Porto n'est pas seulement une destination de vacances fantastique en soi, mais également un point de départ idéal pour découvrir les paysages diversifiés et la riche histoire du nord du Portugal. Grâce à l'excellent réseau de transport de la ville, une variété remarquable de destinations sont accessibles pour d'agréables excursions d'une journée.

Pour l'histoire et la culture, vous pouvez vous rendre dans les villes historiques de Guimarães, berceau de la nation, ou de Braga, son grand centre religieux. Au sud se trouve la charmante ville d'Aveiro, remarquable pour son réseau de canaux empruntés par les bateaux Moliceiro colorés.

Si vous êtes en quête de paysages naturels spectaculaires, les vignobles en terrasses de la vallée du Douro offrent une expérience inoubliable, qui peut être explorée en train, en croisière fluviale ou en voiture. Le littoral de cette région, la Costa Verde, offre également un paysage complètement différent, des fameuses maisons rayées de Costa Nova aux villes balnéaires traditionnelles de Vila do Conde et Espinho.

Grâce à cette diversité, il existe une excursion parfaite quels que soient vos centres d'intérêt, que vous souhaitiez explorer des châteaux médiévaux, déguster des vins régionaux, vous détendre sur une plage dorée ou simplement vous immerger dans la culture portugaise. Ce guide fournira un aperçu détaillé des meilleures excursions d'une journée depuis Porto, avec des informations pratiques pour vous aider à choisir les excursions idéales pour vos vacances.

Braga est le centre religieux du Portugal et une ville fascinante

L'organisation de votre voyage au départ de Porto peut être passionnante, mais le grand nombre d'excursions potentielles peut être déroutant. Pour vous aider à choisir, voici un résumé des destinations les plus populaires, chacune offrant un aperçu unique de la beauté du nord du Portugal.

Guimarães: Connue des Portugais comme le « berceau de la nation », Guimarães est l'une des villes les plus charmantes du nord du Portugal. Elle respire le charme médiéval, avec ses maisons traditionnelles bordant des rues sinueuses qui mènent à un ancien château et à un austère palais gothique. Excursion privilégiée de la plupart des visiteurs, Guimarães peut se découvrir entièrement en trois heures environ. Un train direct depuis Porto facilite le trajet, qui dure environ 60 minutes.

Braga: Cœur religieux et historique du Portugal, Braga abrite une variété impressionnante de grandes églises, dont la plus ancienne cathédrale du pays. Au-delà de son importance spirituelle, la ville possède un magnifique centre avec des rues commerçantes animées et une atmosphère portugaise authentique. Une visite à Braga est souvent combinée avec celle du Bom Jesus do Monte, célèbre pour son magnifique escalier baroque. Prévoyez quatre à cinq heures de visite, surtout si vous incluez le Bom Jesus. Tout comme Guimarães, Braga est reliée à Porto par un trajet direct en train de 60 minutes.

Aveiro: Une ville portuaire autrefois importante, construite autour d'un réseau de canaux. Bien qu'elle possède un joli quartier de pêcheurs et plusieurs bâtiments historiques, l'attraction principale pour la plupart des visiteurs est une balade relaxante sur les canaux à bord d'un bateau traditionnel, le moliceiro. La ville en elle-même se visite en quelques heures, ce qui la rend idéale à combiner avec une excursion à la Costa Nova voisine (à 8 km à l'ouest) pour y admirer ses maisons de plage emblématiques aux rayures colorées. Un train direct relie Porto à Aveiro en environ 60 minutes.

La vallée du Douro : Le cœur pittoresque de la région viticole du Portugal, où des collines couvertes de vignes descendent en douceur vers les eaux tranquilles du fleuve Douro. Cette vaste région est parsemée de villes et de villages, Peso da Régua et Pinhão étant les points de chute les plus populaires pour les touristes. Située à 100 km à l'est de Porto, la vallée du Douro se découvre idéalement lors d'une croisière d'une journée complète, en empruntant la pittoresque ligne de chemin de fer Linha do Douro, ou en parcourant la route N222 aux paysages spectaculaires.

Matosinhos: Pour la meilleure plage de sable facilement accessible depuis Porto, dirigez-vous vers Matosinhos. Accessible via le métro de Porto, cette ville moderne est l'escapade côtière préférée des citadins. Bien que le centre-ville soit plus fonctionnel que beau, son fantastique littoral est parfait pour une journée à la plage ou une promenade en bord de mer.

Lamego: Pour un aperçu du Portugal authentique hors des sentiers battus, envisagez la charmante ville de Lamego. Son escalier baroque est tout aussi impressionnant que celui du Bom Jesus do Monte (à Braga) et on y trouve un ancien château, mais le véritable attrait de Lamego réside dans son atmosphère portugaise calme et authentique.

Autres excursions remarquables
Coimbra - Célèbre pour son université historique, Coimbra offre de nombreux sites touristiques mais le trajet depuis Porto est long. Il est préférable d'y passer une nuit pour bien en profiter.
Vila do Conde - Une jolie ville en bord de rivière qui possède également des plages préservées, offrant un mélange de détente et de charme.
Viana do Castelo - Cette ville historique de construction navale, située sur le Rio Lima, est rarement visitée par les touristes étrangers, ce qui en fait une destination enrichissante pour ceux qui font l'effort de s'y rendre.
Ponte de Lima - Un village charmant et incroyablement pittoresque, considéré comme l'un des plus anciens du Portugal.
Povoa de Varzim: Une station balnéaire moderne très prisée des Portugais pour leurs vacances.

Pour vous aider à vous repérer, la carte ci-dessous montre l’emplacement de chaque destination. Les excursions les plus populaires y apparaissent en jaune, , tandis que nos coups de cœur hors des sentiers battus sont signalés en vert.

1) Braga 2) Guimarães 3) Douro Valley 4) Aveiro 5) Matosinhos 6) Coimbra 7) Lamego 8) Vila do Conde 9) Viana do Castelo 10) Ponte de Lima 11) Espinho 12) Barcelos 13) Povoa de Varzim

Guimarães est la plus vieille ville du Portugal et la meilleure excursion à faire depuis Porto

Le grand nombre de destinations à disposition fait qu’il peut être un peu difficile de savoir quelles sont les meilleures excursions à la journée. C’est pourquoi nous vous les avons classées dans un ordre de priorité.

L’ordre qui suit est notre suggestion et correspond à celui que nous suivons lorsque nous faisons visiter la région à des amis ou à notre famille :
1) Guimarães 2) Braga 3) Vallée du Douro 4) Lamego 5) Aveiro 6) Vila do Conde 
Toutes ces escapades sont faisables à l’aide des transports en commun (en train ou en bus).
Conseil : Avant de partir faire des excursions, prévoyez de passer au moins deux jours à explorer la ville de Porto.
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Vila do Conde combine le charme d’une petite ville avec de superbes plages

Viana do Castelo et Coimbra sont toutes deux de grandes villes et se trouvent à une distance relativement éloignée de Porto.

Bien qu’elles puissent chacune se visiter en un jour à l’aide des transports en commun, le temps de trajet et le nombre d’attractions touristiques qu’elles renferment est tel que nous recommandons de passer une nuit dans chacune de ces villes.
Notre conseil : Viana do Castelo est une ville incroyable, mais qui est presque inconnue des touristes étrangers. C’est une excellente ville où vous rendre si vous souhaitez échapper aux masses de touristes.
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Santuário de Santa Luzia, Viana do Castelo

Une voiture de location vous permettra d’explorer davantage la région. De plus, cela vous permet de combiner plusieurs destinations au sein de la même journée.

Voici notre suggestion d’ordre de lieux à visiter si vous avez un véhicule de location :
1) Guimarães 2) Braga 3) Vallée du Douro et Lamego 4) Viana do Castelo 5) Aveiro et Costa Nova 6) Ponte de Lima et Ponte da Barca 7) Les hauts de Minho (Monção, Valença et Cerveira)

Conseil : Il n’est pas nécessaire d’avoir un véhicule de location pour explorer Porto, Braga ou Guimarães. Essayez de ne louer un véhicule que pour les périodes où vous vous en servirez.

Guimarães est considérée comme le berceau du Portugal

La côte du nord-ouest du Portugal offre des paysages spectaculaires, de superbes plages ainsi que des stations balnéaires traditionnelles.

Dans le cas où vous souhaiteriez faire une excursion depuis Porto qui combinerait à la fois temps sur la plage et station balnéaire remplie de charme, envisagez de vous rendre dans l’un de ces endroits :
1) Vila do Conde 2) Miramar 3) Espinho 4) Povoa de Varzim
Conseil : Matosinhos est la plage la plus grande et la plus populaire à proximité de Porto. Cependant, c’est un aussi un port principal et un terminal pour les croisières. La plage est excellente et les eaux sont propres, mais le cadre naturel n’est vraiment pas des mieux.
À lire aussi : Guide sur les plages de Porto

Praia de Brito, Espinho

Les visites organisées sont idéales pour les visiteurs n’ayant que peu de temps devant eux, car elles combinent souvent plusieurs destinations au sein de la même journée. L’autre avantage de telles visites est qu’elles offrent des guides ayant d’excellentes connaissances et qu’elles évitent d’avoir à prendre les transports en commun.

D’une manière générale, la qualité des visites organisées du Portugal s’est grandement améliorée : elles sont maintenant beaucoup plus adaptées aux touristes expérimentés. Cela fait maintenant quelques années que nous travaillons avec Getyourguide.com. Voici certaines de leurs meilleures visites proposées depuis Porto :

La partie suivante vous offre une courte présentation de chacune des destinations où vous pouvez vous rendre lors d’une journée.

Guimarães est une ville historique de grand charme qui est souvent considérée par les Portugais comme étant le berceau de leur pays. Cette vieille ville a été la première capitale du Portugal et l’endroit où le premier roi du Portugal (le roi Alphonse I^er 1109-1185) est né. La première dynastie portugaise se faisait diriger depuis le vieux château érigé au nord de Guimarães. Le Paço dos Duques de Bragança (palais des ducs de Bragance) se trouve à sa proximité et est un palais médiéval absolument imposant.

Le centre historique de Guimarães est une vraie joie à explorer : il est rempli de maisons traditionnelles et de places au grand caractère. Une fois la visite des sites historiques terminée, vous pouvez prendre le téléphérique jusqu’en haut du Monte da Penha (colline de Penha) afin de profiter d’excellents sentiers de randonnée et de superbes vues panoramiques sur la ville.
La ville de Guimarães est reliée à Porto par une ligne de train directe (1 h 15 de trajet, 7,10 € l’aller-retour).
À lire aussi : Présentation de Guimarães

Le palais des ducs de Bragance remonte au XV^e siècle

Braga est la troisième plus grande ville du Portugal et le centre religieux du pays.

L’immense patrimoine religieux de cette ville se retrouve dans la grande variété d’églises et de bâtiments religieux ornementaux qu’elle renferme, dont la plus vieille cathédrale du Portugal.

Il y a énormément de choses à faire et à voir à Braga et, bien qu’un grand nombre des attractions touristiques soient de nature religieuse, c’est un très bon endroit où se rendre pour passer une journée agréable.

À proximité de Braga, on trouve l’un des monuments les plus emblématiques du nord du Portugal, à savoir l’église du Bon Jésus du Mont. Cette église se trouve au sommet d’une colline à la pente raide et est accessible en grimpant une superbe montée d’escaliers baroque qui représente l’ascension au paradis.
La ville de Braga est reliée à Porto par une ligne de train directe (1 h 10 de trajet, 6 € l’aller-retour).
À lire aussi : Présentation de Braga

La troisième volée d’escaliers pour arriver au sommet du sanctuaire du Bon Jésus du Mont

La vallée du Douro offre certains des plus beaux paysages du Portugal.

C’est une région constituée de collines abruptes et de vignobles en terrasse traversée par le flux lent du Douro. Les vignobles de la vallée du Douro sont l’unique lieu de culture des raisins utilisés dans la production de vins de Porto.

La forte demande en vin de Porto (et en raisins nécessaires à sa fabrication) a transformé chaque lopin de terre disponible en vignoble. Les collines se font creuser pour abriter des vignobles en terrasse.

Les jolies petites villes de Régua, Tua, Pinhão et Pocinho se trouvent le long des berges du Douro et sont des centres de culture pour le raisin.

La ligne ferroviaire Linha do Douro relie ces villes à Porto et la partie de voie ferrée se trouvant entre Peso da Régua et Pocinho est souvent considérée comme l’une des voies ferroviaires les plus spectaculaires d’Europe.
Afin de découvrir la vallée du Douro, il est également possible de faire une croisière tranquille le long du fleuve.
À lire aussi : Le Douro en voiture - La Linha do Douro

La Linha do Douro, dans le sens remontant le fleuve

Aveiro est une ville portugaise très plaisante qui se trouve en bordure d’un large lagon.
Cette ville est traversée par une série de canaux sur lesquels des bateaux de pêche traditionnels (qui ressemblent à des gondoles et sont appelés « Moliceiros ») proposent des visites aux touristes.

Ces gondoles et le style architectural de type Art nouveau que l’on trouve un peu partout dans Aveiro font que la ville est souvent appelée « la Venise du Portugal ».

À proximité d’Aveiro, on trouve la jolie petite station balnéaire de Costa Nova. Costa Nova est célèbre pour les maisons rayées que l’on peut voir le long de plage et du port. Ces deux villes sont souvent visitées au sein de la même journée.
À lire aussi : Présentation d’Aveiro

Les Moliceiros d’Aveiro

Lamego est l’une des villes les plus spectaculaires de la région du Douro et il faudrait idéalement ne pas manquer de la visiter lorsque l’on est en vacances à Porto.

Cette ville se trouve en plein cœur des collines vinicoles du Douro et renferme une quantité surprenante d’excellentes attractions touristiques.

L’église du Santuário de Nossa Senhora dos Remédios surplombe la ville et est accessible en empruntant une superbe montée d’escaliers baroque qui grimpe le long de la colline. De l’autre côté de la ville, on trouve le vieux château. Par ailleurs, une immense avenue traverse toute la ville.

La visite de Lamego est souvent combinée à la visite de la ville de Peso da Régua, car non seulement il y a une ligne de bus entre Peso da Régua, mais Lamego et Peso da Régua est également reliée à Porto via la ligne ferroviaire Linha do Douro.

Le Museu do Douro se trouve également à Peso da Régua : c’est un musée informatif qui explique le patrimoine de la région et qui sert également de point de départ à de nombreuses croisières sur le Douro.

Vila do Conde est une petite ville de pêche qui combine joli centre historique avec de superbes plages. C’est un endroit idéal où se rendre lorsque l’on souhaite faire une escapade à la plage.

La ligne d’horizon de Vila do Conde est dominée par le Mosteiro de Santa Clara (monastère Sainte-Claire), derrière lequel on peut observer les vieilles arches de pierre de l’aqueduc.

Au centre-ville, on trouve l’église gothique Igreja da Matriz, tandis que les environs du port renferment de nombreuses maisons traditionnelles de pêcheurs ainsi que le Nau Quinhentista, une réplique d’un voilier portugais du XVI^e siècle.

Les sables dorés de la plage de Vila do Conde s’étendent sur 3 km au nord, en direction de la station balnéaire moderne Povoa de Varzim. Au sud de l’Ave, on trouve la plage naturelle et immaculée de Praia da Azurara.
Remarque : Povoa de Varzim a de meilleures plages que Vila do Conde, mais n’a ni le charme ni les sites de celle-ci.

Le Mosteiro de Santa Clara vu depuis l’Ave

Coimbra est par excellence la ville universitaire la plus importante du Portugal; l’histoire et les traditions sont très visibles et très importantes dans cette ville où vous aurez l’occasion de croiser des étudiants habillés de leurs traditionnels uniformes noirs.

Si vous regardez une carte, Coimbra peut sembler difficilement accessible depuis Porto, mais grâce au service express Alfa Pendular, vous pouvez vous y rendre en train en moins d’une heure. Le seul inconvénient, les billets doivent être réservés à l’avance.