choix de restaurants, de cafés et de boutiques, ce qui en fait l'endroit parfait pour s'arrêter pour déjeuner. Prévoyez environ trois heures, ou plutôt cinq si vous souhaitez explorer l'ensemble des musées et des édifices religieux. Guimarães est une ville compacte, mais elle compte un nombre surprenant de places et de ruelles où l'on s'égare facilement, ce qui peut donner l'impression qu'elle est bien plus vaste qu'en réalité.

Le palais Paço dos Duques et le château Castelo de Guimarães se situent au sommet du Monte Latito, au nord du quartier médiéval. Pendant que vous êtes dans le secteur, profitez-en pour visiter également le couvent Santo António et l'Igreja de São Miguel, l'église où Afonso Henriques a été baptisé.

La dernière zone touristique est la colline de Penha. Je vous conseille de la garder pour la fin et de ne l'ajouter à votre itinéraire que s'il vous reste du temps ou de l'énergie. Un téléphérique relie la ville au sommet, où vous découvrirez le Santuário da Penha ainsi que d'agréables sentiers forestiers nichés entre d'immenses rochers. Comptez environ 90 minutes pour explorer le Parque da Penha et faire l'aller-retour en téléphérique.

La richesse des attractions proposées fait de Guimarães une excursion d'une journée idéale depuis Porto, mais cela peut faire une journée très longue. Le trajet en train dure 70 minutes dans chaque sens (vous trouverez davantage de détails plus loin dans cet article), vous préférerez donc peut-être y passer la nuit. La ville compte de nombreux hôtels d'excellente qualité.

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive proposant un itinéraire pour une excursion d'une journée à Guimarães. Le circuit débute à la gare, et la partie consacrée à la colline de Penha apparaît en jaune. (Remarque : dézoomez pour afficher l'ensemble des repères.)

Sites d'intérêt de Guimarães : 1) Igreja de Nossa Senhora da Consolação 2) Largo República do Brasil 3) Igreja de Nossa Senhora da Oliveira 4) Largo da Oliveira 5) Ancien hôtel de ville (Antiga câmara municipal) 6) Praça de São Tiago 7) Convento de Santa Clara 8) Igreja Nossa Senhora do Carmo 9) Paço dos Duques de Bragança 10) Igreja de São Miguel 11) Castelo de Guimarães 12) Estátua a Dom Afonso Henriques 13) Convento de Santo António dos Capuchos 14) Largo do Toural 15) Remparts « Ici est né le Portugal » 16) Capela de São Francisco
Sites d'intérêt de la colline de Penha : 17) Santuário da Penha 18) Monte de Santa Catarina (point de vue) 19) Sommet de la colline de Penha (613 m) 20) Miradouro do Penha (point de vue) 21) Grotte de Nossa Senhora do Carmo

Une excursion en groupe à Guimarães ?
Une excursion organisée est un excellent moyen de découvrir Guimarães, surtout si votre temps est limité ou si vous souhaitez vous épargner les tracas des transports en commun.
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Les sites à voir lors d'une excursion d'une journée

L'Antiga Câmara Municipal, l'ancien hôtel de ville situé sur le Largo da Oliveira

Le Jardim do Largo Condessa do Juncal

La charmante place Largo da Oliveira, nommée d'après l'olivier qui pousse en son centre

L'église Nossa Senhora da Consolação sur le Largo República do Brasil

La Praça de São Tiago

Les tapisseries du XVIIe siècle suspendues au Paço dos Duques de Bragança

Le Teleférico da Penha, le téléphérique qui relie Guimarães à la colline de Penha

La vue depuis le Monte de Santa Catarina

La célèbre inscription « Aqui nasceu Portugal » (C'est ici qu'est né le Portugal) sur les remparts de la ville

Guimarães et Braga sont deux destinations très prisées pour une excursion d'une journée depuis Porto.

Braga est connue pour être la capitale religieuse du Portugal et fut le site de la première cathédrale du pays. Tout près de Braga se trouve le magnifique sanctuaire du Bom Jesus do Monte, célèbre pour son escalier baroque monumental.

Ces deux villes constituent d'excellentes excursions d'une journée, mais nous vous recommandons de visiter Guimarães avant Braga. Guimarães offre des monuments plus variés et possède davantage de charme, avec ses ruelles médiévales et son architecture.

Conseil : Si votre temps est limité, vous pourriez être tenté de combiner Guimarães et Braga en une seule journée. Nous vous le déconseillons, car chaque ville nécessite au moins une journée entière pour être pleinement découverte. Il est donc préférable de les visiter séparément, à moins de participer à une visite organisée.
Articles connexes : Guide de Braga - Excursions d'une journée depuis Porto

Bien que de nombreux visiteurs ne s'y rendent que pour la journée, Guimarães constitue un excellent point de chute pour explorer la région. Au-delà de ses attraits touristiques, la ville propose un large choix de restaurants et de boutiques, ainsi qu'un charme portugais authentique qui se prête parfaitement à un séjour plus long.

Guimarães propose des hébergements adaptés à tous les goûts, allant des hôtels haut de gamme aux appartements plus économiques.

L'historique Pousada Mosteiro de Guimarães, installée dans un monastère du XIIe siècle, s'impose comme l'établissement de luxe incontournable de la ville, avec ses élégants cloîtres et sa spectaculaire piscine extérieure donnant sur la ville.

Le contemporain Hotel da Oliveira se situe au cœur du centre historique et offre une ambiance de boutique-hôtel ainsi qu'un excellent restaurant de cuisine régionale. Pour profiter d'une vue magnifique sur le château, l'Hotel de Guimarães propose des chambres confortables et un espace spa très bien équipé.

Dans la catégorie intermédiaire, le Santa Luzia ArtHotel et l'Hotel Fundador offrent un confort sans faille et une hospitalité portugaise authentique, tous deux situés à quelques minutes de marche des principaux sites.

Grâce à notre partenariat avec Booking.com, nous mettons à votre disposition une carte actualisée des hébergements disponibles à Guimarães. Il vous suffit d'ajuster vos dates pour consulter les tarifs actuels et les disponibilités pour la période souhaitée.

Guimarães se trouve à 43 km au nord-est de Porto et est desservie par une ligne de train directe. À Porto, le train part de la gare de São Bento et un billet aller-retour coûte 7,20 €. La ligne reliant Porto à Guimarães est un trajet urbain, ce qui signifie qu'elle dessert de nombreuses gares, ce qui allonge le trajet à 70 minutes plutôt fastidieuses.

Vous trouverez les derniers horaires sur le site web de Comboios de Portugal (CP) :
https://www.cp.pt/StaticFiles/timetables/oporto-guimaraes-urban-trains.pdf
Comme il s'agit d'un fichier PDF, il peut se télécharger directement sur votre téléphone portable.
Attention : Pensez à bien vérifier les horaires de train pour le trajet retour (de Guimarães à Porto), en particulier le week-end, car l'intervalle entre deux départs peut dépasser deux heures.

La gare de Guimarães se situe au sud de la ville, à 10 minutes à pied du centre historique. En sortant de la gare, tournez à droite et rejoignez le centre-ville en empruntant l'Avenida Dom João IV ; c'est l'itinéraire le plus pittoresque.
Article connexe : De Porto à Guimarães

Le train pour Guimarães à quai en gare de São Bento

Guimarães est connue comme le berceau du Portugal, car c'est ici qu'est né le premier roi du Portugal (Afonso Henriques) en 1109.

Afonso a été baptisé dans l'Igreja de São Miguel do Castelo, l'une des plus anciennes églises du Portugal. Cette petite chapelle se dresse devant le château, et les fonts baptismaux s'y trouvent toujours à leur emplacement d'origine.

La bataille de São Mamede en 1128, qui a engagé le Portugal sur la voie de l'indépendance, s'est déroulée aux portes de Guimarães. Cet affrontement a opposé Afonso Henriques à sa mère, Thérèse de Portugal, et au royaume de Léon.

Après la victoire d'Afonso, Guimarães est devenue la capitale du royaume fraîchement fondé, avant que celle-ci ne soit transférée à Coimbra 20 ans plus tard.

L'Igreja de São Miguel do Castelo