Die kleine Holzstraßenbahn, die ratternd am Douro entlangfährt, ist älter als die meisten Menschen, die mit ihr fahren. Die Wagen des Typs Brill-28 der Linie 1 verließen erstmals in den 1920er-Jahren Portos eigene Werkstätten und befördern seitdem auf die eine oder andere Weise Fahrgäste entlang des Flussufers. Wenn Sie einsteigen, sitzen Sie nicht in einem Nachbau oder einer bloßen Touristenattraktion. Sie fahren in einem Stück Porto, das seit fast einem Jahrhundert fester Bestandteil der Stadt ist.

Die Linie 1 folgt dem Nordufer des Douro vom historischen Zentrum bis zum Küstenviertel Foz. Die etwa 40-minütige Fahrt führt Sie vorbei an gotischen Kirchen, geschäftigen Häfen, dem hoch aufragenden Bogen der Ponte da Arrábida und dem ältesten Leuchtturm Europas. Die polierte Innenausstattung aus Holz, die Bedienelemente aus Messing und das helle Läuten der Fahrerglocke sind allesamt original. Die Strecke selbst folgt dem Verlauf der allerersten Straßenbahnlinie der Stadt, die im Jahr 1872 eröffnet wurde. Nur wenige Fahrten in Europa bieten so viel Geschichte für ein einziges Ticket.

Mein Rat: Betrachten Sie die Straßenbahn nicht nur als bloßes Transportmittel von A nach B. Planen Sie stattdessen einen entspannten Vormittag ein. Steigen Sie an der Haltestelle Infante direkt neben der prunkvoll vergoldeten Igreja de São Francisco ein, sichern Sie sich einen Platz auf der Südseite für den freien Blick auf den Fluss und lassen Sie sich vom Wagen bis zum Passeio Alegre am Rande des Atlantiks bringen. Von dort aus können Sie die Promenade entlang zum Leuchtturm Farol de Felgueiras schlendern, beobachten, wie die Wellen an der Kaimauer brechen, und in einem der Cafés an der Uferfront von Foz zu Mittag essen, bevor Sie die Straßenbahn für den Rückweg nehmen. Es ist einer jener kleinen, perfekten Porto-Tage, an die Sie sich noch lange erinnern werden, wenn die größeren Sehenswürdigkeiten in Ihrer Erinnerung bereits verschwimmen.

Seit 2001 reise ich nach Portugal. Gemeinsam mit meiner portugiesischen Frau bin ich zu jeder Jahreszeit mit der Linha 1 gefahren, von ruhigen Wintermorgen, an denen Sie fast einen Wagen für sich allein haben, bis hin zu belebten Sommernachmittagen, wenn die Warteschlangen an der Haltestelle Infante weit zurückreichen. In diesem Reiseführer teile ich unsere Erfahrungen mit Ihnen, damit Sie Ihre Fahrt zur richtigen Zeit planen, die lohnenswertesten Zwischenstopps auswählen und einen Nachmittag in Foz am Ende der Strecke optimal nutzen können.

Die Straßenbahn fährt an der gotischen Kirche „Igreja de São Francisco" ab.

Eine einfache Fahrt kostet 6,00 € für Erwachsene und 3,50 € für Kinder im Alter von 4 bis 12 Jahren; der Fahrpreis wird beim Einsteigen direkt beim Fahrer bezahlt. Wenn Sie planen, am selben Tag hin und zurück zu fahren, ist das Ticket für zwei Fahrten zum Preis von 8,00 € die bessere Wahl. Zudem ist ein 2-Tage-Pass für unbegrenzte Fahrten erhältlich, der 12,00 € für Erwachsene und 6,00 € für Kinder kostet. Ein wichtiger Hinweis vorab: Diese Tickets gelten ausschließlich für das historische Straßenbahnnetz. Erwarten Sie also nicht, dass sie auch für die Metro, die Busse oder die Standseilbahn gültig sind.

Die Straßenbahnen verkehren etwa alle zwanzig Minuten zwischen 9:00 Uhr und 20:00 Uhr. Da sich die Fahrpläne je nach Saison ändern können, empfehle ich Ihnen, vor der Abfahrt stets die offizielle Website der STCP (www.stcp.pt) zu prüfen. Dies gilt insbesondere im Winter, wenn das Angebot ausgedünnt ist.

Hier sind einige Tipps, die ich durch meine zahlreichen Fahrten auf dieser Linie im Laufe der Jahre gesammelt habe: Sichern Sie sich unbedingt einen Sitzplatz auf der nach Süden ausgerichteten Seite des Wagens. Das ist die Seite, die direkt am Douro entlangführt, und die Aussicht auf Vila Nova de Gaia und den Fluss macht die Reise erst so richtig unvergesslich. Wenn Sie sich auf die falsche Seite setzen, verbringen Sie vierzig Minuten damit, die Mauern von Lagerhallen zu betrachten, was ja nicht unbedingt der Sinn der Sache ist.

Das richtige Timing ist wichtiger, als viele ahnen. Im Sommer können die Warteschlangen an der Haltestelle Infante vom späten Vormittag bis zum frühen Nachmittag so lang sein, dass Sie ein oder zwei Bahnen abwarten müssen, bevor Sie einsteigen können. Einmal an Bord kann es passieren, dass Sie die gesamte Fahrt über stehen müssen. Da die Fahrt an sich die Hauptattraktion ist, macht ein überfüllter Wagen den eigentlichen Reiz der Unternehmung zunichte. Peilen Sie lieber die ersten Abfahrten gegen 9:00 Uhr an oder warten Sie bis nach 17:00 Uhr, wenn das Licht am Fluss ohnehin am schönsten ist. Sollten Sie bei Ihrer Ankunft eine Schlange vorfinden, die sich weit von der Haltestelle zurückstaut, ist mein ehrlicher Rat: Lassen Sie die Bahn links liegen und gehen Sie stattdessen zur Haltestelle des 500er-Busses hinunter.

Wenn die Warteschlangen aussichtslos erscheinen, ist der 500er-Bus die vernünftige Alternative. Er verkehrt auf derselben Strecke von der Praça da Liberdade bis nach Foz und weiter nach Matosinhos, kostet nur 1,95 € und bringt Sie wesentlich schneller an die Küste. Dabei müssen Sie zwar auf den Holzwagen und das nostalgische Bimmeln verzichten, aber wenn Ihr Ziel lediglich darin besteht, Foz für einen Nachmittag am Meer zu erreichen, erfüllt der Bus seinen Zweck. An einem belebten Tag würde ich Ihnen empfehlen, die Straßenbahn nur für die Hinfahrt zu nutzen: Fahren Sie morgens nach Passeio Alegre, wenn die Schlangen am kürzesten sind, und nehmen Sie den Bus zurück, sobald Sie bereit für die Rückreise sind.

Die Linie 1 bedient auf ihrer Fahrt von Infante nach Passeio Alegre dreizehn Haltestellen. Obwohl die gesamte Fahrt etwa vierzig Minuten dauert, müssen Sie diese nicht zwangsläufig als eine einzige durchgehende Reise betrachten. Einige der interessantesten Haltepunkte befinden sich in der Mitte der Strecke. Der untenstehende Plan zeigt die gesamte Route und alle Haltestellen in der richtigen Reihenfolge, damit Sie planen können, wo Sie die Fahrt eventuell unterbrechen möchten. Zoomen Sie hinein, um alle Punkte deutlich zu sehen.

Haltestellen entlang der Strecke: 1) Infante 2) Alfândega 3) Monchique 4) Cais das Pedras 5) Museu do Carro Elétrico 6) Bicalho 7) Ponte Arrábida 8) Encosta da Arrábida 9) Ouro 10) Fluvial 11) Dona Leonor 12) Cantareira 13) Passeio Alegre

Der Innenraum der Straßenbahn stammt aus den 1930er-Jahren

Dreizehn Haltestellen klingen nach einer Menge, doch in der Praxis werden Sie vermutlich nur an einer Handvoll davon aussteigen wollen. Die Stationen, die ich im Folgenden für Sie ausgewählt habe, sind Ihre Zeit definitiv wert, sei es wegen der Aussicht, der Geschichte oder der Gelegenheit, die Straßenbahn zu verlassen und einen Winkel von Porto zu entdecken, den Sie sonst vielleicht nie gefunden hätten.

Haltestelle 1: Infante
An der Haltestelle Infante beginnt fast jede Fahrt mit der Linie 1. Die Station befindet sich direkt unterhalb der Igreja de São Francisco, einer gotischen Kirche mit einer schlichten Steinfassade. In ihrem Inneren verbirgt sie jedoch eine der spektakulärsten barocken Innenausstattungen Portugals, in der schätzungsweise 200 Kilogramm Blattgold die Holzarbeiten überziehen. Hinter Ihnen schlängelt sich die Ribeira in einem Gewirr aus mittelalterlichen Gassen den Hügel hinauf, während zu Ihren Füßen der Douro vorbeifließt.

Da dies der Ausgangspunkt der Route ist, steigen hier die meisten Fahrgäste ein, weshalb sich an belebten Tagen oft Warteschlangen bilden.

Haltestelle 13: Passeio Alegre (Foz)
Passeio Alegre ist die Endstation und ein wunderbarer Ort, um den restlichen Nachmittag zu verbringen. Sie steigen am Rande des Jardim do Passeio Alegre aus, einem schattigen Park mit Palmen, Springbrunnen und einem kleinen Minigolfplatz, der dort schon seit Jahrzehnten besteht.

Vom Park aus sind es nur fünf Gehminuten bis zur Douro-Mündung und zum Leuchtturm Farol de Felgueiras. Dieser steht auf einer langen steinernen Mole, die der vollen Wucht des Atlantiks trotzt. An windigen Tagen schlagen die Wellen glatt über die Mauer. Vom Leuchtturm aus erstreckt sich die Uferpromenade in Richtung Norden, vorbei an der Pérgola da Foz bis hin zu den Stränden Praia do Ouriço und Praia dos Ingleses. Entlang des Weges finden Sie zahlreiche Cafés und Fischrestaurants, die sich ideal für ein Mittagessen anbieten.

Haltestelle 12: Cantareira
Cantareira ist mein persönlicher Favorit für einen Zwischenstopp. Es ist ein kleiner, noch immer aktiver Fischerhafen, in dem die Boote im geschützten Wasser schaukeln und die Fischer daneben ihre Netze flicken, ein ruhiger Winkel des alten Foz, der sich seinen ursprünglichen Charakter bewahrt hat. Direkt am Hafen befindet sich zudem der Farol de São Miguel-o-Anjo. Er ist der älteste Leuchtturm Europas, stammt aus dem Jahr 1527, und man läuft leicht an ihm vorbei, wenn man nicht weiß, wonach man Ausschau halten muss.

Von hier aus führt ein angenehmer, etwa viertelstündiger Spaziergang entlang der Uferpromenade zum Passeio Alegre und zur Mündung des Douro. Diesen Abschnitt der Strecke möchte ich Ihnen besonders ans Herz legen. Der Weg ist flach, die Aussicht weitet sich mit jedem Schritt, und Sie erreichen den Leuchtturm sowie den Atlantik zu Fuß, statt die Szenerie nur durch ein Straßenbahnfenster zu betrachten.

Haltestelle 5: Museu do Carro Elétrico
Falls Sie die Brill-28-Wagen in ihren Bann gezogen haben, ist dies die ideale Haltestelle für Sie. Direkt gegenüber befindet sich das Straßenbahnmuseum im ehemaligen Kraftwerk von Massarelos, das einst das gesamte Netz mit Strom versorgte. Im benachbarten Depot der Verkehrsgesellschaft STCP werden die Wagen zwischen ihren Einsätzen gewartet. Ein Besuch dauert etwa eine Stunde und erzählt die gesamte Geschichte der Straßenbahnen von Porto, von den mit Maultieren gezogenen „Americanos" der 1870er Jahre bis hin zur historischen Linie, mit der Sie gerade gefahren sind.

Haltestelle 2: Alfândega
Die Haltestelle Alfândega liegt gegenüber dem imposanten Zollhaus von Porto aus dem 19. Jahrhundert. Der gewaltige Granitbau dient heute als Kongresszentrum und beherbergt das Museum für Verkehr und Kommunikation. Nur wenige Gehminuten entfernt befindet sich die „World of Discoveries", ein interaktives Museum über das Zeitalter der portugiesischen Entdeckungsreisen, das sich besonders für Familien mit Kindern eignet.

Wenn Sie gut zu Fuß sind, führt der steile Aufstieg auf den Hügel hinter der Haltestelle zum Miradouro Bandeirinha da Saúde. Von diesem ruhigen Aussichtspunkt aus bietet sich ein wunderbarer Blick über den Douro und die Dächer der Ribeira.

Haltestelle 7: Ponte Arrábida
Die Straßenbahn fährt direkt unter der Ponte da Arrábida hindurch, einem einzelnen Betonbogen, der den Douro auf einer Länge von 270 Metern überspannt und die Autobahn A1 hoch über den Fluss führt. Als die Brücke 1963 eröffnet wurde, war sie die längste Betonbogenbrücke der Welt, und noch heute sind ihre Ausmaße von unten betrachtet beeindruckend.

Wer schwindelfrei ist, dem bietet der „Porto Bridge Climb" einen geführten Aufstieg über die in den unteren Bogen eingebaute Treppe. Die Tour endet 70 Meter über dem Fluss und belohnt Sie mit einem weiten Blick über die Stadt und bis hin zur Küste.

Die prächtige Brücke Ponte Arrábida

Haltestelle 10: Fluvial
Fluvial liegt am östlichen Rand der Park- und Grünanlagen, die den Stadtteil Foz säumen und sich westwärts bis zur Mündung des Douro erstrecken. Der kleine Park neben der Haltestelle ist der Jardim do Cálem. Von hier aus blicken Sie auf die Sandbänke und Gezeitenmarschen des Observatório das Aves, eines Gebiets, das bei Seevögeln zur Nahrungssuche sehr beliebt ist.

Dies ist ein weiterer schöner Ort, um die Straßenbahn zu verlassen. Der dreißigminütige Spaziergang von Fluvial nach Passeio Alegre entlang der Promenade Foz do Douro ist flach, malerisch und zählt zu den schönsten Uferabschnitten der Stadt.

Die Gezeitenmarschen des Observatório das Aves

Haltestelle 9: Ouro
Die Haltestelle Ouro selbst ist eher unscheinbar, bildet jedoch den Ausgangspunkt für eine kurze Fährüberfahrt nach Afurada. Dieser kleine Fischerort am Südufer ist vom Tourismus weitgehend unberührt geblieben. Die Überfahrt erfolgt mit der Flor de Gás, einer kleinen Personenfähre, die den ganzen Tag über regelmäßig verkehrt. Auf der anderen Seite erwartet Sie eine ruhige Gemeinde am Flussufer, in der die Boote noch täglich auslaufen und an den Mittagsgrills in der Rua Costa Goodolfim einige der besten frischen Fischgerichte der Region Porto zubereitet werden.

Die Uferpromenade von Afurada, gesehen von der Straßenbahnhaltestelle Ouro

Wenn Sie heute mit der Linha 1 fahren, sind Sie nicht nur auf einer malerischen Route unterwegs. Sie folgen dem exakten Verlauf der allerersten Straßenbahnlinie Portos, die vor mehr als 150 Jahren eröffnet wurde.

Die ersten Wagen erschienen im Jahr 1872 am Douro. Sie wurden von Maultieren gezogen und fuhren auf denselben Schienen zwischen der Stadt und Foz, die auch heute noch von der Linha 1 genutzt werden. Die Einheimischen gaben ihnen den Spitznamen „Americanos", nach den amerikanischen und britischen Unternehmen, die sie importierten. Im Jahr 1895 wurde die Strecke elektrifiziert, was Porto zu einer der ersten Städte auf der Iberischen Halbinsel machte, die elektrische Straßenbahnen einsetzte. Die hölzernen Brill-28-Wagen, in denen Sie heute reisen, folgten erst einige Jahrzehnte später; sie wurden in den 1920er- und 1930er-Jahren in Portos eigenen Werkstätten gefertigt.

Ende der 1940er-Jahre war das Straßenbahnnetz der Stadt auf mehr als 80 Kilometer Schienen angewachsen und befand sich auf seinem Höhepunkt. Der darauffolgende Niedergang setzte jedoch schnell ein. Ab den 1960er-Jahren galten Busse als die moderne Alternative; die Linien wurden nacheinander eingestellt, und im Jahr 1994 wurde die ursprüngliche Strecke am Flussufer schließlich ganz aufgegeben. Acht Jahre lang verkehrten am Douro überhaupt keine Straßenbahnen mehr.

Gerettet wurde die Linie durch eine wachsende Wertschätzung für das, was verloren gegangen war. Das Straßenbahnmuseum wurde 1992 eröffnet und bewahrte die historischen Wagen vor dem Schrottplatz. Zwischen 2002 und 2003 wurde die „Linha 1" schließlich restauriert und wiedereröffnet, jedoch nicht als öffentliches Nahverkehrsmittel, sondern als historische Museumslinie. Von allen Linien, die einst die Stadt durchzogen, war dies diejenige, auf die Porto unter keinen Umständen verzichten wollte.

Foz ist einer meiner Lieblingsorte in Porto und der perfekte Abschluss der Straßenbahnfahrt. Nach den engen Kopfsteinpflastergassen und den Menschenmassen des historischen Zentrums wirken die weiten Promenaden, die grünen Parks und die Meeresluft wie eine Wohltat. Hierher kommen die Einwohner Portos an Sonntagnachmittagen zum Spazierengehen. Das Viertel versprüht die ruhige, gehobene Atmosphäre eines Küstenortes, der schon seit langer Zeit seinem eigenen Rhythmus folgt.

Gehen Sie von der Straßenbahnhaltestelle Passeio Alegre durch den Jardim do Passeio Alegre in Richtung Flussmündung. So gelangen Sie zum Leuchtturm Farol de Felgueiras, der auf einem langen steinernen Wellenbrecher steht, genau dort, wo der Douro auf den Atlantik trifft. An windigen Tagen schlagen die Wellen direkt über die Mauer, und die Gischt erreicht Sie, ob Sie wollen oder nicht. Vom Leuchtturm aus erstreckt sich die Uferpromenade in Richtung Norden entlang der Küste und führt an der Pérgola da Foz vorbei, einem Säulengang aus den 1930er-Jahren, der heute zu den meistfotografierten Motiven der Stadt gehört.

Hinter der Pergola liegen die kleinen Sandstrände Praia do Ouriço und Praia dos Ingleses. Beide sind bei portugiesischen Familien sehr beliebt und eignen sich hervorragend dafür, ein oder zwei Stunden lang einfach einmal die Seele baumeln zu lassen. Das historische Forte de São João Baptista befindet sich genau dazwischen, und die Promenade selbst ist von Cafés und Fischrestaurants gesäumt, falls Sie Lust auf ein leichtes Mittagessen mit Meerblick haben. Im Sommer ist die Brise, die vom Atlantik herüberweht, nach der Hitze der Stadt eine wahre Erfrischung. Im Winter hingegen ist sie im wahrsten Sinne des Wortes frisch, und Sie werden einen Mantel brauchen.

Wenn Sie bereit für den Rückweg sind, fährt die Straßenbahn ab Passeio Alegre auf derselben malerischen Strecke zurück. Falls Sie jedoch schneller wieder im Zentrum sein möchten, ist der Bus der Linie 500 schneller und günstiger.