Oporto es, en realidad, dos ciudades divididas por el Duero y unidas por el puente de Don Luis I. A un lado, el casco antiguo de granito; al otro, las bodegas de Vila Nova de Gaia. Tres días te dan tiempo suficiente para conocer ambas orillas y te permiten reservar una jornada para explorar los alrededores. Precisamente, ese tercer día es el que convierte un buen viaje en uno inolvidable.

Los dos primeros días se organizan prácticamente solos. Oporto es una ciudad hecha para caminar y sus principales atractivos están tan cerca unos de otros que podrás moverte entre ellos sin sentir que vas con prisas. Pasearás por la majestuosidad de azulejos de la estación de São Bento, subirás a la Torre de los Clérigos, recorrerás las callejuelas empedradas de la Ribeira hasta la orilla del río y cruzarás el puente para pasar la tarde en las bodegas del otro lado. Si a esto le sumas un atardecer desde la Serra do Pilar y una cena tranquila junto al Duero, los dos días se te habrán pasado volando.

El tercer día es cuando de verdad toca elegir, y la decisión correcta dependerá del tipo de viajero que seas. Guimarães, la cuna de Portugal, está a una hora en tren y te ofrece una villa medieval que apenas ha cambiado en seis siglos. Braga, a una distancia similar, te llevará al corazón religioso del país y al impresionante escenario barroco del Bom Jesus do Monte.

El valle del Duero es la opción más pausada y pintoresca, con sus viñedos en terrazas que caen hacia el río y la posibilidad de disfrutar de una cata en una quinta en pleno funcionamiento. En verano, cuando el granito de Oporto retiene el calor, media hora en metro te plantará en las amplias playas atlánticas de Matosinhos o Espinho. Ninguna de estas opciones es mala; simplemente, unas encajarán mejor contigo que otras, y yo te ayudaré a decidir.

Llevo veinticinco años visitando Portugal y, junto a mi mujer portuguesa, he pasado innumerables fines de semana largos en Oporto. En esta guía comparto la ruta de tres días que siempre recomendamos a nuestros amigos, para que tú también aproveches al máximo tu estancia en la ciudad.

 

 

Una escapada de tres días a Oporto y sus alrededores

Mañana del primer día: Comienza en el corazón histórico de Oporto, donde las callejuelas empedradas de los barrios de la Ribeira y la Sé serpentean cuesta arriba desde el Duero. Te convendrá reservar tiempo para visitar la Catedral de la Sé, admirar los paneles de azulejos de la estación de São Bento y cruzar por primera vez el puente de Luis I para contemplar las vistas de la ciudad al otro lado del río.

Las coloridas casas del barrio de la Ribeira bordean la orilla del río Duero.

Tarde del primer día: Dirígete a las animadas calles comerciales que rodean Bolhão y su mercado restaurado; después, continúa hacia la majestuosa Avenida dos Aliados y el tranquilo barrio de Cordoaria. Aquí encontrarás la iglesia del Carmen y la librería Lello, dos de los rincones más fotografiados de la ciudad.

El imponente Ayuntamiento (Câmara Municipal) preside la parte alta de la plaza de los Aliados.

Noche del primer día: Regresa a la zona de la Ribeira para cenar en uno de los restaurantes frente al río y luego sube al centro a tomar algo. Los bares de los alrededores de la Rua da Galeria de Paris son el epicentro del ocio nocturno de la ciudad y siguen muy animados hasta bien entrada la madrugada.

Una cena romántica con vistas al puente de Luis I.

Mañana del segundo día: Cruza el puente de Luis I hacia Vila Nova de Gaia, la ciudad de la orilla sur donde las bodegas han criado y embotellado sus vinos de Oporto desde hace tres siglos. Una visita guiada a una de las bodegas históricas, seguida de una cata, es el plan ideal para pasar la mañana.

Las inmensas bodegas de Taylor's en Vila Nova de Gaia, donde algunos de los vinos de estas barricas llevan décadas criándose.

Tarde del segundo día: Súbete a uno de los pequeños cruceros que navegan por el Duero y pasan bajo los seis puentes que unen Oporto con Gaia. De vuelta a tierra firme, pasea por la ribera de Gaia y sube en el teleférico hasta la Serra do Pilar, desde donde se abre una panorámica al otro lado del río, hacia el casco antiguo.

Las vistas sobre Vila Nova de Gaia y el río Duero desde el mirador de la Serra do Pilar. Para mí, la mejor panorámica de la ciudad.

Tarde-noche del segundo día: Quédate en la terraza de la Serra do Pilar para ver el atardecer, cuando el granito del casco antiguo se tiñe de dorado y el río parece brillar con luz propia. Para cenar, acércate al Mercado Bom Sucesso, un mercado gastronómico cubierto donde podrás comer de maravilla y mezclarte con los locales, lejos de los grupos de turistas.

Tercer día: Una excursión a:
Guimarães: A tan solo una hora de Oporto en tren, esta es la cuna medieval de Portugal y la ciudad donde nació su primer rey. Su centro histórico apenas ha cambiado en seis siglos, y el castillo que corona la colina es uno de los más evocadores de todo el país.

El centro histórico de Guimarães.

Braga: La capital religiosa de Portugal, repleta de iglesias barrocas y majestuosas plazas. El plato fuerte es el Bom Jesus do Monte, a las afueras de la ciudad, donde una escalera en zigzag flanqueada por capillas, fuentes y santos de piedra sube por la ladera hasta la iglesia, en lo más alto.

El Bom Jesus do Monte, cerca de Braga.

Valle del Duero: La opción más pausada y pintoresca, donde los viñedos en terrazas descienden por laderas escarpadas hasta un río que ha sido el eje del comercio del vino de Oporto durante trescientos años. El tren histórico del Duero te llevará hasta Peso da Régua o Pinhão; desde cualquiera de estos pueblos podrás subir a bordo de un tradicional rabelo y visitar una quinta en funcionamiento para disfrutar de una cata.

El Valle del Duero desde el mirador de São Leonardo de Galafura, uno de mis miradores favoritos del norte de Portugal. La sinuosa carretera hasta la cima bien merece el desvío.

Playa de Matosinhos: Con el calor del verano, quizá prefieras pasar el último día en la playa. Matosinhos es la más cercana a la ciudad y la favorita de los portuenses. Se trata de una amplia bahía de arena dorada frente al gélido Atlántico, situada a media hora del centro en metro y jalonada por algunos de los mejores restaurantes de pescado a la brasa del norte.

¿Qué te parece una visita guiada?
Hacer un tour con guía es una forma fantástica de conocer Oporto sin complicaciones. De hecho, suele ser la opción más cómoda si quieres hacer una excursión de un día al valle del Duero, Guimarães o Braga sin tener que pasar una jornada agotadora en el transporte público. Llevo ocho años colaborando con GetYourGuide y estos son algunos de los tours mejor valorados de Oporto y sus alrededores:

Itinerario de tres días solo por Oporto
Si es la primera vez que visitas Oporto, para el tercer día te aconsejaría optar por una excursión en lugar de quedarte en la ciudad. Guimarães, Braga y el Duero te ofrecen algo que la propia ciudad no puede darte y, gracias a ello, te llevarás una visión mucho más completa del norte del país. Dicho esto, también hay buenos motivos para no moverte de allí. Quizás tu viaje sea largo y tengas un día libre que ocupar, o tal vez simplemente prefieras tomártelo con más calma para no andar con prisas recorriendo el norte de Portugal. Si este es tu caso, lo ideal es que pases el tercer día en el barrio de Foz y recorras la costa atlántica que se extiende hacia el norte.

Mañana del día 3: Súbete al tranvía número 1 en la zona de la Ribeira y bordea el Duero hasta llegar a Foz do Douro, el punto exacto donde el río se funde por fin con el océano. Pasea por la orilla del río, echa un vistazo al pequeño fuerte de São João Baptista y recorre el espigón hasta el final para disfrutar de las vistas panorámicas de la costa.

Paseos a orillas del río en el tranquilo barrio de Foz

Tarde del día 3: Desde Foz do Douro hasta Matosinhos se sucede una serie de pequeñas playas conectadas por un pintoresco sendero costero. El recorrido pasa por la Pérgola da Foz y por la pequeña fortaleza del Castelo do Queijo, situada sobre un acantilado, y encontrarás numerosas cafeterías a lo largo del camino. Después, dirígete hacia el interior para visitar los jardines del Palácio de Cristal, un tranquilo rincón verde en lo alto, con vistas privilegiadas al río.

La Pérgola da Foz con vistas a la Praia do Molhe y al océano Atlántico

Tarde del día 3 (alternativa): Si prefieres pasar la tarde a resguardo del sol, el Museu de Arte Contemporânea de Serralves alberga la mejor colección de arte moderno del norte y se encuentra rodeado por un parque precioso. El Museo Nacional Soares dos Reis, más próximo al centro, es otra excelente opción y abarca la pintura y la escultura portuguesas desde la época medieval en adelante.

Tarde del día 3: Disfruta del atardecer desde el Miradouro da Ponte da Arrábida, escondido en los Jardines del Palacio de Cristal, donde la vista se extiende hacia el oeste siguiendo el curso del río hacia el océano. Para tu última cena, cruza a la orilla de Vila Nova de Gaia; allí verás cómo se encienden las luces de Oporto sobre el agua. Una copa de oporto es la forma más natural de poner el broche de oro al viaje.

El mapa interactivo que aparece a continuación reúne todo lo que he mencionado a lo largo de estos tres días, con una ruta a pie sugerida para cada jornada diferenciada por colores. Aleja el zoom para ver el conjunto completo de puntos, incluidos los destinos de excursiones de un día fuera de la ciudad.

Día 1 (amarillo)1) 1) Catedral de Sé 2) Estación de tren de São Bento 3) Barrio de Ribeira 4) Ponte Luís I 5) Iglesia de São Francisco 6) Palácio da Bolsa 7) Mercado de Bolhão 8) Avenida dos Aliados 9) Torre dos Clérigos 10) Iglesia do Carmo 11) Librería Lello
Día 2 (verde) 12) Cuevas Cálem (Bodegas) 13) Cuevas Sandeman (Bodegas) 14) Cevas Ferreira (Bodegas) 15) WOW Porto 16) Teleférico de Gaia 17) Mirador de Serra do Pilar 18) Mercado Bom Sucesso
Día 3 (azul) 19) 19) Guimarães 20) Braga 21) Peso da Régua 22) Pinhão 23) Distrito de Foz 24) Jardines del Palácio de Cristal y mirador de Ponte da Arrábida 25) Arte Contemporáneo de Serralves 26) Matosinhos 27) Estadio Dragão(FC Porto)

Las guías que verás abajo profundizan en los lugares mencionados anteriormente y te resultarán muy útiles para planificar cada jornada:
Un recorrido a pie por Oporto (para tu primer día)
¿Qué bodega de Vila Nova de Gaia deberías visitar? (para tu segundo día)
¿Guimarães o Braga? (para ayudarte a elegir entre ambas en tu tercer día)
Una guía de Guimarães (para tu tercer día)
Una guía de Braga (para tu tercer día)
Un tour por el distrito de Foz (para tu tercer día)
Las mejores playas de Oporto (para tu tercer día en verano)

Oporto se llena rápido en temporada alta, y los hoteles mejor ubicados en la zona de la Ribeira y los alrededores de la Avenida de los Aliados suelen ser los primeros en agotarse. Te recomiendo reservar cuanto antes. Introduce tus fechas en el buscador de abajo para consultar los precios actuales y la disponibilidad:

The following section details this 3-day tour in greater depth.

El primer día es el que yo siempre dedicaría a recorrer la ciudad a pie. Empieza junto al río, en la Ribeira, y deja que las callejuelas te lleven cuesta arriba por el casco antiguo hasta el corazón monumental de la ciudad, en torno a la Avenida de los Aliados. A continuación, te detallo los lugares de interés en torno a los cuales organizaría la ruta, más o menos en el orden en el que te los irás encontrando.

Avenida de los Aliados (Avenida dos Aliados): El corazón monumental de la ciudad, un amplio bulevar con fachadas de mármol y granito que asciende hacia la Câmara Municipal y su campanario de 70 metros, situado en lo más alto. Lo que siempre me resulta sorprendente es que, a pesar de su grandeza, la plaza no se proyectó hasta 1916, por lo que gran parte de la historia que evoca es más reciente de lo que aparenta. Sigue siendo el lugar donde la ciudad se reúne en sus grandes momentos, desde las celebraciones futbolísticas hasta la Nochevieja.

El Ayuntamiento y la Avenida de los Aliados

Torre de los Clérigos (Torre dos Clérigos): Esta esbelta torre barroca, situada en el punto más alto del casco antiguo, es el primer lugar al que enviaría a cualquiera que visite la ciudad por primera vez. Los 250 escalones de su estrecha escalera de piedra resultan más empinados de lo que parece sobre el papel, pero las vistas desde la cima son las mejores de la ciudad: los tejados del casco antiguo, el Duero serpenteando a sus pies y las bodegas de oporto alzándose en la otra orilla, en Gaia.

Las vistas desde lo alto de la Torre de los Clérigos

Librería Lello (Livraria Lello): Es una de las librerías más antiguas de Portugal y, gracias a su escalera de madera tallada y su techo de vidrieras, posee uno de los interiores más fotografiados del país. J.K. Rowling vivió en Oporto a principios de los años 90 y se da por hecho que este local inspiró parte de la biblioteca de Hogwarts. Reserva con antelación una entrada con hora asignada; de lo contrario, te tocará hacer una hora de cola para ver una librería que se recorre en diez minutos.

Iglesia de San Ildefonso (Igreja de Santo Ildefonso): Una pequeña iglesia del siglo XVIII cerca de la parte alta de la Avenida dos Aliados cuya fachada está cubierta por más de 11 000 azulejos pintados a mano de color azul, añadidos en 1932 por el artista Jorge Colaço. Si la azulejería de este templo te cautiva, reserva tiempo también para la estación de São Bento; para mí, el trabajo de Colaço en su vestíbulo es la obra de azulejos más exquisita de todo el país.

La fachada de San Ildefonso, cubierta por más de 11 000 azulejos pintados a mano

Catedral de Oporto (Sé do Porto): Esta catedral fortificada es el corazón religioso de la ciudad desde el siglo XII, y la plaza situada frente a ella fue en su día la principal plaza comercial del Oporto medieval. Su interior románico es austero, pero el claustro del siglo XIV contiguo, decorado con paneles de azulejos azules, es una de esas joyas discretas del casco antiguo. Además, la terraza exterior ofrece uno de los mejores miradores gratuitos de toda la ciudad.

Palacio de la Bolsa (Palácio da Bolsa): Este imponente complejo neoclásico fue construido en 1830 por la Asociación Comercial de Oporto para atraer a inversores extranjeros, y sus estancias solo se pueden conocer mediante una visita guiada. La joya de la corona es el Salón Árabe, una extraordinaria sala de estilo neoárabe cuya decoración tardó dieciocho años en completarse. Se diseñó específicamente para impresionar a las delegaciones comerciales que visitaban la ciudad y, lo cierto es que sigue lográndolo a día de hoy.

El Palacio de la Bolsa, la sede bursátil de la ciudad en el siglo XIX.

Por la noche: cena en la Ribeira. En las callejuelas de la Ribeira es donde yo siempre terminaría el primer día. Es cierto que los restaurantes de la orilla del río son algo turísticos en algunos puntos, pero los callejones que hay justo detrás esconden algunas de las mejores casas de comidas de Oporto. Busca uno de esos locales y, después, sal a tomarte una copa de oporto a la orilla del río y observa cómo se encienden las luces al otro lado, en Gaia. Es la forma ideal de cerrar tu primera jornada en la ciudad.

Puede que el país deba su nombre a Oporto, pero la fortuna que levantó la ciudad se forjó en la orilla opuesta. Vila Nova de Gaia se encuentra justo frente a la Ribeira, al otro lado del Duero, y es aquí, en las bodegas bajas y alargadas que bordean la Avenida de Diogo Leite, donde el vino de Oporto se ha envejecido, mezclado y embotellado durante los últimos tres siglos. Aunque las uvas se cultivan a unos ciento sesenta kilómetros río arriba, en el valle del Duero, el negocio en sí se consolidó aquí. Para mí, recorrer una de sus bodegas es la visita imprescindible para cualquiera que venga por primera vez a la ciudad.

Las visitas en sí son sorprendentemente asequibles y el precio suele ir acorde con la cantidad y calidad de lo que degustas. Las más baratas rondan los 10 € por un par de copas de oporto estándar, mientras que las catas más serias, con oportos *vintage* y *tawny* envejecidos, suben de precio a partir de ahí. Cada bodega ofrece visitas en varios idiomas y la mayoría duran unos 45 minutos. Si tienes tiempo y te apetece, te recomendaría apuntarte a dos a lo largo del día, ya que los estilos y las historias varían mucho más de lo que imaginas de una bodega a otra. Si solo tienes tiempo para una, te sugeriría Ferreira: es la única de las grandes bodegas de oporto que sigue en manos portuguesas y la que tiene una historia más ligada a la propia ciudad.

Los depósitos de madera donde los oportos ruby envejecen durante tres años.

Otros lugares imprescindibles de Vila Nova de Gaia:

Puente de Luis I: este puente de hierro de dos niveles que conecta Oporto con Gaia fue diseñado por Théophile Seyrig, antiguo socio de Gustave Eiffel, y se terminó en 1886. Puedes cruzarlo por ambos niveles, pero yo te aconsejo que lo hagas por el superior. El paseo por la parte de arriba, que se comparte con el metro y un estrecho paso peatonal, ofrece la que, en mi opinión, es la mejor panorámica de la ciudad. Verás la Ribeira cayendo en cascada hacia el río a un lado y las bodegas de Gaia alzándose al otro.

Monasterio de la Serra do Pilar: este monasterio encalado del siglo XVI corona el acantilado sobre Gaia. Puedes llegar a él en el teleférico de Gaia desde la orilla del río o, si prefieres caminar, por el nivel superior del puente. Su claustro circular es uno de los dos únicos de su estilo en el mundo, pero el verdadero motivo para subir es la terraza contigua. Desde allí, la vista del casco antiguo al otro lado del Duero es, a mi parecer, la más espectacular de Oporto. Te sugiero que lo dejes para última hora de la tarde, cuando el granito de la Ribeira se tiñe de dorado con la luz del sol bajo.

La ribera de Vila Nova de Gaia.

Crucero por el Duero: Dar un breve paseo en barco por el río es la forma más sencilla de contemplar los seis puentes que unen Oporto con Gaia y de disfrutar de las vistas de ambas ciudades desde el agua. El itinerario estándar es el «Crucero de los Seis Puentes», que dura unos 50 minutos y tiene salidas durante todo el día desde ambas orillas. Es un plan muy turístico, no te voy a engañar, pero la perspectiva que se tiene de la ciudad desde el centro del Duero es algo que no podrías conseguir de ninguna otra manera.

El tercer día es al que vuelvo una y otra vez en esta guía, porque la elección que hagas importa. Cada opción te ofrece un tipo de día muy diferente, y la decisión correcta dependerá tanto del tiempo que haga y de tus ganas de viajar como del propio destino. A los tres destinos se llega en tren desde la estación de São Bento, lo que facilita mucho la organización: no necesitas coche ni hacer transbordos, y estarás de vuelta en Oporto a tiempo para cenar.

Excursión a Guimarães: Guimarães es el lugar donde nació Portugal como país. Fue la primera capital, en el siglo XII, y la cuna de Afonso Henriques, el primer rey. El castillo medieval aún se alza sobre la colina que domina la ciudad, y la inscripción de las murallas, «Aqui nasceu Portugal» (Aquí nació Portugal), es algo que los habitantes se toman muy en serio. Bajo el castillo, el casco antiguo (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) es un entramado de callejuelas empedradas, soportales de granito y plazas tranquilas que, en mi opinión, se disfruta tanto en una tarde relajada como en una mañana de turismo intenso. Si todavía te quedan fuerzas, subir en el teleférico hasta el Monte da Penha es la mejor forma de terminar el día.

El centro histórico de Guimarães

Escapada de un día a Braga: Braga es la capital religiosa de Portugal y una de las ciudades cristianas más antiguas del país, con raíces que se remontan a la Bracara Augusta romana. El compacto centro histórico está repleto de iglesias barrocas, edificios civiles ornamentados y fachadas de azulejos, y desprende esa seguridad propia de una ciudad de obispos y no de mercaderes.

El principal reclamo se encuentra justo a las afueras: el Bom Jesus do Monte, un santuario en lo alto de una colina al que se llega por una elaborada escalinata en zigzag que asciende por la ladera boscosa entre capillas, fuentes y santos de piedra, y que pretende representar el ascenso del alma al cielo. En mi opinión, es la mejor muestra de teatro barroco del norte de Portugal y merece la pena el viaje solo por verla.

El Jardim de Santa Barbara

Escapada a la playa de Espinho: Espinho es la escapada playera más sencilla desde Oporto, a solo veinte minutos en tren hacia el sur, y la solución ideal para esos días calurosos de verano en los que el granito del casco antiguo empieza a parecer un horno. La localidad se extiende a lo largo de 17 kilómetros de arena dorada atlántica, expuesta al oleaje del oeste, que garantiza buenas olas para el surf y una brisa refrescante incluso en pleno agosto.

El centro en sí es una típica localidad turística portuguesa, con una pequeña comunidad pesquera que todavía vara sus coloridas barcas en la arena, el casino más grande del norte de Portugal y una hilera de restaurantes de pescado y marisco donde la captura llega a la mesa pocas horas después de salir del agua. Yo iría por la playa y me quedaría por el pescado.

Una colorida barca de pesca en la inmensa playa de Espinho.