Porto est célèbre pour sa production de porto. Que vous soyez fin connaisseur ou simplement amateur, une visite de l'une des plus belles caves historiques suivie d'une dégustation est une expérience incontournable que vous ne regretterez pas !

Des lois anciennes datant du XVIIème siècle stipulent que pour être considéré comme du porto, le vin doux et fortifié doit être stocké et avoir mûri dans la ville de Vila Nova de Gaia, située en face de Porto, sur la rive sud du fleuve Douro.

La plupart des maisons de production de porto proposent des visites guidées de leurs caves ainsi que des séances de dégustation. Ces visites sont informatives, étonnamment abordables, et constituent une expérience unique à vivre lors de vos vacances à Porto.

Retrouvez ici les meilleures visites et dégustations de porto et profitez au maximum de cette superbe expérience.
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Vieilles de plusieurs siècles, les caves à porto ont un riche patrimoine, comme l'illustrent les Caves Burmester ci-dessus.

Les portos Tawny sont vieillis dans de petits fûts de chêne et sont généralement conservés entre 10 et 40 ans.

Toutes les caves à porto se trouvent du côté sud du fleuve Douro, dans la ville de Vila Nova de Gaia.
Toutes ces caves offrent une expérience légèrement différente, mais elles suivent généralement le même schéma :
• Une explication portant sur la production de porto
• L'histoire de l'entreprise en question
• Une visite guidée des caves (avec possibilité de prendre des photos)
• Une dégustation de deux ou trois types de porto différents

Souvent, la séance de dégustation est l'occasion de comparer les trois types de portos : Blanc, Ruby et Tawny ou de comparer une sélection de portos d'âges différents.

Comptez entre 14 et 17€ pour la visite d'une cave (dégustation incluse). Ce type de visite est proposé par toutes les maisons de porto. Les visites plus coûteuses comprennent une sélection de portos de toute première qualité. Cette dégustation se fait généralement dans une salle plus imposante.

Toutes les visites de caves à porto (à l'exception de celle de Taylor) sont menées par un guide touristique. Elles ont donc un nombre de places limitées et des horaires fixes organisés en fonction des différentes langues. Les visites doivent être réservées à l'avance avant de se rendre à Vila Nova de Gaia, car vous risquez de vous retrouver face à des créneaux déjà complets, surtout pendant la saison estivale.

Nous suggérons toujours de visiter au moins deux caves à porto pendant votre séjour à Porto. C'est une excellente activité à faire plutôt en fin d'après-midi ou en soirée car il y a un risque d'en repartir un peu éméché !

La principale zone touristique de Vila Nova de Gaia est située le long des rives du fleuve. Les maisons de porto dans cette zone (Sandeman et Cálem) sont les plus populaires, les billets d'entrée se vendent donc comme des petits pains. Les caves plus éloignées du fleuve, notamment celles qui se trouvent perchées sur la colline, offrent une atmosphère plus calme et ont souvent plus de places disponibles. Parmi ces caves, nous vous recommandons celles de Real Companhia Velha, Graham's et Cockburn's.

La carte interactive ci-dessous montre l’emplacement des caves à porto à Vila Nova de Gaia. La zone en jaune marque la principale zone touristique. (Remarque : faites un zoom arrière pour bien voir tous les points de localisation).

Légende : 1) Augusto's 2) Burmester 3) Cálem 4) Churchill's 5) Cockburn's 6) Ferreira 7) Fonseca 8) Graham's 9) Poças 10) Ramos Pinto 11) Real Companhia Velha 12) Sandeman 13) Taylor's 14) Vasconcellos

Sandeman est l’une des caves à porto les plus populaires

Voici un aperçu de l’échelle des couleurs et le temps de conservation des différentes variétés de porto, comme on peut le voir au musée de Cálem

Avec plus de dix maisons de porto différentes à Vila Nova de Gaia, toutes proposant des visites ainsi que des dégustations, vous avez l’embarras du choix. Comme elles sont toutes plus ou moins similaires, vous passerez un très bon moment quelle que soit la cave que vous choisirez.

Les meilleures caves à porto à visiter sont : 1) Ferreira 2) Cálem 3) Real Companhia Velha 4) Graham's 5) Sandeman 6) Taylor's 7) Ramos Pinto 8) Cockburns 9) Burmester

Bon à savoir : si vous découvrez Porto pour la première fois, nous vous recommandons de commencer par l’une des caves à porto les plus touristiques, à savoir Cálem ou Sandeman, puis de faire une deuxième (ou troisième) visite dans une cave remplie d’une atmosphère plus particulière, comme Real Companhia Velha, Ferreira, Graham’s ou Cockburns.

Ferreira est considérée par les habitants de Porto comme la meilleure cave à porto. Elle propose une visite instructive de certaines des plus anciennes caves de Vila Nova de Gaia et se termine par une grande sélection de portos. La maison Ferreira est très appréciée des Portugais car il s’agit d’une entreprise 100% portugaise créée par l’inspirante Dona Antónia Ferreira.

Si vous n’avez aucune connaissance préalable du porto, Cálem est un excellent point de départ. Cette cave propose des guides très bien expliqués et d’intéressantes expositions interactives. Le seul inconvénient est qu’elle peut attirer du monde, avec des groupes de visiteurs nombreux et aux séances de dégustation un peu expédiées. Accédez aux billets pour la visite de la cave de Cálem (Fr)

Real Companhia Velha offre une expérience plus authentique et présente de magnifiques caves, mais elle se trouve assez loin de la principale zone touristique de Vila Nova de Gaia. La Real Companhia Velha est l’une des plus anciennes maisons viticoles du Portugal, puisqu’elle a été créée par le roi José Ier en 1757 ! - www.realcompan hiavelha.pt (en)

Découvrir la cave de Graham’s est une expérience hautement recommandée. Les visites se font dans une atmosphère très détendue. - www.grahams -port.com (en).

Vous aurez également la possibilité de voir un ensemble de caves plus grand. La cave Sandeman, au cœur de la zone touristique, dispose de guides touristiques toujours très enthousiastes. D’ailleurs, cette cave attire toujours beaucoup de visiteurs. www.sandeman.com (en)

Il convient également de mentionner Taylor’s qui propose une visite autoguidée avec un boîtier multilingue. Cette visite n’a pas de limite de visiteurs, ce qui est idéal pour la saison estivale toujours chargée ou si la visite dans une autre cave n’est pas disponible dans la langue de votre choix. Taylor’s dispose également d’un joli espace de dégustation extérieur dans un charmant jardin. - www.taylor.pt (Fr)

Ramos Pinto est un choix intéressant pour votre deuxième ou troisième visite guidée de Porto, car elle comprend le bureau original de l’entreprise, datant du XIXème siècle, et décrit en détail les techniques de marketing « uniques » de la maison. - www.ramospinto.pt (Fr)

Cockburn's est la plus grande cave de Vila Nova de Gaia. Sa visite offre quelque chose en plus : en effet, ici vous pouvez observer les tonneliers au travail, qui préservent et réparent les tonneaux en bois. - www.cockburns.com (en)

Burmester est une cave plus petite, située au pied du Ponte Luís I, qui mérite également le détour.

Dégustation de porto à Ferreira

Bon à savoir : toutes les visites guidées de ces caves sont d’un excellent rapport qualité-prix. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant des bouteilles de porto vendues dans les magasins voisins. Pour les bouteilles de porto standard, il est beaucoup plus intéressant de se rendre dans les magasins de vin ou même dans les supermarchés.
Un cadeau unique : Et pourquoi pas ramener une bonne bouteille de porto en guise de souvenir ? Chaque bouteille de porto indique l’année de sa production, ce qui peut en faire un joli cadeau pour un anniversaire ou pour commémorer une année spéciale comme un anniversaire de mariage.

Comme nous l’avons dit, toutes les caves à porto sont situées à Vila Nova de Gaia. Pourquoi ? Il faut remonter au XIIIème siècle pour le savoir.

Au Moyen-Âge, la ville de Porto était en réalité dirigée par l’évêque de Porto, qui taxait tous les bateaux qui entraient dans la ville. Le roi Alfonso, lui, cherchant à éviter les taxes, décida alors d’établir un deuxième port à Vila Nova de Gaia (« Ville Nouvelle de Gaia » en français), en face de Porto, sur les rives sud du Douro.

Depuis, ce port est devenu le principal centre de transport du raisin dans le Haut-Douro, et c’est à partir du XVIIIème siècle que la loi ordonne que le porto soit affiné à Vila Nova de Gaia.