Portugal verdankt seinen Namen der Stadt Porto. Wenn Sie erst einmal eine Woche hier verbracht haben, werden Sie verstehen, warum das Land um diese Stadt herum entstanden ist und nicht umgekehrt. Der Douro hat die Landschaft geformt, die Portweinkeller begründeten den Wohlstand, und die Granitkirchen und kachelverzierten Fassaden wachen seit fast tausend Jahren über all das. Porto trägt seine Geschichte ohne viel Aufhebens, und obwohl ich seit fünfundzwanzig Jahren mit meiner portugiesischen Frau und ihrer Familie hierherkomme, entdecke ich immer noch Ecken, die ich noch nie gesehen habe.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt selbst könnten Sie in zwei oder drei Tagen besichtigen: das Gewirr der kopfsteingepflasterten Gassen der Ribeira, den weiten Eisenbogen der Ponte Dom Luís I, das vergoldete Innere von São Francisco, den Aufstieg auf den Torre dos Clérigos oder einen Nachmittag in den Portweinkellern von Vila Nova de Gaia. Alles ist gut zu Fuß erreichbar und nichts davon enttäuscht. Doch es dabei zu belassen, hieße, den eigentlichen Grund für einen einwöchigen Aufenthalt zu verpassen.

Porto liegt im Zentrum einer Region, die Sie unbedingt erkunden sollten, und die meisten Orte sind bequem mit dem Zug oder der Metro erreichbar. In weniger als einer Stunde sind Sie in Guimarães, dem Geburtsort des ersten Königs von Portugal, dessen mittelalterliches Zentrum sich seit sechshundert Jahren kaum verändert hat. Ein Stück weiter nördlich liegt Braga, die religiöse Hauptstadt des Landes, mit ihrer monumentalen Barocktreppe, die zum Bom Jesus do Monte hinaufführt.

Östlich der Stadt entfaltet sich das Douro-Tal zu dem, was ich als die schönste Weinregion Europas bezeichnen würde: terrassierte Weinberge fallen steil zu einem Fluss ab, der seit dreihundert Jahren den Portweinhandel trägt. Im Süden liegt Aveiro mit seinen Kanälen und ein langer Abschnitt der Atlantikküste mit goldenen Stränden und Fischerorten. Eine Woche gibt Ihnen die Zeit, der Stadt gerecht zu werden und zwei oder drei dieser Ziele für Tagesausflüge auszuwählen, ohne das Gefühl der Eile, das ein kürzerer Aufenthalt oft hinterlässt.

Meine Frau ist Portugiesin und ein Großteil ihrer Familie lebt in und um Porto, weshalb die Stadt seit fünfundzwanzig Jahren unser zweites Zuhause ist. Alles in diesem Reiseführer stammt aus diesen vielen Jahren des Wiederkommens und soll Ihnen helfen, das Beste aus Ihrer Woche zu machen.

 

 

Die folgende Reiseroute würde ich einem Freund empfehlen, der zum ersten Mal nach Porto reist. Sie bietet Ihnen zwei volle Tage, um in aller Ruhe in der Stadt anzukommen. Danach nutzen Sie das hervorragende Schienennetz, um die schönsten Orte der Umgebung ganz ohne Mietwagen zu erkunden.
• Tag 1: Das historische Porto. Verbringen Sie Ihren ersten Tag im Herzen der Stadt. Schlendern Sie durch die kopfsteingepflasterten Gassen der Ribeira und haken Sie dabei die wichtigsten Sehenswürdigkeiten ab.
• Tag 2: Vila Nova de Gaia und Foz. Überqueren Sie die Brücke Dom Luís I für eine Führung mit anschließender Verkostung in den Portweinkellern. Danach fahren Sie mit der historischen Straßenbahn nach Foz, wo der Douro in den Atlantik mündet.
• Tag 3: Guimarães. Ein Direktzug bringt Sie in die Wiege Portugals mit ihrem mittelalterlichen Stadtkern, der Burg auf dem Hügel und dem Palast der ersten Herzöge von Braganza.
• Tag 4: Braga. Die religiöse Hauptstadt Portugals beherbergt die älteste Kathedrale des Landes sowie die außergewöhnliche Barocktreppe, die zum Heiligtum Bom Jesus do Monte hinaufführt.
• Alternative zu Tag 4: Ein Tag am Strand. Bei gutem Wetter können Sie Braga gegen die Costa Verde eintauschen. Eine kurze Fahrt mit der Metro oder dem Zug bringt Sie zu den weiten Atlantikstränden, wo Sie hervorragende Meeresfrüchte genießen können.
• Tag 5: Das Douro-Tal. Dies ist eine der schönsten Weinregionen Europas mit terrassierten Weinbergen, die steil zum Flussufer abfallen. Die gemächliche Zugfahrt ab dem Bahnhof São Bento ist die beste Art, diese Landschaft zu erleben.
• Tag 6: Aveiro und Costa Nova. Eine hübsche Kanalstadt, die sich ideal mit einem Besuch der gestreiften Strandhäuser im nahegelegenen Küstenort Costa Nova verbinden lässt.
• Tag 7: Lamego. Eine historische Stadt am Rande der Douro-Region, die vor allem für ihre monumentale Barocktreppe bekannt ist, die zum Heiligtum Nossa Senhora dos Remédios hinaufführt.
• Alternative zu Tag 7: Vila do Conde. Eine authentische Fischerstadt mit einem charmanten historischen Zentrum und einem weitläufigen, goldenen Sandstrand, die ganz bequem mit der Metro zu erreichen ist.

Damit Sie sich besser vorstellen können, wie die Woche zusammenpasst, zeigt die folgende interaktive Karte alle Stationen dieser Reise. Zoomen Sie einfach hinein oder heraus, um zu sehen, wie die Sehenswürdigkeiten der Stadt, die Tagesausflüge und die Ausflugsziele an der Küste zueinander liegen.

Legende: 1) Ribeira 2) Ponte Luís I 3) Sé do Porto 4) Torre dos Clérigos 5) Vila Nova de Gaia 6) Foz do Douro 7) Guimarães 8) Braga 9) Bom Jesus do Monte 10) Matosinhos 11) Espinho (Strand) 12) Miramar (Strand) 13) Póvoa de Varzim (Strand) 14) Peso da Régua 15) Pinhão 16) Tua 17) Aveiro 18) Costa Nova 19) Lamego 20) Vila do Conde

Ihren ersten Tag sollten Sie der Altstadt widmen; am besten erkunden Sie diese zu Fuß vom Hügel hinunter bis zum Fluss. Beginnen Sie am Clérigos-Turm, wo der Aufstieg über die schmale Steintreppe mit dem schönsten Blick über die Dächer von Porto belohnt wird, während sich die Terrakotta-Ziegel der Altstadt unter Ihnen bis zum Douro erstrecken.

Von dort aus ist es nur ein kurzer Spaziergang hinunter zum Bahnhof São Bento. Sie sollten ihn unbedingt betreten, auch wenn Sie gar keinen Zug nehmen müssen. Die Eingangshalle ist mit mehr als 20.000 Azulejo-Kacheln geschmückt, die Szenen aus der portugiesischen Geschichte darstellen, und er zählt zu den schönsten Bahnhöfen ganz Europas. Nur wenige Minuten weiter steht die Kathedrale Sé, die ebenso sehr Festung wie Kirche ist. Sie wurde im 12. Jahrhundert erbaut, als der Reichtum Portos ebenso verteidigt wie zur Schau gestellt werden musste.

Ganz in der Nähe befindet sich die Igreja de São Francisco, von außen schlicht und im Inneren fast überwältigend. Ihr barockes Interieur ist mit etwa 300 Kilogramm Blattgold überzogen. Der Kontrast zwischen der strengen Steinfassade und der vergoldeten Extravaganz im Inneren gehört zu den ungewöhnlichsten und einprägsamsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.

Von der Kathedrale aus fallen die Gassen steil hinunter zur Ribeira, dem Viertel am Flussufer und der Seele der Altstadt. Die gepflasterten Gassen sind hier eng und verwinkelt und öffnen sich plötzlich zum breiten Kai, über den sich die Brücke Dom Luís I hinüber nach Gaia spannt. Suchen Sie sich einen Tisch in einem der Cafés am Ufer, bestellen Sie sich ein kühles Getränk und beobachten Sie das Treiben der Stadt. Sie haben es sich verdient.
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Das Ribeira-Viertel in Porto

Die Sé-Kathedrale

Wie wäre es mit einer geführten Tour?
Eine geführte Tour ist eine stressfreie Möglichkeit, Porto zu entdecken. Oft ist dies zudem der einfachste Weg, einen Tagesausflug ins Douro-Tal, nach Guimarães oder Braga einzubauen, ohne einen anstrengenden Tag mit öffentlichen Verkehrsmitteln verbringen zu müssen. Ich arbeite bereits seit acht Jahren mit GetYourGuide zusammen. Zu den am besten bewerteten Touren durch Porto und die umliegende Region gehören:

Der zweite Tag beginnt mit der Überquerung der Brücke Dom Luís I zu Fuß; dabei möchte ich Ihnen ans Herz legen, für den Weg die obere Ebene zu wählen. Der Blick zurück auf die Ribeira ist das Motiv, das auf jeder Postkarte landet, und im Morgenlicht, noch bevor die Menschenmassen eintreffen, wirkt er sogar noch schöner.

Auf der gegenüberliegenden Seite liegt Vila Nova de Gaia, formal gesehen eine eigenständige Stadt, in der Praxis jedoch die andere Hälfte von Porto. Das Ufergelände ist hier fast vollständig den Portwein-Lodges vorbehalten – jenen langen, flachen Kellern, in denen der Wein bereits seit dem 17. Jahrhundert reift. Die meisten der berühmten Marken bieten Führungen an, die unterschiedlicher ausfallen, als Sie vielleicht erwarten würden. Sandeman ist die am professionellsten geführte und meistbesuchte Lodge, Taylor’s die traditionellste, und Graham’s liegt hoch oben am Hang und bietet meiner Meinung nach die beste Aussicht aller Weinkeller in Gaia. Eine Stunde in einer dieser Lodges, in der Sie zwischen riesigen Eichenfässern spazieren und die Besichtigung mit einer Verkostung von Tawny und Ruby abschließen, ist die beste Einführung in die Welt des Portweins, die Sie sich nur wünschen können.

Bevor Sie Gaia verlassen, sollten Sie mit der Seilbahn zur Terrasse des Mosteiro da Serra do Pilar hinauffahren. Das Panorama von hier aus, mit der Brücke im Vordergrund und der Ribeira, die sich am gegenüberliegenden Ufer den Hang hinaufzieht, ist der schönste Ausblick auf Porto, den man irgendwo in der Stadt finden kann.

Kehren Sie am Nachmittag über den Fluss zurück und nehmen Sie die Straßenbahnlinie 1 ab der Haltestelle Infante. Die Bahn rattert etwa eine halbe Stunde lang am Ufer entlang und folgt dem Douro, während er sich in Richtung Meer weitet, bis sie Sie schließlich in Foz do Douro absetzt, wo der Fluss in den Atlantik mündet. Dies ist Portos wohlhabendes Küstenviertel mit breiten Promenaden, flachen Felsstränden und prächtigen Häusern aus dem 19. Jahrhundert. Spazieren Sie zum Leuchtturm von Felgueiras, wenn das Wetter es zulässt, lassen Sie sich dann in einem der Cafés an der Strandpromenade nieder und beobachten Sie, wie die Sonne im Ozean versinkt. Nach der geschäftigen Enge der Altstadt ist die Meeresluft genau das, was Sie zum Ausklang des Tages brauchen.
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Der Portweinkeller von Sandeman

Die Pérgola da Foz mit Blick auf den Strand Praia do Molhe

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In die Mauer der Burg von Guimarães ist ein Satz eingemeißelt, der den Charakter der gesamten Stadt prägt: „Aqui nasceu Portugal", zu Deutsch: „Hier wurde Portugal geboren". Dies ist kein bloßer Marketingspruch. Afonso Henriques, der erste König Portugals, wurde im Jahr 1110 in dieser Burg geboren, und von diesem Hügel aus startete er den Feldzug, mit dem er ein Königreich am westlichen Rand der Iberischen Halbinsel schuf. Fast neunhundert Jahre später trägt Guimarães diese Auszeichnung noch immer mit stillem Stolz und ist eines der besten Ziele für einen Tagesausflug von Porto aus.

Die direkte Zugverbindung vom Bahnhof São Bento dauert etwas mehr als eine Stunde, und das mittelalterliche Zentrum liegt nur zehn Gehminuten vom Bahnhof entfernt. Beginnen Sie Ihren Rundgang oben auf dem Hügel bei der Burg selbst, einer gedrungenen Granitfestung mit sieben Türmen, die sich seit dem 12. Jahrhundert kaum verändert hat. Gleich nebenan befindet sich der Palast der Herzöge von Braganza, der im 15. Jahrhundert im burgundischen Stil erbaut wurde. Er wirkt im Norden Portugals seltsam deplatziert und erinnert mit seinen gut vierzig Backsteinschornsteinen an die Silhouette eines französischen Schlosses.

Von der Burg aus führen die Gassen hinunter durch die Altstadt zum Largo da Oliveira, dem wohl schönsten Platz der Stadt, auf dem die Einheimischen bei einem Kaffee oder einem Glas Vinho Verde zusammenkommen. Die Gebäude, die den Platz säumen, bilden eine lückenlose Reihe mittelalterlicher und frührenaissancezeitlicher Fassaden, und ein kleines gotisches Denkmal in der Mitte erinnert an eine im 14. Jahrhundert gegen die Kastilier gewonnene Schlacht. Sie können hier mühelos eine vergnügliche Stunde verbringen, ohne etwas Bestimmtes zu tun, und genau das ist der Sinn der Sache.

Falls Sie noch gut zu Fuß sind und genügend Zeit mitbringen, können Sie den Tag mit einer Seilbahnfahrt zum Heiligtum von Penha ausklingen lassen, das inmitten von Kiefernwäldern auf dem Hügel über der Stadt thront. Die Fahrt dauert etwa zehn Minuten und bietet einen herrlichen Ausblick auf Guimarães und die grüne Landschaft der Minho-Region.
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Der gotische Paço dos Duques de Bragança und die Statue von Afonso Henriques, dem ersten König von Portugal

Das historische Zentrum von Guimarães und das Alte Rathaus

Dies ist die religiöse Hauptstadt Portugals und die Heimat der ältesten Kathedrale des Landes sowie Sitz eines Erzbistums, das Lissabon einst an Einfluss sogar übertraf. Überraschenderweise ist sie dank ihrer Universität gleichzeitig eine der jüngsten Städte des Landes, gemessen am Durchschnittsalter. Das Ergebnis ist ein Ort, an dem ebenso hingebungsvoll gebetet wie bis spät in die Nacht ausgegangen wird.

Die Direktverbindung mit dem Zug vom Bahnhof São Bento dauert etwa eine Stunde. Beginnen Sie Ihren Rundgang an der Sé de Braga, die 1071 gegründet wurde. Sie ist die älteste Kathedrale Portugals und damit fast siebzig Jahre älter als das Land selbst. Das Innere ist ein Spiegelbild der vielschichtigen Geschichte aller Architekturstile, die die Iberische Halbinsel geprägt haben: von romanischen Bögen über gotische Kapellen bis hin zu Barockorgeln, die noch heute in den Gottesdiensten am Sonntagmorgen erklingen.

Von der Kathedrale aus erschließt sich die Altstadt, die kompakt und fast vollständig als Fußgängerzone angelegt ist. Spazieren Sie durch den Arco da Porta Nova zur Praça da República, wo sich an sonnigen Nachmittagen gefühlt halb Braga in den Cafés trifft. Ganz in der Nähe finden Sie den Jardim de Santa Bárbara, einen kleinen, formell angelegten Garten direkt an der Mauer des Erzbischöflichen Palastes, sowie den Palácio do Raio, ein Stadthaus aus dem 18. Jahrhundert, dessen gesamte, mit blauen Kacheln verzierte Fassade eher wie mit Zuckerguss überzogen als massiv gebaut wirkt. Meiner Meinung nach ist er das schönste Gebäude der Stadt.

Der Höhepunkt des Tages liegt eine kurze Bus- oder Uber-Fahrt außerhalb des Zentrums. Bom Jesus do Monte ist die bedeutendste Wallfahrtskirche Nordportugals, und schon der Aufstieg dorthin ist das eigentliche Spektakel. Eine monumentale Barocktreppe schlängelt sich in einem Zickzackmuster aus weißen Mauern und grauem Granit den bewaldeten Hügel hinauf, auf jedem Treppenabsatz unterbrochen von Kapellen, Brunnen und allegorischen Statuen. Insgesamt sind es 577 Stufen, und der Aufstieg ist als ein langsamer, kontemplativer Weg gedacht, eine Reise der Sinne hin zur Kirche auf dem Gipfel.

Sollten Ihre Beine protestieren, können Sie die wasserbetriebene Standseilbahn aus dem Jahr 1882 nutzen, die noch immer parallel zur Treppe verkehrt und die älteste ihrer Art weltweit ist. Der Ausblick von der Terrasse auf dem Gipfel über Braga und die dahinter liegende grüne Minho-Region ist genau der richtige Abschluss für diesen Tag.
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Der hübsche Garten Jardim de Santa Bárbara im Zentrum von Braga

Der Bom Jesus do Monte und die Barocktreppe

Wenn das Wetter mitspielt und Ihnen der Gedanke an eine weitere Kathedrale wie eine zu viel vorkommt, tauschen Sie Braga gegen die Küste. Die Costa Verde, die „grüne Küste", erstreckt sich nördlich und südlich von Porto in einem weiten Bogen aus hellem Sand, niedrigen Dünen und der Brandung des Atlantiks. Mit der Metro oder den Vorortzügen erreichen Sie die meisten Orte innerhalb einer halben Stunde.

Die unkomplizierteste Wahl ist Matosinhos, das Sie mit der blauen Metrolinie in nur fünfzehn Minuten vom Stadtzentrum aus erreichen. Der Strand selbst bildet einen weiten Sandbogen vor der Kulisse eines aktiven Hafens. Das ist zwar nicht immer der schönste Anblick, doch der Strand ist feinsandig und das Wasser sauber.

Wenn Sie es etwas ruhiger mögen, nehmen Sie den Vorortzug Richtung Süden nach Miramar, etwa eine halbe Stunde von São Bento entfernt. Der dortige Strand ist ein langer Abschnitt aus Sand und kleinen Felsenbecken. Auf einem Felsvorsprung inmitten des Strandes steht die Capela do Senhor da Pedra, eine kleine, weiß getünchte Kapelle aus dem 17. Jahrhundert, die an einer einstigen heidnischen Kultstätte errichtet wurde. Weiter südlich bietet Espinho die lebhaftere Variante eines Badeortes mit einer langen Promenade, einem Freitagsmarkt und einem Casino, falls das Wetter einmal umschlägt.
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Die Küste südlich von Porto besteht aus goldfarbenen Sandstränden und kühlem Atlantikwasser; dieser Strand heißt Praia de Brito in der Nähe von Espinho

Das Douro-Tal ist die älteste demarkierte Weinbauregion der Welt. Seit fast drei Jahrhunderten werden die steilen Schieferhänge oberhalb des Flusses von Hand in Terrassen geformt, Rebe für Rebe. Fotos werden dem kaum gerecht. Sie müssen das Ausmaß dieser Landschaft aus dem Zugfenster oder vom Wasser aus sehen, um zu begreifen, was Generationen von Arbeit hier erschaffen haben.

Der beste Weg, das Tal auf eigene Faust zu erkunden, ist die Linha do Douro, der Bummelzug, der von São Bento bis nach Pocinho nahe der spanischen Grenze fährt. In der ersten Stunde ist die Fahrt noch wenig spektakulär, doch bei Livração fällt die Strecke zum Fluss hinab und folgt dem Douro von dort an flussaufwärts bis zum Ende. Es ist eine der großartigsten Zugstrecken Europas. Ich würde sie einer Autofahrt immer vorziehen, schon allein aus dem einfachen Grund, dass man nicht gleichzeitig die Landschaft und die Straße im Blick behalten kann.

Die zwei Zwischenstopps, die einen Besuch wert sind, heißen Peso da Régua und Pinhão. Régua ist die größere der beiden Städte und die historische Hauptstadt des Portweinhandels, der Ort, an dem der Wein einst auf flachbödige Rabelo-Boote verladen wurde, um die lange Reise flussabwärts zu den Kellereien in Gaia anzutreten. Falls Sie eine Stunde Zeit erübrigen können, bietet das Museu do Douro am Flussufer den besten Einstieg in die Geschichte der Region.

Pinhão liegt 20 Minuten weiter flussaufwärts und ist meiner Meinung nach der schönere der beiden Orte. Das Städtchen selbst ist so überschaubar, dass Sie es in zehn Minuten zu Fuß durchqueren können. Der Fluss beschreibt hier, im Herzen des meistfotografierten Abschnitts des Tals, einen spektakulären Bogen.

Wenn Sie die Landschaft nicht nur vom Ufer aus, sondern auch vom Wasser aus erleben möchten, werden den ganzen Nachmittag über zweistündige Flussfahrten ab Régua und Pinhão angeboten, die Sie durch die terrassierten Hügel führen. Die meisten der berühmten Weingüter, die sogenannten „Quintas", heißen Besucher zu Führungen und Weinproben willkommen. Sowohl die Quinta do Bomfim als auch die Quinta da Roêda liegen in Gehweite des Bahnhofs von Pinhão, falls Sie die Zugfahrt mit einer Verkostung kombinieren möchten.
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Luxuriöse Kreuzfahrtschiffe fahren den Douro entlang

Pinhão ist das hübscheste Städtchen am Douro und ist von Hügeln und Weinterrassen umgeben

Aveiro entstand an einer weitläufigen Küstenlagune, der Ria de Aveiro. Über Jahrhunderte hinweg gewannen die Einheimischen hier Salz in flachen Becken und ernteten Algen als Düngemittel, wofür sie flachbödige Boote namens „Moliceiros" nutzten. Der Salzhandel bescherte der Stadt Reichtum, der sich im frühen 20. Jahrhundert in einer Fülle von Jugendstilhäusern niederschlug, die noch heute die Kanäle säumen.

Die Direktverbindung vom Bahnhof Campanhã in Porto dauert etwa eine Stunde. Beginnen Sie Ihren Besuch mit einer Fahrt auf einem der Moliceiros. Diese sind heute in leuchtenden Farben neu bemalt und befördern Besucher über die zentralen Kanäle. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten, und die Boote sind die beste Möglichkeit, die Jugendstilfassaden zu betrachten. Schlendern Sie anschließend durch die Gassen rund um die Praça do Peixe und den alten Fischmarkt, wo es einladende Cafés gibt und man überall auf „Ovos Moles" stößt. Dies sind kleine Gebäckstücke aus Eigelb und Zucker in einer dünnen Hülle aus Reispapier, oft in Form von Fischen oder Muscheln gestaltet. Sie sind die lokale Spezialität, die Sie unbedingt probieren sollten, bevor Sie die Stadt verlassen.

Eine kurze Busfahrt bringt Sie nach Costa Nova auf dem schmalen Landstreifen zwischen der Lagune und dem Atlantik. Der Ort ist berühmt für seine „Palheiros“, die mit vertikalen Streifen in Rot, Blau, Gelb und Grün bemalten Holzhäuser. Ursprünglich wurden sie als Unterstände für Fischer und ihre Netze erbaut, und die leuchtenden Farben halfen den Familien dabei, ihr eigenes Haus bei schlechtem Wetter schon aus der Ferne zu erkennen.
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Die Moliceiro-Boote wurden früher genutzt, um Seetang aus der Lagune zu ernten, der dann getrocknet und als jodreicher Dünger verwendet wurde

Die hübschen Strandhäuser von Costa Nova

Für Ihren letzten Tag möchte ich Ihnen eher eine Auswahl als eine feste Empfehlung anbieten. Falls Sie als Weinliebhaber angereist sind und der Douro an Tag fünf Ihren Appetit nur noch weiter geweckt hat, ist Lamego der naheliegende Abschluss. Wenn Sie bereits genug Denkmäler besichtigt haben und die Beine langsam müde werden, wird Ihnen Vila do Conde mit einem entspannten Nachmittag am Strand sicher besser tun.

Option 1: Lamego
Lamego liegt unmittelbar südlich des Douro und wirkt wie ein ruhigerer, beschaulicherer Verwandter der Städte entlang des Flusses. Die markanteste Sehenswürdigkeit ist das Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, eine barocke Kirche mit Doppeltürmen, die auf einem bewaldeten Hügel über der Stadt thront. Die Kirche selbst ist stattlich, doch es ist der Aufstieg, der die Besucher anlockt. Eine monumentale Treppe mit 686 Stufen führt im Zickzack den Hang hinauf und gliedert sich in eine Reihe von Terrassen, von denen jede mit Brunnen, allegorischen Statuen und Tafeln aus blau-weißen Azulejos geschmückt ist.

Die Stadt unterhalb ist klein und stolz auf ihre Traditionen. Die Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert besitzt einen romanischen Glockenturm sowie eine Innenausstattung aus der Renaissance, und die kleine Burg auf dem Hügel bietet einen anderen Blickwinkel zurück auf das Heiligtum. Lamego ist zudem die Heimat des Raposeira, des bekanntesten Schaumweins Portugals. Ein Glas davon zusammen mit einer Platte des lokalen geräucherten Schinkens ist genau das richtige Mittagessen. Die Stadt ist von Porto aus mit dem Bus über Régua erreichbar.
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Das historische Zentrum von Lamego, gesehen vom Castelo de Lamego

Option 2: Vila do Conde
Wenn es Sie an die Küste zieht, ist Vila do Conde die unkompliziertere Wahl. Das Städtchen liegt am Ende der Metrolinie von Porto, etwa vierzig Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Der Ort ist ein lebendiger Fischereihafen, der an der Mündung des Flusses Ave entstanden ist. Sein Charakter wurde von zwei Wirtschaftszweigen geformt, die ihn bis heute prägen: den Booten und der Klöppelspitze. Letztere wird in einer kleinen Schule im Zentrum gelehrt, und die Frauen, die dort an den Fenstern arbeiten, lassen Sie gerne bei ihrer Arbeit zusehen.

Über allem thront das Mosteiro de Santa Clara, ein Kloster aus dem 14. Jahrhundert von der Größe einer kleinen Festung, das auf einer Anhöhe über dem Fluss liegt. Vom historischen Zentrum aus gelangen Sie mit einem kurzen Spaziergang über den Fluss zu den Stränden im Süden. Dort erwartet Sie ein weiter Bogen aus hellem Sand, gesäumt von niedrigen Dünen und deutlich ruhiger als Matosinhos. Packen Sie ein Handtuch ein, suchen Sie sich ein Café und lassen Sie Ihre Woche so ausklingen, wie die meisten Urlaube in Portugal enden: mit Sand zwischen den Zehen und dem Atlantik direkt vor Ihnen.

Das Kloster Mosteiro de Santa Clara dominiert die Silhouette von Vila do Conde.