Elevándose majestuosamente sobre la histórica ciudad de Braga, el Santuario de Bom Jesus do Monte es uno de los lugares religiosos más espectaculares de Portugal. Este sitio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, combina una impresionante arquitectura barroca, un profundo significado espiritual y una extraordinaria obra de ingeniería, en un entorno que ha atraído a peregrinos y visitantes durante más de 600 años.

Mucho más que una iglesia en una colina, Bom Jesus do Monte es una obra maestra de la arquitectura paisajística, donde la naturaleza, la fe y la creatividad humana se fusionan para crear algo extraordinario. La famosa escalinata en zigzag del santuario, coronada por una magnífica basílica, constituye una de las experiencias religiosas más impactantes de Europa.

Ubicado en las laderas del Monte Espinho con vistas a Braga, este lugar sagrado ofrece un viaje único a través de la historia, el arte religioso y la espectacular belleza natural de Portugal. Ya sea que vengas como peregrino, amante de la historia o simplemente en busca de la escalinata más "instagrameable" del país, Bom Jesus te garantiza una experiencia inolvidable que captura la esencia de la espiritualidad y el arte portugueses.
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La Escalinata Barroca (Escadaria Barroca) - El principal atractivo del santuario es su monumental escalinata, un impresionante Vía Crucis de 573 escalones que asciende en zigzag por el Monte Espinho, dividida en tres secciones claramente diferenciadas. No se trata solo de un camino hacia la cima, sino de un viaje espiritual cuidadosamente diseñado, que simboliza la purificación de los sentidos y la acogida de las virtudes divinas.

El Funicular Hidráulico - Inaugurado en 1882, el Elevador do Bom Jesus es el funicular de contrapeso de agua más antiguo del mundo que aún funciona con su sistema original. Esta elegante maravilla de la ingeniería utiliza la gravedad y unos depósitos de agua para transportar a los visitantes a lo largo de sus 274 metros de vía en tan solo tres minutos.

La Basílica Neoclásica - Coronando el santuario se alza la magnífica Basílica, construida entre 1784 y 1811 por el arquitecto Carlos Amarante. Este emblemático edificio es una de las primeras iglesias neoclásicas de Portugal, y su fachada de granito, sus torres gemelas y sus elegantes proporciones conforman un imponente clímax arquitectónico.

El Retablo de la Crucifixión - El altar de la Basílica no es un retablo tradicional, sino un espectacular diorama tridimensional del Monte Calvario, con figuras a tamaño real que representan la Crucifixión: una obra maestra teatral que culmina la experiencia de la peregrinación.

Horarios y precios de entrada
Recinto del Santuario: Las zonas exteriores, que incluyen la famosa escalinata, el parque y los senderos, están abiertas al público 24 horas al día durante todo el año, y su acceso es gratuito.
Basílica: La iglesia abre de 08:00 a 19:00 durante los meses de verano, y en invierno tiene un horario ligeramente reducido, de 09:00 a 18:00. La entrada a la Basílica es completamente gratuita.

Funicular (Elevador): El histórico funicular de agua funciona de 09:00 a 20:00 en verano, y de 09:00 a 18:00 en invierno. Hay dos salidas cada hora, con servicios más frecuentes cuando el funicular se llena. El billete de ida cuesta 2,50 €, y el de ida y vuelta, 4,00 €.
Campanario y Coro Alto : Abierto de 08:00 a 12:30 y de 14:00 a 19:00 en verano; en invierno, el horario finaliza a las 18:00. La entrada cuesta 1,00 € por persona, aunque las visitas están prohibidas durante las misas.

Instalaciones
El complejo cuenta con varios hoteles (Hotel do Templo, Hotel do Elevador), cafeterías con terraza y vistas, aseos públicos y áreas de pícnic habilitadas dentro del parque.

Mejor momento para la visita
Para disfrutar de una experiencia más tranquila, te recomendamos llegar temprano por la mañana, sobre las 9:00, antes de que lleguen los grupos de turistas. Otra opción es visitarlo al atardecer, para disfrutar de una luz mágica cuando el sol poniente baña las blancas fachadas de granito con cálidos tonos dorados y rosados. Evita las horas punta de la tarde, especialmente en verano, ya que las multitudes y el calor pueden afectar negativamente la experiencia.

Estrategia de visita
Te recomendamos subir en el funicular y bajar la escalinata caminando. Así ahorrarás energía para explorar la Basílica y el parque superior, y al mismo tiempo podrás vivir el viaje simbólico completo del descenso a través de las capillas, las fuentes y las icónicas perspectivas de la escalinata.

Información de accesibilidad
El santuario da la bienvenida a todos los visitantes, aunque es evidente que la famosa escalinata representa un desafío para las personas con movilidad reducida. El funicular es la principal ruta accesible para llegar a la cima, y la zona superior, que incluye la Basílica y las áreas principales del parque, es en gran parte accesible para sillas de ruedas.

Autobús público
Es la opción más económica, por unos 2,00 € por persona. La línea 2, operada por Transportes Urbanos de Braga (TUB), tarda unos 25 minutos en llegar al santuario. Los autobuses salen cada 30 minutos en los días laborables (cada hora los domingos) desde paradas clave como la Avenida da Liberdade y cerca de la estación de tren de Braga, lo que resulta muy cómodo si vienes desde Oporto. El autobús para justo en la base del santuario, al lado de la estación del funicular y de la entrada a la escalinata.

Uber/Bolt
Estos populares servicios de VTC operan en Braga y suelen ser un poco más económicos que los taxis tradicionales. El trayecto de 10 minutos suele costar entre 5,00 € y 7,00 €. Puede ser una buena opción si viajas en grupo o dispones de poco tiempo.

En coche
Conducir te brinda la máxima flexibilidad para explorar la región. El trayecto desde el centro de Braga dura unos 10 minutos. Sin embargo, el aparcamiento es limitado: hay algunas plazas gratuitas en la base del santuario, mientras que en la cima, cerca de la Basílica y los hoteles, el estacionamiento es de pago.

Los Jardines del Santuario do Bom Jesus.

La Vía Sacra
La monumental escalinata funciona como un Vía Crucis, un camino sagrado de penitencia y meditación diseñado para guiar a los peregrinos a través de un complejo programa teológico. El ascenso cubre 116 metros de desnivel divididos en tres secciones diferenciadas, cada una con su propio significado espiritual y carácter arquitectónico.

La Escalinata del Pórtico (376 escalones) inicia el recorrido a través de un sombreado y frondoso camino, salpicado de 19 capillas que contienen dioramas de terracota a tamaño real, representando la Pasión de Cristo. Estos dramáticos grupos escultóricos, realizados con un realismo sorprendente, sirven como estaciones de meditación que sumergen al visitante en la narrativa del sufrimiento de Cristo.

La Escalinata de los Cinco Sentidos (104 escalones) representa la parte más emblemática del recorrido: una majestuosa escalinata de doble tramo que zigzaguea por la ladera. Cada uno de los cinco descansillos cuenta con elaboradas fuentes de granito, donde el agua brota del órgano sensorial correspondiente en figuras esculpidas, simbolizando la purificación necesaria para la iluminación espiritual.

La Escalinata de las Tres Virtudes (93 escalones) completa el ascenso con un estilo neoclásico, representando la Fe, la Esperanza y la Caridad a través de las tres últimas fuentes antes de llegar al atrio de la Basílica.

El Complejo del Santuario
Más allá de la famosa escalinata, la cima alberga otros patios que continúan la narrativa religiosa. El Terreiro de Moisés (Patio de Moisés) acoge la simbólica Fuente del Pelícano y la singular estatua ecuestre de San Longinos, la única escultura de este tipo en Portugal tallada íntegramente en granito.

El Terreiro dos Evangelistas (Patio de los Evangelistas), situado detrás de la Basílica, se centra en los acontecimientos posteriores a la Resurrección mediante capillas octogonales y cuatro fuentes barrocas, cada una coronada por estatuas de los Evangelistas, completando así la exhaustiva narrativa cristiana del lugar.

Jardines y terrenos
La transformación del parque en el siglo XIX añadió elementos de ocio al recinto religioso. Entre los lugares más destacados se encuentran la gruta artificial con estalactitas, diseñada por el arquitecto suizo Ernest Korrodi; el pintoresco lago con barcas de alquiler; y numerosos senderos que atraviesan bosques de árboles autóctonos y exóticos. El recinto ofrece múltiples miradores con vistas panorámicas de Braga y de la región circundante del Miño.

La Gruta Artificial de Ernesto Korrodi.

El Elevador do Bom Jesus es un testimonio del ingenio de la ingeniería portuguesa del siglo XIX. Inaugurado el 25 de marzo de 1882, este funicular de contrapeso de agua funciona sin electricidad, utilizando un sistema de gravedad de elegante simplicidad.

Dos cabinas en vías paralelas albergan grandes depósitos de agua bajo sus suelos. El sistema funciona llenando el depósito de la cabina superior con una cantidad de agua calculada con precisión según el peso de los pasajeros. Esto hace que la cabina superior sea más pesada que la inferior y, al soltar los frenos, la gravedad empuja la cabina más pesada hacia abajo, haciendo que la más ligera suba por la vía de 274 metros, con una pronunciada pendiente del 30%.

El viaje, suave y silencioso, dura tres minutos y ofrece vistas espectaculares, siendo a la vez un medio de transporte práctico y una fascinante obra de ingeniería histórica. Diseñado por el especialista suizo Nikolaus Riggenbach (creador de muchos de los famosos funiculares de Lisboa), sigue siendo uno de los pocos funiculares originales de contrapeso de agua que aún funcionan en el mundo.

La historia de Bom Jesus do Monte se extiende a lo largo de más de 600 años, durante los cuales pasó de ser una simple ermita en una ladera a convertirse en uno de los lugares sagrados más espectaculares de Europa.

Siglo XIV: Los orígenes del santuario están envueltos en leyenda. Tras la Batalla del Salado (1340), en la que las fuerzas cristianas derrotaron a los musulmanes, los lugareños afirmaron haber visto aparecer una cruz milagrosa en el cielo sobre el Monte Espinho. El arzobispo de Braga, D. Gonçalo Pereira, cuyo propio hijo había luchado en la batalla, guió a la población para erigir una cruz y construir la primera pequeña capilla dedicada a la Santa Cruz hacia 1373.

Siglos XV-XVI: La popularidad del lugar creció de forma constante. En 1494, el arzobispo D. Jorge da Costa encargó una capilla más grande, que fue reconstruida nuevamente en 1522 por el deán de la Catedral de Braga.

1629: Se fundó oficialmente la Cofradía de Bom Jesus do Monte, formalizando la peregrinación y estableciendo el lugar como un "Sacro Monte" propiamente dicho. Las primeras capillas que representaban la Pasión de Cristo aparecieron a lo largo de los senderos de la ladera, sentando las bases del Vía Crucis.

1722-1750: El arzobispo Rodrigo de Moura Teles impulsó la fase de construcción más espectacular, transformando un modesto lugar de peregrinación en una obra maestra del teatro barroco. Su visión era extraordinariamente ambiciosa:
• El pórtico de entrada con su gran arco.
• El sendero del bosque, con ocho capillas que albergaban escenas de terracota a tamaño real.
• La espectacular Escalinata de los Cinco Sentidos, con sus fuentes simbólicas.
• Y una iglesia barroca circular en la cima (posteriormente demolida).

El programa teológico era notablemente sofisticado, incorporando no solo iconografía cristiana, sino también elementos de la mitología clásica e incluso de la alquimia. La Escalinata de los Cinco Sentidos, con agua brotando de ojos, oídos, nariz, boca y manos, creó un ritual de purificación sensorial único en Europa.

Década de 1760: Bajo la dirección del arquitecto André Soares, se añadió el Terreiro dos Evangelistas detrás de la iglesia. Esta innovación amplió la historia más allá de la muerte de Cristo para incluir la Resurrección. Las capillas octogonales y las fuentes de los Evangelistas de este período muestran exquisitos detalles rococó.

1784-1834: El arzobispo Gaspar de Bragança impulsó la última gran fase de construcción. La antigua iglesia barroca, considerada demasiado pequeña, fue demolida. En su lugar se levantó la actual basílica neoclásica, diseñada por Carlos Amarante, uno de los arquitectos más célebres de Portugal.

No se trataba solo de una iglesia más grande, sino de un cambio estilístico completo. Las líneas limpias y la sobria grandeza del estilo neoclásico crearon un poderoso contraste con la exuberancia barroca del nivel inferior. La construcción duró 27 años y la iglesia fue finalmente consagrada en 1834.

1837: Se añadió la última sección, la Escalinata de las Tres Virtudes, en el mismo estilo neoclásico, completando así el viaje desde los sentidos terrenales, a través de las virtudes divinas, hasta la salvación: un programa teológico de una integridad notable.

Siglo XIX: El bosque circundante se transformó en un parque público de 26 hectáreas con jardines románticos, un lago artificial y hoteles. Esto convirtió a Bom Jesus de un lugar puramente religioso a un destino multifuncional que combinaba la devoción con el ocio.

2015: El Papa Francisco elevó la iglesia a la categoría de basílica menor.

Vistas de Braga desde el Monte Espinho.