Pocas ciudades europeas te atrapan tanto como Oporto. El secreto no está solo en la propia ciudad, sino también en sus alrededores. En menos de una hora en tren, puedes plantarte en el patio donde nació el primer rey de Portugal, subir una escalera barroca que, según dicen, refleja el ascenso al cielo, deslizarte por una red de canales en una góndola pintada o contemplar cómo el Duero fluye entre los viñedos en bancales que llevan tres siglos produciendo vino de Oporto. Todo está al alcance de la mano y la mayoría de estos planes cuestan menos de lo que pagarías por un almuerzo.

Lo que más sorprende a quienes visitan la zona por primera vez es la enorme variedad de opciones. Al este, el valle del Duero se despliega en la que, para mí, es la región vinícola más bonita de Europa. Al norte se encuentran Guimarães y Braga, el corazón histórico y espiritual del país. Al oeste se extiende la Costa Verde, con las pintorescas casas de pescadores a rayas de Costa Nova y las extensas playas doradas de Vila do Conde. Al sur de la ciudad se hallan Aveiro y sus canales y, un poco más allá, la ciudad universitaria de Coímbra. El reto no es encontrar un sitio que merezca la pena, sino decidir qué escapadas encajan mejor en el tiempo que tengas disponible.

Para la mayoría de estos viajes no te hará falta el coche. La red de metro y de trenes de cercanías de Oporto es de las mejores del país, y a casi todos los destinos de esta guía se puede llegar en tren directo, normalmente en aproximadamente una hora y por unos pocos euros. En los casos en los que el coche sea realmente la clave para descubrir la región, como en las carreteras secundarias del Duero o en el Alto Miño, te lo diré claramente. Cuando no sea así, te recomendaré la opción más sencilla y económica.

Llevo explorando Portugal desde 2001. Mi mujer es portuguesa y tiene familia en Oporto y sus alrededores, por lo que la ciudad ha sido nuestro segundo hogar durante la mayor parte de los últimos veinticinco años. En todo este tiempo, hemos hecho estas excursiones en todas las estaciones y a ritmos muy distintos, y se las hemos enseñado a muchísimos amigos que nos han preguntado por dónde empezar. Esta guía recoge lo que hemos aprendido para que puedas elegir las excursiones que mejor se adapten a tu semana por el norte y evitar las que no merezcan la pena.

 

 

Elegir puede resultar agobiante cuando cada guía parece recomendar un pueblo distinto, así que el resumen que tienes a continuación es como yo le describiría cada destino a un amigo que me preguntara a dónde ir primero. Las he agrupado según el uso que les suele dar la mayoría de los visitantes: las excursiones populares que se han ganado su fama a pulso y un puñado de alternativas más tranquilas que conviene conocer si tienes tiempo o quieres alejarte de las multitudes.

Guimarães: Los portugueses la llaman la cuna de su nación, y no exageran. El primer rey de Portugal nació aquí en 1109, y su centro medieval apenas ha cambiado en los ochocientos años que han pasado desde entonces. Encontrarás un sobrio palacio gótico, un castillo en lo alto de una colina y un entramado de calles de granito que te llevan de forma natural de uno a otro. Con tres horas tendrás suficiente para ver los lugares principales sin prisas. El tren directo desde Oporto tarda más o menos una hora, guía de Guimarães

Braga: Capital religiosa de Portugal desde hace casi dos mil años, alberga la catedral más antigua del país y luce un horizonte perfilado por los campanarios de sus iglesias. La mayoría de los visitantes combinan el centro histórico con una subida al Bom Jesus do Monte, la iglesia de peregrinación barroca a la que se llega por una monumental escalinata en zigzag. No te la pierdas. Reserva entre cuatro y cinco horas para ver ambas cosas en condiciones. El tren desde Oporto tarda algo más de una hora, guía de Braga

Aveiro: A menudo se conoce a Aveiro como la Venecia de Portugal; quizás sea una afirmación algo exagerada, aunque la comparación no carece de fundamento. La ciudad está surcada por canales por los que navegan los coloridos barcos moliceiros, unas embarcaciones que originalmente se usaban para recoger algas y que ahora se han reconvertido para ofrecer pequeños paseos turísticos. Aveiro se recorre en apenas un par de horas, por lo que yo siempre recomendaría combinar la visita con Costa Nova, a ocho kilómetros al oeste. Allí encontrarás las famosas casitas de pescadores a rayas de colores frente al mar, que se han convertido en una de las estampas más fotografiadas del país. Hay un tren directo desde Oporto que tarda aproximadamente una hora, guía de Aveiro

The Douro Valley: En mi opinión, es la región vinícola más bonita de Europa y el origen de cada gota de vino de Oporto del mundo. Los viñedos en terrazas descienden de forma pronunciada hacia el río, que fluye pausado, y los pequeños pueblos de Pinhão y Peso da Régua sirven como base principal para los visitantes. El valle se encuentra a cien kilómetros al este de Oporto y tienes tres buenas formas de conocerlo: un crucero fluvial de un día completo, el ferrocarril de la Linha do Douro (uno de los trayectos en tren más espectaculares de Europa) o un recorrido en coche por la carretera N222. Cada opción te ofrece una perspectiva distinta del mismo paisaje, y elegir entre ellas será una de las decisiones más agradables que tomarás en este viaje, guía del Valle del Duero

Lamego: Una alternativa a Braga más tranquila y, en ciertos aspectos, más interesante. El Santuario de Nuestra Señora de los Remedios corona una escalinata barroca que no tiene nada que envidiar a la del Bom Jesus, pero con la ventaja de que Lamego recibe solo una pequeña fracción de sus visitantes. El encanto de este lugar reside en su ritmo pausado y en la sensación de estar en una ciudad portuguesa auténtica que no se ha desvirtuado para adaptarse al turismo. Disponer de un coche ayuda, ya que te permite incluir en la ruta el Monasterio de San Juan de Tarouca y la aldea medieval de Ucanha, guía de Lamego

Matosinhos: la playa «de verdad» más cercana a Oporto, a la que puedes llegar en metro en una media hora. El pueblo en sí es más funcional que pintoresco, ya que se encuentra junto a un puerto comercial y la terminal de cruceros, pero la playa es amplia, el agua está limpia y las marisquerías de la calle Heróis de França preparan a la brasa algunos de los mejores pescados del norte. Ve por la playa y la comida, no por el entorno, guía de Matosinhos.

Otras excursiones que merece la pena conocer

Con las excursiones anteriores tendrás cubierta la mayoría de los itinerarios de una semana, pero hay varios destinos más tranquilos que te recomendaría si dispones de más tiempo o si te apetece salirte de los circuitos más trillados.

Viana do Castelo es la ciudad que la mayoría de los visitantes extranjeros se pierden, y mejor así. Situada en el amplio estuario del río Lima, cuenta con un magnífico santuario en lo alto de una colina, un centro histórico señorial y esa esencia portuguesa auténtica que los destinos más populares han empezado a perder.

Ponte de Lima es uno de los pueblos más antiguos de Portugal. Se asienta a orillas del río del mismo nombre y lo cruza un puente romano por el que aún hoy pasan los peatones. Es un lugar pequeño, pausado y encantador al que es mejor llegar en coche.

Coimbra es la antigua ciudad universitaria del país, con una de las universidades más antiguas del mundo y estudiantes que todavía visten las tradicionales capas negras. Sin embargo, queda justo en el límite de lo que permite una excursión de un día desde Oporto. Te recomiendo encarecidamente que te quedes a dormir allí en lugar de verla con prisas en una sola jornada, o que la visites como parada en tu camino hacia el sur si te diriges a Lisboa.

Vila do Conde es un pequeño pueblo pesquero a unos veinte minutos al norte de Oporto en metro. Allí, un monasterio en lo alto de una colina se asoma sobre un puerto en plena actividad y tres kilómetros de arena dorada. Es la mejor opción si buscas un día de playa en un pueblo con identidad propia.

Póvoa de Varzim es un destino de veraneo para los portugueses más que un enclave puramente turístico, y es muy popular entre las familias de todo el norte durante el verano. Las playas son excelentes, aunque el pueblo no tanto, por lo que es una opción ideal si viajas con niños y buscas un día de mar sencillo y sin complicaciones.

¿Merece la pena contratar un tour organizado?
Si tienes poco tiempo para tu visita, un tour organizado suele ser la forma más sencilla de conocer la región. Otra persona se encarga de conducir y de cuadrar los horarios, y un buen guía te llevará a rincones que pasarías por alto si fueras por tu cuenta.

El valle del Duero, en concreto, es mucho más fácil de descubrir con un guía que por libre. También conviene plantearse este tipo de excursiones para visitas combinadas, como las de Guimarães y Braga, que resultan difíciles de cubrir bien en un solo día si dependes del transporte público.
En los últimos años he colaborado con GetYourGuide, y los tours que aparecen a continuación son los que yo mismo reservaría.

Para que te hagas una idea de las opciones que tienes, en el siguiente mapa puedes ver la ubicación de cada destino. Las excursiones de un día más populares están marcadas en amarillo, y mis alternativas favoritas, algo más tranquilas, en verde.

Excursiones populares: 1) Braga 2) Guimarães 3) Douro Valley 4) Aveiro 5) Matosinhos 6) Coimbra
Alternativas más tranquilas: 7) Lamego 8) Vila do Conde 9) Viana do Castelo 10) Ponte de Lima 11) Espinho 12) Barcelos 13) Póvoa de Varzim

Guimarães es la ciudad más antigua de Portugal y, a mi parecer, la mejor excursión de un día que puedes hacer desde Oporto.

Una vez que tengas claro qué ofrece cada destino, la siguiente pregunta es en qué orden visitarlos. El orden que verás a continuación es el que seguimos nosotros y el mismo que recomendamos a nuestros amigos y familiares:
1) Guimarães 2) Braga 3) Douro Valley 4) Aveiro 5) Viana do Castelo 6) Lamego
A los cuatro primeros se llega en tren directo en aproximadamente una hora. Se tarda algo más en llegar a Viana do Castelo y Lamego, pero el esfuerzo extra merece mucho la pena. Si solo tienes tiempo para los tres primeros, aun así habrás visto lo mejor del norte. Un consejo antes de empezar: dedica al menos dos días a la propia ciudad de Oporto antes de salir a explorar los alrededores. La ciudad lo merece.
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Vila do Conde combina un casco antiguo precioso con tres kilómetros de arena dorada.

Tanto a Coímbra como a Viana do Castelo se llega desde Oporto en aproximadamente una hora y cuarto y, sobre el papel, parecen excursiones de un día razonables. Sin embargo, en la práctica, te recomiendo dedicar al menos una noche a cada una.

El tiempo de trayecto no es el verdadero problema. Ambas localidades ofrecen sencillamente mucho más de lo que se puede ver en unas pocas horas. Coímbra es una ciudad universitaria con todas las letras, con una biblioteca en lo alto de la colina, un casco antiguo junto al río y una tradición de fado que se disfruta mejor cuando cae la noche. Intentar verlo todo entre tren y tren acaba convirtiendo la visita en una carrera contrarreloj. Viana do Castelo es justo lo contrario: un lugar tranquilo y sin prisas, situado en el ancho estuario del Lima y bajo la mirada del Santuario de Santa Luzia. Es el tipo de ciudad que se descubre mejor a lo largo de una noche que en una simple tarde, y que sigue siendo casi una desconocida para el turista extranjero. Si quieres alejarte del circuito turístico por una noche, este es el lugar al que te mandaría.

Si solo dispones de un día, coge el primer tren de ida y el último de vuelta, y acepta que tendrás que elegir dos o tres puntos de interés en lugar de intentar verlo todo.
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El Santuario de Santa Luzia en Viana do Castelo

Un coche de alquiler te abre las puertas a rincones del norte a los que el tren nunca llega del todo y te permite combinar varios lugares en un solo día. Con un coche, este es el orden que yo te sugeriría:
1) Guimarães 2) Braga 3) Douro Valley and Lamego 4) Viana do Castelo 5) Aveiro y Costa Nova 6) Ponte de Lima y Ponte da Barca 7) el Alto Miño (Monção, Valença y Cerveira)

La opción del coche sacrifica algunos de los trayectos en tren más sencillos a cambio de las zonas de la región de difícil acceso, especialmente el Alto Miño, que es casi imposible de recorrer bien de otra forma.

Un consejo práctico tras años de experiencia: el coche es más un estorbo que una ayuda dentro de Oporto, Braga y Guimarães. Sus centros históricos no se diseñaron pensando en los coches y el aparcamiento es caro, eso si logras encontrar sitio. Alquila uno solo para los días en que realmente lo necesites.

El pintoresco pueblo de Pinhão, a orillas del Duero

A ambos lados de Oporto, la costa está jalonada de extensas playas atlánticas, y a la mayoría de ellas se llega fácilmente tras un breve trayecto en tren o metro. Las cuatro que te recomiendo son Vila do Conde, Miramar, Espinho y Póvoa de Varzim. Todas ellas combinan un buen arenal con un pueblo que merece la pena explorar una vez que te hayas cansado del mar.

Matosinhos es la playa de la que la mayoría de los visitantes oye hablar primero, y conviene ser sinceros al respecto. La playa es ancha, el agua está limpia y el almuerzo de marisco que puedes disfrutar después es de lo mejorcito que encontrarás en el norte. Sin embargo, el entorno no acompaña tanto. La playa se encuentra a la sombra de un puerto de mercancías y de la terminal de cruceros, por lo que las vistas son más industriales que idílicas. Ve a darte el chapuzón y a comer, pero no esperes la típica estampa de postal.
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Praia de Miramar

Matosinhos

Con el resumen anterior ya tienes información suficiente para elegir entre ellos. A continuación, veremos cada destino por separado para contarte qué ver, cuánto tiempo reservar para la visita y cuál es la forma más sencilla de llegar.

Los portugueses tienen un dicho: Portugal nasceu aqui. Portugal nació aquí. Y no es solo por puro sentimentalismo. El primer rey del país, Afonso Henriques, nació entre estos muros en 1109, y los inicios del reino se gobernaron desde el castillo que aún se alza en el extremo norte del casco antiguo. Pocas ciudades en Europa lucen el título de cuna de la nación con tanta naturalidad como lo hace Guimarães.

Los principales puntos de interés se concentran en la parte alta del centro histórico. El castillo es de dimensiones reducidas y se nota el peso de los siglos en cada piedra. A pocos pasos se encuentra el Paço dos Duques de Bragança, un sobrio palacio medieval construido en el siglo XV por la familia noble más poderosa del país. A sus pies, el casco antiguo se despliega en una sucesión de plazas de granito y calles porticadas que apenas han cambiado en seiscientos años, y que le valieron a Guimarães su inclusión en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2001.

Una vez que hayas visto el castillo y el centro, te recomiendo subir en teleférico al Monte da Penha. El trayecto sube cuatrocientos metros por encima de la ciudad en apenas unos minutos, y las vistas de los tejados y de toda la región del Miño son las mejores de toda la zona. Arriba hay senderos sencillos si quieres alargar la visita, o una pequeña capilla y una cafetería si prefieres tomártelo con calma.

Hay un tren directo desde Oporto que tarda aproximadamente una hora, y pasar medio día en la ciudad es suficiente para disfrutar de una visita sin prisas. Si tienes que elegir solo una escapada de esta lista, yo me quedaría con esta sin dudarlo.
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El sombrío palacio de los Duques de Bragança data del siglo XV

Dos mil años de tradición religiosa han forjado la identidad de esta ciudad. El resultado es un lugar donde las iglesias superan en número a casi cualquier otro tipo de monumento y donde la catedral más antigua de Portugal sigue alzándose en el corazón del casco histórico.

La Sé de Braga es el punto de partida ideal. Fundada en el siglo XI sobre los restos de un templo aún más antiguo, es un edificio de estilos superpuestos que ha sido remodelado por cada corriente arquitectónica que ha pasado por Portugal, del románico al gótico y al barroco. A su alrededor, el centro histórico se despliega en una red de calles peatonales, plazas arboladas y majestuosos edificios civiles que bien merecen una mañana de paseo sin prisas. A pesar de su marcado carácter religioso, es también una de las ciudades más jóvenes del país gracias a su universidad, y sus cafés y bares le aportan una vitalidad que no esperarías a juzgar por el número de iglesias.

El otro gran motivo por el que la mayoría de los viajeros visita Braga es el Bom Jesus do Monte, situado a pocos kilómetros de la ciudad. Su escalinata barroca de peregrinación asciende por la ladera boscosa en una serie de tramos en zigzag, cada uno decorado con capillas, fuentes y estatuas alegóricas que representan los sentidos y las virtudes. Se dice que toda la estructura simboliza el ascenso del alma hacia el cielo, y cada tramo está dedicado a una etapa diferente de ese viaje. Es uno de los monumentos más fotografiados del país, y con razón. Puedes subir los peldaños a pie en unos veinte minutos o coger el funicular hidráulico que lleva transportando peregrinos hasta la cima desde 1882.

Reserva entre cuatro y cinco horas para ver Braga y el Bom Jesus con calma. El tren directo desde Oporto tarda poco más de una hora, lo que la convierte en una de las excursiones de un día más sencillas de la lista.
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El tercer tramo de escalones hacia la cima de la iglesia de Bom Jesús do Monte

El Duero es la región vinícola demarcada más antigua del mundo, establecida por decreto real en 1756, casi un siglo antes de que Burdeos lograra lo mismo. Cada gota de vino de Oporto que se ha producido procede de estas laderas abancaladas, y el paisaje que ves hoy, con sus muros de piedra seca y sus bancales tallados a mano que descienden abruptamente hacia el río, ha sido moldeado por este comercio a lo largo de tres siglos. La UNESCO incluyó el valle en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 2001, reconociendo el paisaje cultural más que el propio vino.

Las dos localidades principales, Pinhão y Peso da Régua, se sitúan a orillas del río y sirven de base para la mayoría de los visitantes. Régua es la mayor de las dos y alberga el Museu do Douro, que es el mejor lugar para empezar si quieres entender cómo funciona realmente el comercio del Oporto. Pinhão es más pequeña y bonita, enclavada en lo más profundo del valle, donde los viñedos se estrechan al máximo en torno al río; su estación de tren, decorada con azulejos que representan la vendimia, es una de las más fotografiadas del país.

Hay tres formas de conocer el valle como es debido, y elegir entre ellas es ya parte del encanto del viaje. La línea ferroviaria del Duero (Linha do Douro) une Oporto con Pocinho, y el tramo al este de Régua está considerado uno de los trayectos en tren más espectaculares de Europa. La carretera N222 sigue el curso del río a través del mismo paisaje y fue elegida en su día como la mejor carretera del mundo para conducir, lo que te da la libertad de parar en quintas y miradores siempre que las vistas lo pidan. Los cruceros fluviales salen de Oporto y Régua y ofrecen la perspectiva más pausada y relajada de este mismo entorno, normalmente con comida y cata incluidas.

Si vienes solo un día, te recomendaría coger el tren temprano hasta Régua, hacer transbordo a un crucero corto por el río hasta Pinhão y regresar en tren a última hora de la tarde. Así podrás disfrutar del tren y del río en una sola jornada, que es, en esencia, lo que hace que el Duero sea el Duero.

La vía férrea de la Linha do Douro en su recorrido río arriba

A menudo se dice que Aveiro es la Venecia de Portugal, una de esas comparaciones que suelen prometer más de lo que la ciudad ofrece en realidad. Sin embargo, en este caso el título se lo gana a pulso, al menos en parte. Su centro histórico se asienta a orillas de una amplia laguna costera y está atravesado por canales. Los barcos que los recorren, los coloridos moliceiros de fondo plano, guardan cierto parecido con las góndolas. En sus orígenes, eran embarcaciones de faena que se usaban para recoger algas destinadas al abono, aunque hoy se han reconvertido para ofrecer paseos turísticos por los principales canales de la ciudad.

El otro motivo por el que Aveiro merece una visita es su arquitectura Art Nouveau. A principios del siglo XX, el comercio de la sal y las algas trajo prosperidad a la zona, y toda una generación de comerciantes invirtió su fortuna en fachadas ornamentadas con azulejos y trabajos de forja con líneas curvas que han envejecido excepcionalmente bien. Un pequeño recorrido a pie te permite descubrir lo mejor de este estilo, además del mercado de pescado y el encantador barrio marinero de Beira-Mar. Con una mañana tendrás tiempo suficiente para ver el centro a un ritmo pausado.

Por eso, siempre recomiendo combinar Aveiro con Costa Nova, situada a ocho kilómetros hacia el oeste, en plena costa. Este pequeño pueblo pesquero es famoso por sus casitas de madera a rayas de colores, los llamados palheiros. Aunque los pescadores las construyeron originalmente para guardar redes y barcos, hoy lucen llamativas franjas rojas, azules, amarillas y verdes, y se alinean frente al mar creando una de las estampas más fotografiadas de todo el país. El pueblo es tan pequeño que puedes recorrerlo en apenas veinte minutos, pero disfrutar de una comida tranquila a base de pescado a la brasa en cualquiera de los restaurantes del paseo es uno de esos pequeños placeres portugueses que, por sí solos, ya justifican el viaje.

Aveiro está conectada con Oporto mediante un tren directo que tarda aproximadamente una hora. Hay autobuses que salen de Aveiro hacia Costa Nova cada media hora y el trayecto dura unos quince minutos; sin embargo, como hacen varias paradas por el camino, yo suelo pedir un Uber para ahorrarme esos quince minutos.
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Los Moliceiros de Aveiro

Si Braga presume de tener la escalinata barroca más famosa de Portugal, Lamego cuenta con la que la mayoría de los visitantes se pierde. El Santuario de Nossa Senhora dos Remédios se alza imponente sobre la ciudad y se accede a él por una escalinata en zigzag de casi setecientos peldaños, adornada con capillas, paneles de azulejos y fuentes de piedra, que culmina en una iglesia de torres gemelas que lleva atrayendo peregrinos desde hace casi tres siglos. No tiene nada que envidiar al Bom Jesus do Monte en ningún aspecto relevante, con la ventaja de que aquí lo disfrutarás con muchísima menos gente.

La ciudad que se extiende a sus pies bien merece el descenso. Una gran avenida recorre todo el centro histórico, flanqueada de cafeterías y pequeñas tiendas, y termina en el antiguo castillo que vigila Lamego desde el siglo XII. Entre ambos puntos encontrarás plazas tranquilas, una catedral preciosa y ese ambiente sosegado de pueblo que otros rincones más populares del Duero han empezado a perder.

Si tienes coche, te recomiendo alargar el día con dos trayectos cortos. El Mosteiro de São João de Tarouca, a veinte minutos al sur, es el monasterio cisterciense más antiguo del país; fundado en 1152, hoy es una ruina romántica rodeada de bosques. Un poco más adelante se encuentra Ucanha, una pequeña aldea cuyo puente medieval y torre fortificada conforman una de las entradas más bonitas de toda la región.

Lamego combina de forma natural con Peso da Régua, situada doce kilómetros al norte, a orillas del río, y punto de partida de la mayoría de los cruceros por el Duero. Si vas en transporte público, puedes coger el tren de la Linha do Douro desde Oporto hasta Régua y, después, un autobús de conexión que te suba hasta Lamego. En coche, ambos destinos se combinan fácilmente y, juntos, ofrecen uno de los días más interesantes que puedes pasar en la zona del Duero.
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Vila do Conde es una de esas raras localidades costeras que no han dejado que la playa lo eclipse todo. Su casco histórico sigue siendo un puerto pesquero en activo, el monasterio de la colina continúa vigilando la desembocadura del río como lleva haciendo setecientos años, y los tres kilómetros de arena dorada que se extienden hacia el norte hasta Póvoa de Varzim parecen casi algo secundario. Casi.

El perfil de la ciudad lo domina el Mosteiro de Santa Clara, fundado en 1318 y que en su época de mayor esplendor fue el monasterio más grande del norte de Portugal. Justo detrás se encuentra el monumento más impresionante de la localidad: el gran acueducto de piedra que antaño transportaba agua al monasterio desde cinco kilómetros de distancia y que todavía se extiende a lo largo de casi mil metros sobre cientos de arcos de granito. Ya en el casco histórico, encontrarás la Igreja Matriz, de estilo gótico, un pequeño entramado de calles empedradas y la zona del puerto, donde está amarrada la Nau Quinhentista. Se trata de una réplica a tamaño real de una embarcación portuguesa del siglo XVI a la que puedes subir por unos pocos euros.

La playa en sí es amplia y cómoda. El tramo principal se extiende al norte del río y cuenta con un largo paseo marítimo y varios restaurantes, mientras que la Praia da Azurara, más tranquila y situada en la orilla sur, está resguardada por dunas protegidas y ofrece un entorno más natural. Ambas tienen una arena fina y dorada, además de esas aguas vigorizantes del Atlántico por las que es tan conocido el norte de Portugal.

Póvoa de Varzim se sitúa en el extremo norte de esta misma playa. Podría decirse que su arena es mejor y que el ambiente es más animado, pero Póvoa es más una localidad turística moderna que una ciudad histórica. Si tienes que elegir entre las dos, Vila do Conde es la mejor opción para pasar el día. Ambas son paradas de la misma línea de metro desde Oporto, a unos cuarenta minutos del centro.

El Mosteiro de Santa Clara, visto desde el río Ave