Porto is een stad met een rijke geschiedenis en een uitgesproken karakter, en dat maakt het een bestemming die je niet snel vergeet. Er is van alles te zien, van de grote portkelders van Vila Nova de Gaia tot de charmante doolhof van straatjes in de wijk Ribeira.

Kom je voor het eerst, dan zijn twee volle dagen de ideale tijd om in Porto door te brengen. Zo bezoek je alle belangrijke bezienswaardigheden, doe je een rondleiding door een portkelder en snuif je de bijzondere sfeer van de stad op zonder je te hoeven haasten. Een derde dag geeft ruimte voor meer verdieping: je ontdekt dan de uitstekende musea van Porto of maakt een populaire dagtocht naar een historisch stadje in de buurt.

Porto is ook de toegangspoort tot een regio vol mooie stadjes, de prachtige Douro-vallei en de ruige kustlijn van de Costa Verde. Door die variatie kun je je reis makkelijk uitbreiden naar een week of langer, met de stad als uitvalsbasis om alles te ontdekken wat Noord-Portugal te bieden heeft.

Deze gids helpt je de perfecte reisduur te kiezen die bij jouw interesses past. Je vindt er voorgestelde routes voor verschillende verblijfsduren, van een korte stedentrip tot een langere rondreis door de regio, zodat je het meeste haalt uit je tijd in dit fantastische deel van Portugal.

Kom je voor het eerst in Porto, dan raden we aan twee volle dagen aan de stad te besteden. Dat is precies genoeg tijd om alle hoogtepunten te zien en de verschillende wijken te ervaren.

Een mogelijke tweedaagse route voor wie Porto voor het eerst bezoekt:
• Dag 1: Verken het historische hart van Porto, met de wijken Sé, Baixa en Ribeira. Hoogtepunten zijn de prachtige, met tegels beklede gevel van de Igreja do Carmo, de gotische kathedraal Sé, de schitterende boekhandel Livraria Lello en de beklimming van de Torre dos Clérigos voor een panoramisch uitzicht. Je kunt de dag ook combineren met een ontspannen boottocht over de Douro, onder de zes beroemde bruggen van de stad door.

• Dag 2: Steek de imposante Ponte Luís I over naar Vila Nova de Gaia, de stad op de zuidelijke oever van de Douro. Hier vind je alle grote portkelders, waar je een proeverij met rondleiding kunt volgen om meer te leren over deze versterkte wijn. Daarna kun je met de kabelbaan omhoog voor een schitterend uitzicht of de mooie wijk Foz verkennen, aan de monding van de Douro.

Voor de avond heeft de wijk Ribeira een gezellige sfeer met een ruime keuze aan restaurants met uitzicht op de rivier. Voor bars die tot laat open zijn ga je naar de straten rond de Rua Galeria de Paris, vlak bij de universiteit.

Hieronder zie je een interactieve kaart voor je twee dagen in Porto. Dag één is groen gemarkeerd en dag twee geel. (Let op: zoom in of uit om alle punten te zien)

Dag één: 1) treinstation São Bento 2) Torre dos Clérigos 3) Igreja do Carmo 4) plein Avenida dos Aliados 5) kathedraal Sé 6) wijk Ribeira 7) Igreja de São Francisco 8) Palácio da Bolsa 9) Rua das Flores (winkelstraat)
Dag twee: 10) Ponte Luís I 11) Cálem (portkelder) 12) Sandeman (portkelder) 13) Ferreira (portkelder) 14) wijk Foz

De waterkant van Vila Nova de Gaia

Accommodatie in Porto is in het hoogseizoen erg gewild, zeker in de weekenden. We raden je aan zo vroeg mogelijk te boeken, zodat je de beste locaties en prijzen vastlegt.

De kaart hieronder toont de ligging van hotels en kamers te huur in Porto. Pas je de data aan je reis aan, dan laat de kaart de actuele prijzen en beschikbaarheid zien.

Met drie dagen heb je de tijd om er ook buiten de stad op uit te trekken en de bijzondere bestemmingen van Noord-Portugal te ontdekken. Er is volop keuze, maar drie dagtrips springen eruit door hun eigen karakter en omdat je er vanuit Porto makkelijk komt. Ze zijn alle drie een aanrader, dus het hangt van je interesses af wat de beste keuze is.

Optie 1: Guimarães, de bakermat van Portugal
Guimarães is een heerlijke stad vol karakter en Portugese charme, en daarmee een fantastische bestemming voor een dagtrip. De stad wordt vaak de wieg van de natie genoemd: hier werd de eerste koning van Portugal geboren en hier ontstond de identiteit van het land. Het uitzonderlijk goed bewaarde historische centrum staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst, een prachtig gebied met middeleeuwse straatjes, mooie pleinen en traditionele huizen om te verkennen.

Tot de hoogtepunten behoren het imposante kasteel van Guimarães uit de tiende eeuw, dat fier op een heuvel boven de stad uittorent, en het grootse Palácio dos Duques de Bragança, een schitterende adellijke residentie uit de vijftiende eeuw. Een bezoek aan Guimarães voelt als een stap terug in de tijd en geeft je een onvergetelijke indruk van historisch Portugal. Je komt er eenvoudig met een directe trein vanaf station São Bento in Porto.

Optie 2: Braga, het religieuze hart van Portugal
Braga staat bekend als de religieuze hoofdstad van Portugal, een levendige stad met de oudste kathedraal van het land. Het centrum bruist van de winkels, universiteitsstudenten en fraaie barokarchitectuur, maar de grootste trekpleister ligt net buiten de stad.

De Bom Jesus do Monte is een van de indrukwekkendste monumenten van Noord-Portugal. Dit bedevaartsoord heeft een spectaculaire, 116 meter hoge barokke trap die in zigzag tegen de heuvel op loopt en de weg naar verlossing symboliseert. Of je nu de treden beklimt of het negentiende-eeuwse, door water aangedreven kabelspoor neemt, het uitzicht vanaf de kerk bovenaan is werkelijk schitterend. Braga biedt een fantastische combinatie van stedelijke energie en monumentaal religieus erfgoed, en ook hierheen is het maar een korte treinrit vanuit Porto.

Optie 3: de Douro-vallei, een schilderachtige wijnstreek
Wil je een dag vol adembenemende natuur, dan is een uitstapje naar de Douro-vallei een onvergetelijke ervaring. In deze wereldberoemde wijnstreek, eveneens UNESCO-werelderfgoed, groeien de druiven voor portwijn. Het landschap is overweldigend: steile wijnterrassen zijn in de heuvelflanken uitgehakt en lopen af naar de kronkelende rivier de Douro.

Er zijn twee uitstekende manieren om de vallei te beleven:
• Met de trein: De Linha do Douro is een van de mooiste spoorlijnen van Europa. De trein vanuit Porto volgt de loop van de rivier, met een fenomenaal uitzicht vanuit je raam. Je kunt uitstappen in een plaatsje aan de rivier zoals Pinhão om het betegelde station te bewonderen en een lokale quinta (wijnlandgoed) te bezoeken.
• Met een riviercruise: Wil je het rustiger aan doen, dan vertrekken er vanuit Porto riviercruises van een hele dag. Deze georganiseerde tochten varen rustig met je de rivier op, meestal inclusief lunch aan boord en een rondleiding met proeverij op een wijnlandgoed. Een zorgeloze manier om het prachtige landschap vanaf het water in je op te nemen.

Pinhão

Bezoek je Porto in de zomer (juni tot half september), dan kun je een bezoek aan een van de mooie stranden van de Costa Verde inplannen. Deze kuststreek staat bekend om zijn uitgestrekte stranden met goudkleurig zand, krachtige Atlantische golven en indrukwekkende landschap. Houd er wel rekening mee dat de zee wordt gevoed door de Atlantische Oceaan, waardoor het water verrassend fris blijft, zelfs op de warmste zomerdagen.

Het grootste en populairste strand ligt bij Matosinhos, een moderne plaats met een grote haven die goed bereikbaar is met de metro. Zoek je fraaiere badplaatsen, kijk dan eens naar Vila do Conde, Póvoa de Varzim of Espinho. Al deze plaatsen liggen aan treinlijnen die vanuit Porto vertrekken.
Gerelateerde artikelen: Strandgids van Porto

Matosinhos

Met een hele week verandert Porto van een stedentripbestemming in een fantastische uitvalsbasis om de rijke diversiteit van Noord-Portugal te ontdekken. Deze voorgestelde route combineert tijd in de stad met een aantal van de populairste dagtrips in de regio, en levert zo een complete en plezierige vakantie op.
• Dag 1: Porto (historisch centrum)
• Dag 2: Porto (Vila Nova de Gaia)
• Dag 3: Dagtrip naar Guimarães
• Dag 4: Dagtrip naar de Douro-vallei (met de trein, een riviercruise of een georganiseerde tour)
• Dag 5: Dagtrip naar Braga
• Dag 6: Dagtrip naar Aveiro
• Dag 7: Stranddag in Matosinhos of Vila do Conde

Let op: Al deze dagtrips zijn te doen met het uitstekende openbaar vervoer van Porto, dus een auto heb je niet nodig.

Voor deze route hebben we een dagtrip naar Aveiro voorgesteld, een charmant stadje dat bekendstaat om zijn netwerk van kanalen, de kleurrijke moliceiro-boten en de prachtige art-nouveauarchitectuur. De sfeer is er heel anders dan in de historische steden Braga en Guimarães, en het is een ontspannen en schilderachtig dagje uit.

Aveiro

Ook als je maar één dag hebt, kun je het beste van Porto zien, of je nu met een cruise aankomt, een tussenstop hebt tijdens een vlucht of de stad bezoekt als onderdeel van een grotere rondreis. Het wordt een drukke dag vol bezienswaardigheden, maar wel een die zeer de moeite waard is.

Een goede aanpak is om de ochtend te besteden aan het historische hart van de stad en de middag aan Vila Nova de Gaia, waar de portwijnkelders liggen.

Een mogelijke route is om te beginnen bij het schitterende treinstation São Bento om de beroemde tegeltableaus te bewonderen. Van daaruit is het een korte wandeling naar de iconische Torre dos Clérigos, waarna je via de charmante straatjes afdaalt naar de levendige waterkant van de Ribeira.

Loop in de middag over het bovenste dek van de indrukwekkende Ponte Luís I voor het mooiste panorama over de stad. Aan de overkant sta je in Vila Nova de Gaia, waar je de dag kunt afsluiten met een rondleiding en proeverij in een van de beroemde portwijnkelders.

Het weer is een belangrijke factor bij elke reis naar Porto. De beste tijd om te gaan is tijdens het lange, warme zomerseizoen, dat van mei tot september loopt. In die maanden kun je aangenaam, zonnig weer verwachten, ideaal om de stad en de regio te verkennen.

Buiten dit hoogseizoen kan het weer onvoorspelbaar zijn. De winters in Porto staan bekend als heel nat, en dat regenseizoen loopt vaak door tot eind april. Plan je een reis tussen oktober en april, dan kan het verstandig zijn om een betrouwbare weersverwachting af te wachten voordat je accommodatie en vluchten boekt. De beloning voor die flexibiliteit kan een veel rustigere stad zijn, plus fantastische deals buiten het seizoen.