Matosinhos is tegelijk de ruige industriële haven en het zandstrand waar heel Porto 's zomers naartoe trekt. Het karakter wordt bepaald door vissersvloten en scheepswerfkranen, maar de echte trekpleister is de kustlijn, met de beste stranden op korte afstand van Porto.

Het belangrijkste strand is de Praia de Matosinhos, een enorme uitgestrektheid goudgeel zand die in de zomer de favoriete bestemming van de stad wordt. Op zonnige dagen bruist het er van de energie, met inwoners van Porto en bezoekers die er komen zonnebaden en zwemmen in het koude water van de Atlantische Oceaan.

Toch vind je het authentieke karakter van Matosinhos in de diepgewortelde visserijtraditie. De haven is een van de grootste van Portugal en de invloed daarvan proef je het lekkerst in de straten achter de haven. Daar hangt de onweerstaanbare geur van vers gegrilde vis, geserveerd in eenvoudige restaurants die tot de beste van het land worden gerekend.

Het centrum van de stad is grotendeels modern en functioneel, maar de echte charme van Matosinhos ontvouwt zich langs de kust. Een mooi kustpad verbindt het hoofdstrand met het historische fort Castelo do Queijo en loopt door richting de elegante wijk Foz. Ten noorden van de haven ligt Leça da Palmeira, met nog een prachtig strand en de beroemde zoutwaterbaden Piscina das Marés.
Deze gids geeft je alles wat je nodig hebt om Matosinhos te ontdekken en de perfecte dagtrip vanuit Porto te plannen.

Praia de Matosinhos - de favoriete strandbestemming van Porto. Deze uitgestrekte strook goudgeel zand is op een zomerse dag dé bestemming van de stad, met een levendige sfeer en schoon zeewater. Dankzij de directe metroverbinding is het het best bereikbare kwaliteitsstrand vanuit het centrum.

Praia de Leça da Palmeira - een schitterend zandstrand aan de noordkant van de haven. Rustiger en volgens velen mooier dan zijn zuidelijke buur: Leça da Palmeira biedt een ongerepte strook zand met cafés erachter.

De visrestaurants - Matosinhos staat bekend om enkele van de beste vis en zeevruchten van Portugal, dagelijks aangevoerd door de eigen vissersvloot. Ga naar de straten bij de haven, vooral de Rua Heróis de França, waar de geur van gegrilde vis in de lucht hangt. Wil je de vangst van die ochtend zien, bezoek dan de drukke Mercado de Matosinhos.

Marginal de Leça da Palmeira - volg de 'Marginal', de schilderachtige boulevard langs de kust van Leça da Palmeira. Dit pad biedt spectaculaire uitzichten over de oceaan en voert je langs de vuurtoren van Leça naar het opvallende Casa de Chá da Boa Nova en de Piscina das Marés.

Goed om te weten: De regio Matosinhos bestaat uit twee plaatsen: Matosinhos ten zuiden van de Rio Leça en 'Leça da Palmeira' ten noorden ervan. Voor bezoekers zijn de twee plaatsen in feite één en dezelfde.

De enige reden waarom de meeste bezoekers naar Matosinhos gaan, is het strand.
Matosinhos is een fantastische bestemming voor een ontspannen dag aan zee, en precies daarom trekken zoveel inwoners van Porto er op een warme zomerdag naartoe.

De wijk Foz in Porto (2 km ten zuiden van Matosinhos) heeft veel kleine strandjes, maar die hebben grover zand en rotspartijen en liggen bloot aan stevige zeewind. De stranden van Matosinhos hebben zacht zand, schoon zeewater en golven waarop je prima kunt surfen, en ze zijn over het algemeen veel beter dan de stranden in Foz.

Afgezien van het strand wordt Matosinhos zelden als dagtrip vanuit Porto overwogen. Dat is jammer, want de stad heeft een echt Portugese sfeer en een aantal interessante bezienswaardigheden.
Een bezoek aan Matosinhos laat zich goed combineren met de wijk Foz of met de kust van Leça da Palmeira, het stuk ten noorden van Matosinhos.
Gerelateerde artikelen: De wijk Foz

Het Castelo do Queijo (Kaaskasteel!) staat aan de zuidkant van de Praia de Matosinhos

De grootste trekpleisters van Matosinhos zijn de stranden, maar er zijn genoeg bezienswaardigheden om een halve dag mee te vullen.

Denk aan de kerk Bom Jesus de Matosinhos, de levendige markt en het Castelo do Queijo. Combineer je dat met een kustwandeling langs de kust van Leça da Palmeira of het noordelijke deel van de wijk Foz, dan heb je een heerlijke volle dag vol bezienswaardigheden.

Een pluspunt van Matosinhos is dat je er vanuit Porto heel makkelijk komt, met de metro (lijn 'A') of met de gewone bus (lijn 500). Daardoor laat Matosinhos zich prima combineren met een dag sightseeing in Porto, vaak als combinatie van de wijk Foz en Matosinhos.

Tip: Matosinhos Sul is de metrohalte die het dichtst bij het strand ligt.

Hieronder zie je een interactieve kaart met de bezienswaardigheden (groene markers) en stranden (geel) van de regio Matosinhos. De groene lijn is een voorgestelde route van 15 km. (Let op: zoom uit om alle punten te zien)

Bezienswaardigheden (groene markers): 1) Senhor do Padrão (monument) 2) Buurt met visrestaurants 3) Mercado de Matosinhos (markt) 4) Bom Jesus de Matosinhos (kerk) 5) Forte de Leça da Palmeira (fort) 6) Piscina das Marés (zeewaterzwembad) 7) Farol de Leça (vuurtoren) 8) Capela da Boa Nova (kapel) 9) Sea Life (aquarium) 10) Castelo do Queijo (fort) 11) Pérgola da Foz
Stranden (gele markers): 12) Praia de Matosinhos 13) Praia de Leça da Palmeira 14) Praia do Aterro 15) Praia Azul 16) Praia da Senhora da Boa Nova 17) Praia dos Beijinhos 18) Praia de Leça 19) Praia do Homem do Leme 20) Praia do Molhe 21) Praia de Gondarém 22) Praia dos Ingleses

De Piscina das Marés (marker 6 op de kaart) is een reeks zwembaden die zijn aangelegd in een rotspartij aan het strand van Leça da Palmeira. De baden en zonneterrassen zijn geliefd bij de Portugezen, en het water is altijd een stuk warmer dan de zee!
Een fijne plek voor gezinnen: de entree voor een hele dag varieert van €7-€9/€5-€7 (volwassene/kind), afhankelijk van de dag en de maand.

De Mercado Municipal (3) is de dagelijkse markt met allerlei kraampjes met streekproducten, verse vis en lokaal geteelde groente en fruit. Het marktgebouw stamt uit de jaren vijftig en is een beschermd nationaal monument, met een gedurfd modernistisch interieur en een futuristisch gebogen dak.

Het zeventiende-eeuwse Castelo do Queijo (10) maakt deel uit van een reeks forten die de kust ten noorden van Porto bewaakten. De vreemde naam van het fort (Kaaskasteel) komt van de granietrots waarop het gebouwd is, die naar verluidt op een kaas lijkt.

De kerk Bom Jesus de Matosinhos (4) was van oudsher een belangrijk pelgrimsoord, omdat hier het houten beeld van de 'Bom Jesus de Matosinhos' bewaard werd.

Dit eeuwenoude voorwerp was de eerste afbeelding van Jezus die Portugal bereikte (in het jaar 124) en werd gesneden door Nicodemus, een man die Jezus kende en die in de Bijbel genoemd wordt. Aan het beeld 'Bom Jesus de Matosinhos' dankt de stad Matosinhos haar naam.
De Bom Jesus-kerk dateert uit 1579, maar de gevel werd in 1743 in uitbundige barokstijl verbouwd door de Italiaanse architect Nicolau Nasoni.

De Pérgola da Foz (11) hoort bij de mooie boulevard van de wijk Foz. Een romantische plek om de zon te zien ondergaan boven de Atlantische Oceaan.

De Farol de Leça (7) was de laatste grote vuurtoren die in Portugal gebouwd werd en kwam in 1926 gereed. De toren is 46 m hoog en daarmee de op een na hoogste van Portugal.

De brug Ponte Móvel de Leça overspant de monding van de Rio Leça en de haven van Matosinhos. Dit is niet het fraaiste deel van Matosinhos, maar het ligt wel op de route van de metro naar de stranden van Leça da Palmeira, zoals de Praia de Leça da Palmeira.

Ten zuiden van de Praia de Matosinhos staat het kunstwerk 'She Changes', een reeks indrukwekkende rode netten die boven de rotonde hangen. Dit opvallende kunstwerk werd in 2005 in opdracht gemaakt door Janet Echelman. Het kunstwerk verwijst naar het visserijverleden van Matosinhos, maar de lokale bevolking noemt het de Anémona (de zeeanemoon).

Matosinhos ligt op 8 km van het centrum van Porto en is bereikbaar met zowel de bus als de metro.

Metrolijn 'A' verbindt Porto met Matosinhos. De rit van Trindade (het belangrijkste metrostation van Porto) naar Matosinhos Sul (het station dat het dichtst bij het strand ligt) duurt 27 minuten. Je hebt hiervoor een Z3-ticket nodig (een ticket voor 3 zones) dat €1,80 kost. Dit ticket laad je op de Andante-kaart, die bij de eerste aanschaf €0,60 kost.

Een alternatief is buslijn 500, die het centrum van Porto en de wijk Ribeira verbindt met de wijk Foz en Matosinhos. Het is een mooie busrit, want de bus rijdt langs de Douro en ook langs de kust van de wijk Foz. De rit naar Matosinhos duurt 30 minuten en een enkeltje dat je in de bus koopt, kost €2,50, of €1,80 (een Z3-ticket) als je een vooraf opgeladen Andante-kaart hebt.

De metro naar Matosinhos