Oporto te pone en la mano una copa de algo oscuro y dulce, señala hacia la otra orilla del Duero, donde están las bodegas que forjaron su fortuna, y deja que la ciudad hable por sí sola. Granito, río y vino de Oporto. Nueve siglos después, esos tres elementos siguen definiendo la ciudad.

El corazón histórico es la Ribeira, un entramado de callejuelas estrechas y casas centenarias apiñadas sobre la orilla del río, donde la ropa tendida cuelga de los balcones de hierro forjado y el aroma a sardinas a la brasa escapa de las tascas familiares. Desde aquí, el puente de dos pisos Don Luís I te lleva al otro lado del Duero, hacia Vila Nova de Gaia y las bodegas que cimentaron la riqueza de la ciudad; allí podrás degustar un tawny envejecido en barricas de roble durante veinte años. La mejor forma de contemplar el río es desde el agua, así que yo me subiría a uno de los rabelos, los barcos tradicionales de madera que antaño transportaban los barriles de oporto desde los viñedos del valle del Duero.

Pese a su gran carga histórica, Oporto no es una ciudad que viva anclada en el pasado. La catedral de la Sé y la dorada iglesia de San Francisco siguen siendo los pilares del casco antiguo, pero a pocas calles de distancia encontrarás restaurantes modernos y ambiciosos, boutiques artesanales en antiguas casas de mercaderes restauradas y terrazas en las azoteas llenas de música y conversación hasta altas horas de la noche. Ya en la desembocadura del Duero, el barrio de Foz cambia los callejones empedrados por la brisa del océano; es adonde acude la ciudad para desconectar los fines de semana.

Oporto se sitúa además en el centro de una región que querrás explorar a fondo. En menos de una hora en tren puedes llegar a Guimarães, donde nació el primer rey de Portugal, o a Braga, la capital religiosa del país. Al este de la ciudad, el valle del Duero se despliega en viñedos aterrazados que descienden con fuerte pendiente hacia el río que dio vida al comercio del oporto.

Llevo recorriendo Portugal desde el año 2001 y, junto a mi mujer portuguesa, Oporto ha sido nuestro segundo hogar durante veinticinco años. En esta guía comparto todo lo que hemos aprendido para que puedas planificar un viaje que haga justicia tanto a la ciudad como al norte de Portugal que la rodea.

 

 

La Ribeira: el barrio más antiguo de Oporto, un conjunto de casas de vivos colores escalonadas por la ladera y conectadas por escaleras de piedra demasiado estrechas para los coches. El muelle, a orillas del río, es donde la ciudad se reúne al atardecer, copa en mano, para ver cómo se apaga la luz sobre Vila Nova de Gaia.

El Oporto: el vino generoso que toma su nombre de la ciudad y que aún hoy envejece en las bodegas situadas al otro lado del río. Catarlo es un ritual imprescindible para todo visitante: puedes elegir entre un ruby joven, un tawny con notas de frutos secos o un vintage que quizá sea más viejo que tú.

El río Duero: el río que da forma a Oporto, trazando una amplia curva entre la ciudad y Vila Nova de Gaia y cruzado por seis puentes, dos de ellos diseñados por Eiffel y su discípulo. Un paseo en barco desde la Ribeira es la forma más sencilla de verlos todos en apenas una hora.

El barrio de Foz: donde el Duero se encuentra por fin con el Atlántico y adonde los portuenses acuden el fin de semana en busca de la brisa marina. Un largo paseo marítimo recorre la costa, pasando por piscinas naturales y villas de estilo Art Nouveau, para terminar en el faro situado en el cabo.
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Dos días completos son lo mínimo, tres son mejor, y con una semana podrás adentrarte en la región circundante sin prisas. Si te quedas menos de dos días, te verás obligado a elegir entre el centro histórico y las bodegas de oporto, una decisión que no le desearía a ningún viajero.

Dedica el primer día al centro histórico, bajando desde la catedral de la Sé, en lo alto de la colina, hasta la Ribeira junto al río, pasando por la Torre de los Clérigos, la fachada de azulejos de la Igreja do Carmo y la librería Lello. Termina la tarde en el Miradouro da Serra do Pilar; el atardecer sobre Oporto desde allí es una de esas imágenes que todo viajero recuerda. Desde allí, basta con cruzar el puente para volver a la Ribeira y cenar junto al muelle, mientras que los bares de la Rua Galeria de Paris (conocida por todos como la calle de los bares) atraen a un público universitario más joven que mantiene el ambiente animado hasta altas horas.

El segundo día está reservado para Vila Nova de Gaia, con una mañana dedicada a catar vinos de Oporto en las antiguas bodegas situadas al otro lado del río. Después de comer, súbete al tranvía tradicional (línea 1) que recorre la ribera hasta el barrio de Foz. Allí, el Duero se funde con el Atlántico y los habitantes de Oporto acuden a pasear por el paseo marítimo. Si prefieres una tarde más relajada, cambia el tranvía por uno de los paseos en barco que se deslizan bajo los seis puentes del Duero.
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El siguiente mapa interactivo muestra un itinerario sugerido para pasar dos días en Oporto. La línea verde marca la ruta del primer día y la línea amarilla representa el segundo. (Nota: aleja el zoom para ver todos los puntos).

El siguiente mapa interactivo muestra una sugerencia de itinerario para dos días en Oporto. La línea verde muestra el recorrido del primer día y la línea amarilla el del segundo. Si alejas el mapa podrás ver todos los marcadores.

Día uno: 1) Estación de tren de São Bento 2) Torre de los Clérigos 3) Iglesia do Carmo 4) Plaza de la Avenida de los Aliados 5) Catedral (Sé) 6) Barrio de la Ribeira 7) Iglesia de San Francisco 8) Palacio de la Bolsa 9) Rua das Flores (calle comercial)
Día dos: 10) Puente de Don Luis I 11) Cálem (bodega de Oporto) 12) Sandeman (bodega de Oporto) 13) Ferreira (bodega de Oporto) 14) Barrio de Foz

La Igreja do Carmo con sus bellos murales de azulejos

Dos días son suficientes para conocer bien la ciudad, pero dejan el resto del norte de Portugal sin explorar. Los alrededores de Oporto forman una de las regiones más ricas del país, con pueblos medievales, valles de viñedos en terrazas y playas atlánticas, todo a tan solo una o dos horas en tren. Llenaría con gusto una semana entera de excursiones de un día y, aun así, me quedarían cosas pendientes para la próxima visita.

Mi itinerario sugerido para una semana con base en Oporto sería:
• Día 1 - Oporto (centro histórico)
• Día 2 - Oporto (Vila Nova de Gaia y el distrito de Foz)
• Día 3 - Excursión a Guimarães
• Día 4 - Excursión a Braga
• Día 5 - Excursión al Valle del Duero (en coche, tren o crucero fluvial)
• Día 6 - Excursión a Aveiro y Costa Nova
• Día 7 - Excursión a Vila do Conde o Lamego
Dato de interés: Todas estas excursiones se pueden realizar en transporte público, por lo que no te hará falta coche durante tus vacaciones en Oporto.
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Guimarães es mi excursión favorita desde Oporto.

Septiembre es mi mes favorito para visitar Oporto. Las aglomeraciones del verano ya han disminuido y el tiempo sigue siendo veraniego. El otro periodo que yo elegiría es el que va desde finales de mayo hasta junio: hace calor, pero todavía no hay demasiado ajetreo, por lo que es el momento ideal para explorar la región con excursiones de un día o incluso para hacer una escapada a la playa.

Julio y agosto son los meses más calurosos y concurridos, pero Oporto es el mejor lugar de Portugal para estar en pleno verano. El Atlántico mantiene la ciudad notablemente más fresca que Lisboa o el Algarve y, aunque se llena de turistas, nunca llega a sentirse el agobio de Lisboa, Lagos o Sintra. Si eres de los que viajan en plena temporada alta, Oporto es la elección más inteligente.

El invierno exige flexibilidad. De noviembre a marzo, Oporto puede ser sorprendentemente lluvioso, con lluvias que se prolongan durante días. Lo ideal es tener un plan con varias opciones: si la previsión indica tiempo seco, pon rumbo al norte hacia Oporto; si parece que va a estar pasado por agua, dirígete al sur, a Lisboa o al Algarve, donde el clima suele ser más benévolo.

Sobre el mapa, Oporto tiene aspecto de ser una gran ciudad diseminada, pero la zona turística en sí es relativamente compacta.

La mayoría de los visitantes se alojan en la orilla norte del Duero, en los distritos de Ribeira o Baixa o a poca distancia (unos 400 m) de los mismos. Si viajas a Oporto por trabajo, hay muchos hoteles de cadenas internacionales en la Avenida da Boavista, que seguramente sea la mejor zona para ti.
Podrás encontrar un mapa e información sobre las mejores zonas de Oporto en las que alojarse en esta guía.

Oporto es una ciudad muy asequible por comparación con otras ciudades de Europa occidental. El transporte público es barato y salir a comer puede también serlo si te mantienes alejado de los restaurantes orientados a turistas.

Todas las atracciones y actividades turísticas tienen precios razonables, por lo que, al contrario que con otros muchos grandes destinos turísticos, no te sientes como si estuvieran sacándote el dinero o timándote constantemente.
En general, una escapada urbana a Oporto te saldrá considerablemente más barata que unas vacaciones equivalentes en otras ciudades europeas.

La magnífica Câmara Municipal do Porto en la Praça da Liberdade

Oporto está situada en la Costa Verde, un litoral dramático de espigones rocosos, playas de arena y grandes olas del Atlántico.

A lo largo de la costa hay una serie de pueblos pesqueros tradicionales y agradables poblaciones playeras, como Espinho, Vila do Conde, Póvoa de Varzim o Costa Nova.

Cerca de Oporto están las pequeñas playas del distrito de Foz y la gran playa de arena es la Praia de Matosinhos.

Hay algunas buenas playas más cerca de la encantadora población de Vila do Conde o alrededor del pueblo de Miramar. La población moderna de Póvoa de Varzim cuenta con una playa enorme y es bastante popular entre los turistas portugueses.
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Matosinhos es la mejor playa cerca de Oporto

Si prefieres escapar de la gente, dirígete a las playas desiertas junto a Praia de Miramar

Aunque ambas ciudades tienen su propio encanto y carácter, los visitantes por primera vez a Portugal deberían considerarlas dos destinos muy similares. Ambas ciudades tienen bonitos centros históricos, vida nocturna animada y están cerca de buenas playas, además de ofrecer una serie de excursiones interesantes. Como visitante, ninguna de las dos te decepcionará.
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Oporto está en el centro de una región repleta de poblaciones históricas y ciudades llenas de carácter, todas ellas fáciles de visitar como excursión de un día desde Oporto.
Las mejores excursiones incluyen Guimarães (la cuna histórica de Portugal), Braga (el centro religioso de Portugal), Aveiro (una encantadora población surcada por canales) o un crucero por el río Duero hasta el corazón de la región vitivinícola.

Este es nuestro orden sugerido para hacer excursiones en transporte público:
1) Guimarães 2) Braga 3) Recorrido del Valle del Duero 4) Aveiro 5) Vila do Conde
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El Bom Jesus do Monte en Braga

Oporto cuenta con un aeropuerto internacional moderno con vuelos a muchos destinos de Europa.

Situado a 14 km al norte de la ciudad, el aeropuerto está conectado con Oporto por medio del metro. El metro sale cada 20 minutos (entre las 07h00 y las 23h00) y un billete sencillo cuesta 2,25 €. Hay taxis en el aeropuerto (20 minutos hasta el centro de la ciudad, 25-30 €) y servicios de coche como Uber o Bolt, que salen un poco más baratos.
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Oporto es una ciudad muy segura con bajos niveles de criminalidad si se compara con ciudades de tamaño similar.

Obviamente, es necesario actuar con sentido común como haríamos en casa, ya que puede haber carteristas o ladrones oportunistas por ahí. Oporto es un destino fantástico y seguro para viajeros solos, visitantes mayores y familias. La ciudad también es perfectamente segura para mujeres que viajen solas.

No hace falta coche para un viaje a Oporto porque la ciudad cuenta con un transporte público excelente y los taxis son muy económicos. Además, conducir por el centro de Oporto no es tarea fácil por la abundancia de conductores erráticos, trazados viales confusos y escasez de aparcamiento.

Todos los destinos populares de excursiones (como Braga, Guimarães, el Valle del Duero o Aveiro) tienen servicios directos de tren desde Oporto. Sin embargo, un coche puede ser útil si deseas explorar el extremo norte o este de Portugal.