L'erreur que commettent la plupart des voyageurs lors d'un premier séjour est de croire que la Ribeira et les caves de Porto résument la ville à elles seules, pour finalement repartir avec le sentiment tenace d'être passés à côté de quelque chose. Et c'est effectivement le cas. Porto récompense le visiteur qui planifie son parcours avec soin et ne craint pas de marcher ; quarante-huit heures, si elles sont employées à bon escient, suffisent tout juste à comprendre pourquoi cette cité de granit dominant le Douro a donné son nom à tout un pays.

La structure d'un séjour réussi de deux jours n'a rien de complexe. Une journée est consacrée au cœur historique, ce dédale de ruelles pavées, d'églises baroques et de façades couvertes d'azulejos classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui s'élève depuis le fleuve jusqu'aux grands boulevards de la Baixa. L'autre est consacrée à la rive sud, à Vila Nova de Gaia, où les caves font vieillir le porto en fûts de chêne depuis trois siècles, avant un après-midi sur la côte à Foz ou dans les jardins du Palácio de Cristal. Vous marcherez énormément, vous gravirez plus de marches que vous ne l'imaginez, et vous mangerez divinement bien. Lors d'une visite de 48 heures, résistez à l'envie d'ajouter une excursion d'une journée dans la vallée du Douro ou une escapade rapide à Guimarães : Porto saura combler chaque heure que vous lui accorderez.

Nous écrivons sur le Portugal depuis 2001 et, ayant de la famille proche sur place, nous considérons Porto comme notre seconde maison depuis vingt-cinq ans. Ce guide s'appuie sur ces années d'expérience pour vous proposer un programme clair pour vos 48 heures, y compris ces choix subtils (le côté du fleuve à privilégier pour le coucher du soleil, la cave à réserver, le tramway à prendre pour Foz) qui font la différence entre une simple visite et une expérience inoubliable.

 

 

Matinée du 1er jour : Commencez votre exploration par les grandes places de la Cordoaria et de la Baixa, où Porto dévoile son visage le plus majestueux. La façade ornée d'azulejos de l'Igreja do Carmo, la file d'attente qui serpente devant la Livraria Lello et l'imposante silhouette de la Câmara Municipal se trouvent toutes à quelques minutes de marche les unes des autres.

Les magnifiques azulejos qui ornent l'église Igreja do Carmo.

Après-midi du 1er jour : Descendez vers le cœur historique de la ville. Les ruelles étroites des quartiers de la Sé et de la Ribeira serpentent vers le fleuve sans logique apparente, débouchant soudainement sur la majestueuse cathédrale de la Sé en granit ou sur les quais colorés en contrebas. Égarez-vous volontiers dans ce dédale : les erreurs de parcours y sont souvent les plus belles découvertes.

Les maisons colorées de la Ribeira bordant les rives du Douro.

Soirée du 1er jour : Traversez le tablier supérieur du pont Luís I et admirez le coucher du soleil derrière la ville depuis le Jardim do Morro. Redescendez ensuite vers la Ribeira pour un dîner au bord de l'eau. Si la soirée bat encore son plein, dirigez-vous vers les bars animés du quartier de la Rua da Galeria de Paris.

Un repas romantique avec vue sur le pont Luís I.

Matinée du 2e jour : Traversez le fleuve pour rejoindre Vila Nova de Gaia, où les maisons de porto font vieillir leurs vins en fûts de chêne depuis trois siècles. Participez à une visite guidée dans l'une de ces caves, puis enchaînez avec une courte balade en bateau sur le Douro afin de profiter d'un point de vue différent sur les deux villes.

Les caves de porto, les bâtiments historiques et le téléphérique des quais de Vila Nova de Gaia.

Après-midi du 2e jour : Empruntez le tramway historique de la ligne 1 jusqu'à Foz do Douro et promenez-vous sur l'esplanade, là où le fleuve rencontre enfin l'Atlantique. Essayez d'arriver dans l'un des bars de plage au moment où le soleil commence à décliner, une boisson fraîche à la main tandis qu'il disparaît dans l'océan.

La Pérgola da Foz, surplombant la plage de Praia do Molhe et l'océan Atlantique.

Après-midi du 2e jour (alternative) : Si la météo se gâte, troquez la côte contre un après-midi culturel au musée national Soares dos Reis, installé dans un élégant palais néoclassique. Prolongez par une flânerie dans les jardins du Palácio de Cristal, situés juste à côté, où les paons déambulent sur les pelouses et où les terrasses offrent quelques-uns des plus beaux panoramas sur le Douro.

La carte interactive ci-dessous présente les points forts de cet itinéraire de deux jours à Porto et inclut un parcours à pied pour chaque journée. (Remarque : dézoomez pour visualiser l'ensemble des points d'intérêt)

Day1 (vert) 1) Gare de São Bento 2) Cathédrale de Sé 3) Quartier de Ribeira 4) Igreja de São Francisco 5) Palácio da Bolsa 6) Rua das Flores 7) Torre dos Clérigos 8) Igreja do Carmo 9) Livraria Lello 10) Avenida dos Aliados 11) Ponte Luís I bridge 12) Point de vue du Jardim do Morro
Jour 2 matin (jaune) 13) Caves Cálem 14) Caves Sandeman 15) Caves Ferreira 16) Half Rabbit (art) 17) WOW Porto
Jour 2 après-midi (bleu) 18) Jardim do Passeio Alegre 19) Forte de São João Baptista 20) Pérgola da Foz 21) Mercado do Bolhão 22) Mercado Bom Sucesso 23) Museu de Arte Contemporânea de Serralves 24) Musée Soares dos Reis 25) Jardins du Palácio de Cristal 26) Dragão Stadium (FC Porto)

Voici les liens vers nos guides thématiques qui pourraient vous être utiles :
• Un itinéraire de visite à pied dans Porto (pour votre première journée)
• Quelle cave de Porto visiter à Vila Nova de Gaia ? (pour votre deuxième journée)
• Une visite du quartier de Foz (pour votre deuxième journée)
• Les meilleures plages de Porto (pour votre deuxième journée et durant l'été)

La demande en hébergement est extrêmement forte durant la haute saison, c'est pourquoi nous vous conseillons de réserver vos chambres d'hôtel dès maintenant avant qu'il n'y ait plus de disponibilités. Pour consulter les tarifs actuels et les disponibilités, saisissez les dates de votre séjour dans le champ de recherche ci-dessous :

La section suivante détaille cette visite de deux jours de manière plus approfondie.

Pour votre première matinée, l'idéal est de partir à la découverte de Baixa et du quartier adjacent de Cordoaria. Ensemble, ils forment le cœur civil et commercial de Porto. En tant que centre monumental de la ville, cette zone se distingue par ses larges avenues, ses vastes places et son impressionnante architecture du début du XXe siècle.

L'Avenida dos Aliados constitue un point de départ tout naturel. Ce magnifique boulevard central, en pente douce, est bordé d'élégants édifices en granit et dominé, à son extrémité nord, par l'imposante Câmara Municipal do Porto (l'Hôtel de Ville). À proximité se trouve la Rua de Santa Catarina, principale artère commerçante de la ville. C'est ici que vous pourrez découvrir le célèbre Café Majestic. Une visite s'impose pour admirer son somptueux décor Belle Époque, composé de bois sculpté, de miroirs et de lustres raffinés.

Bien que l'Hôtel de Ville de Porto date des années 1920, son style néo-gothique lui donne une apparence bien plus ancienne.

Une courte marche vers l'ouest vous mènera vers certains des monuments les plus emblématiques de Porto. La Torre dos Clérigos, un clocher baroque, est le symbole incontournable de la silhouette urbaine ; l'ascension jusqu'à son sommet vous récompensera par une vue panoramique imprenable sur la ville. Non loin de là se dresse l'Igreja do Carmo, célèbre pour son immense panneau d'azulejos bleus et blancs qui recouvre l'intégralité de sa façade latérale. Ce quartier abrite également la Livraria Lello, une librairie réputée pour son intérieur néo-gothique enchanteur et son escalier magistral. En raison de son immense popularité, l'accès nécessite l'achat préalable d'un billet en ligne.

Plus au sud, vous découvrirez la gare de São Bento, qui est bien plus qu'un simple centre de transport. Son hall principal est une véritable galerie d'art, dont les murs sont ornés de quelque 20 000 azulejos illustrant des scènes de l'histoire du Portugal. Depuis la gare, la Rua das Flores, désormais piétonne, offre une agréable promenade en direction des quais. Cette rue pittoresque est jalonnée de bijouteries traditionnelles, de boutiques indépendantes et de cafés. C'est également là que se trouve le Museu da Misericórdia do Porto (MMIPO), qui abrite la remarquable peinture du XVe siècle « Fons Vitae ».

Concluez votre exploration matinale par un déjeuner. Pour une expérience typiquement locale, profitez-en pour goûter la Francesinha, le plat emblématique de Porto. Ce sandwich généreux est garni de plusieurs sortes de viandes, recouvert de fromage fondu et servi dans une sauce onctueuse à base de bière et de tomate.

Très photographiée, l'Igreja do Carmo est recouverte d'azulejos dont les détails forment de véritables tableaux de faïence.

Votre après-midi sera consacré à une immersion au cœur des plus anciens quartiers de la ville : Sé, perché sur les hauteurs, et la Ribeira, située en bord de fleuve. Ensemble, ces deux quartiers forment le noyau historique de Porto, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui offre un contraste saisissant entre les origines solennelles de la cité et son cœur commercial bouillonnant de vie.

Le quartier de Sé, articulé autour de l'imposante cathédrale, constitue l'ancien centre religieux et défensif de Porto. La cathédrale de Porto (Sé do Porto) est un édifice magnifique aux allures de forteresse datant du XIIe siècle. Son imposante façade romane contraste avec un intérieur plus orné, qui abrite notamment un grand retable en argent ainsi qu'un cloître gothique décoré d'azulejos. La vaste terrasse située devant la cathédrale offre l'un des plus beaux panoramas de Porto. À quelques pas de là, vous découvrirez l'église Santa Clara, dont la façade sobre cache un intérieur époustouflant, tapissé de boiseries dorées d'une extravagance rare (talha dourada). Au fil du quartier, vous pourrez également apercevoir des vestiges de la muraille Fernandine, les remparts médiévaux du XIVe siècle.

En descendant vers les berges du Douro, vous atteindrez le quartier de la Ribeira, l'âme vibrante et colorée de Porto. Ancien centre névralgique du commerce fluvial, il est immédiatement reconnaissable à son dédale de ruelles étroites et à ses hautes maisons aux façades colorées. Le cœur du quartier est la Praça da Ribeira, une place pittoresque et animée située au bord de l'eau, bordée de restaurants et de cafés.

La Ribeira abrite également deux des édifices les plus spectaculaires de Porto, situés l'un à côté de l'autre :
• L'église São Francisco : cette église présente un extérieur gothique relativement sobre qui ne laisse en rien deviner l'incroyable richesse de son intérieur. Son décor est un chef-d'œuvre de l'art baroque, où la quasi-totalité des surfaces est recouverte de sculptures sur bois finement ouvragées et somptueusement dorées.

• Le palais de la Bourse (Palácio da Bolsa) : cet ancien siège de la bourse datant du XIXe siècle est un monument dédié à la puissance commerciale de la ville. Une visite guidée est nécessaire pour découvrir son intérieur magnifique, qui comprend la cour des Nations (Pátio das Nações) surmontée d'une coupole de verre, et dont le point d'orgue est l'extraordinaire Salon arabe (Salão Árabe), une salle opulente décorée dans un style néo-mauresque d'une grande richesse.

Une croisière nocturne sur le Douro offre une perspective à la fois relaxante et inédite sur le paysage urbain spectaculaire de Porto. Depuis le fleuve, les collines escarpées et les terrasses de Porto et de Vila Nova de Gaia se déploient sous vos yeux, révélant toute l'envergure de la ville.

Ce circuit est connu sous le nom de « Croisière des Six Ponts », car son itinéraire vous emmène sous les ouvrages d'art reliant les deux villes. Vous naviguerez sous l'impressionnante arche en béton du pont d'Arrábida, situé près de l'embouchure du fleuve. Vous admirerez également l'élégante structure métallique du pont Maria Pia, conçue par les ateliers de Gustave Eiffel, avant de passer sous l'édifice le plus emblématique de la ville, le pont Dom-Luís I, reconnaissable à ses deux tabliers superposés.

Les excursions durent généralement environ 50 minutes et les départs s'effectuent régulièrement depuis les quais de la Ribeira ou de Vila Nova de Gaia. Il est vivement conseillé de réserver vos places à l'avance, surtout pour les croisières au coucher du soleil, car celles-ci sont très prisées durant la haute saison, de juin à septembre.

Votre deuxième journée commence par une visite sur la rive opposée, à Vila Nova de Gaia. Bien qu'elle soit techniquement une ville distincte, l'identité de Gaia est indissociable de celle de Porto, puisqu'elle est le berceau historique du commerce mondial du vin de Porto. Le cœur de toute visite est la promenade animée de l'Avenida de Diogo Leite, qui offre un panorama spectaculaire sur le quartier coloré de la Ribeira. Les quais sont bordés par les célèbres « barcos rabelos », ces embarcations traditionnelles à fond plat qui servaient autrefois à transporter les tonneaux de vin sur le fleuve.

L'expérience des caves de Porto
L'intérêt principal d'une visite à Gaia réside dans la découverte de ses caves de Porto historiques. Il ne s'agit pas de vignobles, mais de vastes entrepôts où le vin, produit bien plus en amont dans la vallée du Douro, est acheminé pour être assemblé, bonifié et vieilli. Durant des siècles, les fûts descendaient le Douro à bord des barcos rabelos jusqu'à ces caves, dont les noms illustres ornent aujourd'hui les toits de la colline.

La quasi-totalité des grands producteurs de Porto, tels que Graham's, Taylor's, Sandeman ou Cálem, y sont installés et proposent des visites guidées. Une visite type retrace l'histoire du vin de Porto, son processus de production unique ainsi que l'histoire propre à chaque maison, pour se conclure par une dégustation commentée de différents styles de Porto. Les visites sont organisées en plusieurs langues tout au long de la journée, mais il est vivement recommandé de réserver à l'avance, en particulier pour les maisons les plus renommées ou lors de la haute saison.

WOW : Un quartier culturel moderne
Situé un peu plus haut sur la colline, en retrait des quais principaux, WOW (World of Wine) est un vaste district culturel et gastronomique aménagé au sein d'anciens chais de vin de Porto magnifiquement restaurés. Plus qu'une simple attraction, WOW regroupe sept expériences muséales distinctes, ainsi que de nombreux restaurants, cafés et boutiques. Parmi les expositions principales, citons « The Wine Experience », qui retrace l'intégralité du processus de vinification, « Planet Cork », dédiée à l'industrie primordiale du liège au Portugal, ou encore « The Chocolate Story ».

Au-delà des caves de Porto
Bien que le Porto soit l'attraction majeure, les quais de Gaia offrent d'autres points d'intérêt. Au détour d'une ruelle, vous pourrez découvrir le « Half-Rabbit », une œuvre d'art urbain saisissante de l'artiste portugais Bordalo II, ingénieusement conçue à partir de matériaux recyclés.

Pour profiter des plus beaux panoramas, empruntez le Teleférico de Gaia, un téléphérique qui survole l'escarpement abrupt depuis les quais inférieurs. Le trajet en lui-même offre une perspective fantastique sur le fleuve et la ville. La station supérieure se trouve à proximité du Mosteiro da Serra do Pilar, un monastère du XVIe siècle doté d'une église circulaire unique en son genre. Sa vaste terrasse offre ce qui est sans doute la vue panoramique la plus époustouflante sur le pont Luís Ier et sur l'ensemble du paysage urbain historique de Porto.

L'œuvre d'art urbain « Half-Rabbit » constitue l'un des sites les plus insolites de Vila Nova de Gaia.

Pour l'après-midi de cette seconde journée, deux options excellentes et contrastées s'offrent à vous : une visite du quartier côtier de Foz, ou une exploration des jardins et des musées entourant le Palácio de Cristal.

Option 1 : Le quartier côtier de Foz
Situé à l'embouchure du Douro, là où le fleuve rencontre l'océan Atlantique, le quartier de Foz offre un dépaysement total par rapport au centre historique de Porto. Ce quartier résidentiel huppé est réputé pour ses promenades de bord de mer, ses petites plages et son rythme de vie plus apaisé. Le quartier compte deux zones d'intérêt principales : le dernier tronçon des berges du fleuve et le littoral atlantique.

Le long du fleuve, le Jardim do Passeio Alegre est un jardin ombragé des plus plaisants, idéal pour commencer votre promenade. Ce quartier se distingue par ses somptueuses villas et constitue le terminus de la ligne historique du tramway n° 1. Depuis le jardin, un sentier longe la Fortaleza de São João da Foz, une forteresse du XVIe siècle qui surveillait autrefois l'embouchure du Douro.

L'attraction la plus célèbre du quartier est sans conteste sa promenade maritime bordant l'Atlantique. C'est ici que se trouve la Pérgola da Foz, une colonnade classique datant des années 1930, devenue l'un des monuments les plus emblématiques de la ville. Le littoral se compose d'une alternance de petites criques de sable, comme la Praia do Molhe, et de caps rocheux très prisés des pêcheurs locaux. La longue promenade, qui s'étend vers le nord en direction de la ville de Matosinhos, est jalonnée de nombreux cafés et bars, ce qui en fait le lieu idéal pour admirer le coucher du soleil sur l'océan.

Comment s'y rendre : Pour rejoindre le quartier de Foz, le moyen le plus charmant est d'emprunter le tramway historique n° 1, qui offre un trajet pittoresque le long du fleuve depuis l'arrêt Infante, situé près de l'église São Francisco. Sinon, la ligne de bus 500 propose un service plus rapide et plus fréquent au départ du centre-ville.

Les petits ports de pêche bordant les eaux calmes du Douro à la sortie de la ville.

La Pergola da Foz est l'un des lieux les plus romantiques de Porto pour contempler le coucher du soleil.

Option d'après-midi n° 2 : Les jardins du Palácio de Cristal et le quartier des musées
Pour un après-midi placé sous le signe de la culture, le quartier entourant le Palácio de Cristal propose une alliance d'art, d'histoire, ainsi que l'un des plus beaux parcs publics de la ville.

Les Jardins do Palácio de Cristal constituent l'attraction principale. Ces vastes jardins en terrasses, aménagés sur une colline de granit, offrent certains des panoramas les plus spectaculaires sur le Douro, le pont d'Arrábida et Vila Nova de Gaia. Les jardins se composent de plusieurs espaces thématiques, notamment une roseraie et un jardin aromatique, reliés par des allées arborées où les paons se promènent en toute liberté. Le parc doit son nom à un palais d'exposition en fer et en verre du XIXe siècle aujourd'hui disparu ; un vaste pavillon moderne en forme de dôme (la Super Bock Arena) s'élève désormais à son emplacement.

À proximité du parc se trouvent deux musées d'importance majeure :
• Le Museu Nacional Soares dos Reis : installé dans l'élégant palais néoclassique de Carrancas, il s'agit du tout premier musée national du Portugal. Sa vaste collection met à l'honneur l'art portugais du XVIe au XXe siècle. Il se distingue particulièrement par ses peintures et ses sculptures du XIXe siècle, dont notamment les œuvres de l'artiste éponyme, António Soares dos Reis.

• Le Museu Romântico da Quinta da Macieirinha : ce musée offre un témoignage préservé du mode de vie de la haute bourgeoisie de Porto au XIXe siècle. La demeure est meublée telle qu'elle l'était à l'époque romantique. Elle est également célèbre pour avoir été la dernière résidence du roi de Sardaigne en exil, Charles-Albert, qui y mourut en 1849. La visite permet de découvrir en détail les arts décoratifs et le quotidien de cette période.

La vue sur Porto depuis les Jardins du Palais de Cristal

Le Museu Nacional Soares dos Reis

Pour clore votre séjour sur une note mémorable, les bars et les clubs du quartier des Galerias vous proposent la vie nocturne la plus animée et la plus dense de la ville. Le quartier s'articule autour de la Rua da Galeria de Paris et de sa parallèle, la Rua de Cândido dos Reis, toutes deux situées à quelques pas de l'université. Ce secteur est réputé pour la grande diversité de ses établissements, qui vont des bars à cocktails sophistiqués aux pubs traditionnels, en passant par des lieux proposant de la musique live.