Monsanto é uma das vilas mais originais e charmosas de Portugal.

O vilarejo fica no topo de uma colina e está entrelaçada com as rochas gigantes que se equilibram perto do cume. Essas pedras colossais tomaram a posição das casas, tiveram suas bases escavadas para serem utilizadas como currais de animais e são até mesmo combinadas em algumas casas.

A localização de Monsanto, perto da fronteira espanhola e na colina, faz com que sempre tenha sido uma fortaleza defensiva, enquanto o aspecto da vila quase não se alterou desde a época medieval. Existem casas de granito encantadoras e caminhos estreitos de paralelepípedos que se estendem ao longo da encosta da colina até ao castelo.

Monsanto fica na árida e escassamente povoada zona oriental de Portugal, mas esta única aldeia faz com que valha a pena visitar toda a região.
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Frequentemente, durante a sua visita a Monsanto, vai ouvir dizer que a aldeia foi eleita a "Aldeia mais Portuguesa de Portugal". Esta curiosa descrição de Monsanto, verdadeiramente diferente de qualquer outra aldeia em Portugal, data de 1938 e da época do Estado Novo.

A ideologia do regime era romantizar a vida na aldeia e encorajar a vida rural (e melhorar a produção agrícola). Para isso, selecionaram doze aldeias portuguesas idílicas, e Monsanto ganhou. Como gratificação, a aldeia foi premiada com um Galo de Barcelos de prata (símbolo de Portugal), que se ergue com orgulho no topo da Torre de Lucano.

Este prêmio de "Aldeia mais portuguesa em Portugal" foi atribuído apenas uma vez, mas na verdade proporcionou benefícios duradouros à Monsanto. Ficaram escritos por lei os limites ao desenvolvimento em Monsanto ou nas proximidades, e a vila permaneceu quase inalterada desde 1938.

A torre do relógio de Lucano, originalmente era uma torre de vigia

Monsanto está situada no lado leste de Portugal, pouco povoada, e pode ser melhor descrita como estando no meio do nada. De qualquer lugar de onde você esteja visitando, será uma longa viagem, então você pode estar pensando se Monsanto vale a viagem.

Resumindo, Monsanto é tão encantadora quanto pode ser visto em qualquer imagem, e nenhum visitante sai decepcionado. As pedras gigantes não se limitam apenas a uma pequena área, mas cobrem toda a vila, e há muito mais pedras do que os visitantes podem esperar. As ruínas do castelo são extensas e oferecem excelentes vistas, mas esta é apenas uma atração lateral para a própria vila.

Se você estiver disposto a dirigir a distância até Monsanto ou incluí-la em seus planos de viagem, Monsanto definitivamente irá valer a pena.

A rua principal em direção ao castelo

Leva apenas 2 horas para ver Monsanto completamente, então não espere passar um dia inteiro aqui.

Um passeio de um dia pela região pode incluir uma visita a Penha Garcia (11 km a leste), com seu antigo castelo construído pelos Cavaleiros Templários, e 3 km de caminhada por colinas de granito até as águas refrescantes do reservatório.

Num impulso, um passeio de um dia poderá incluir Castelo Branco (1 hora de distância) ou uma viagem de carro pela Serra da Estrela seguindo a N3339 (1h50).

De forma realista, a maioria dos visitantes de Monsanto explora a vila e almoça demoradamente antes de voltar para casa.

Grande parte do castelo é uma ruína após uma poderosa explosão em 1815, que teve início no depósito de munições

O mapa a seguir exibe uma sugestão de passeio por Monsanto. O percurso começa na Rua Fernando Namora, onde a maioria dos visitantes é obrigada a estacionar.

O estacionamento do Mirante de Monsanto, no topo da Rua Fernando Namora, tem espaço para apenas nove carros, na medida em que é permitido o trânsito para Monsanto.

Pontos turísticos ao longo do percurso: 1) Igreja Matriz de São Salvador 2) Mirante do Forno 3) Chiqueiros 4) Ruínas da Igreja de São Miguel 5) Castelo de Monsanto 6) Igreja de Santa Maria 7) Torre de Lucano 8) Igreja da Misericórdia
A área sombreada em amarelo indica onde a maioria dos edifícios de pedra está localizada.

Para qualquer viagem a Monsanto, você deve visitar o mais cedo possível. Isso serve para encontrar uma vaga de estacionamento perto do topo da colina e evitar o calor do verão.

O extremo leste de Portugal fica extremamente quente durante os meses de verão (junho-setembro) e explorar Monsanto sob o intenso sol do meio-dia não é divertido. Monsanto é um destino popular entre os turistas espanhóis, e a vila fica cheia de carros nos fins de semana ou durante qualquer feriado espanhol.
Se você puder, visite o mais cedo possível durante o dia.

Igreja Matriz de São Salvador

A literatura turística frequente parece ignorar a informação de que Monsanto fica no topo de uma colina íngreme. Durante qualquer visita, você fará muitas caminhadas em aclive, ao longo de ruas de paralelepípedos e caminhos acidentados para chegar ao castelo. Se você tiver problemas de mobilidade, então Monsanto não é para você. Não é nem ao menos um lugar onde poderá estacionar e aproveitar a vista...

Monsanto fica a meio caminho da colina, com o castelo no topo, que fica do outro lado da colina nesta foto.

Após a saída dos excursionistas, Monsanto assume um ambiente calmo e tranquilo, e o início da noite é a melhor época para explorar a vila. Como Monsanto é um destino turístico popular, existem muitos bons restaurantes, que tendem a ter um melhor serviço nas noites mais calmas.

Sendo um destino turístico relativamente famoso, Monsanto não é um local isolado ou tranquilo, e durante o dia haverá muitos outros turistas (principalmente espanhóis) passeando pela vila. Existem muitos lugares mais pacíficos em Portugal, apenas talvez não tão pitorescos…

Devido à proteção única da Monsanto em relação ao desenvolvimento, há apenas alguns pequenos hotéis e a maioria das acomodações é na forma de pequenas casas para alugar. Essas casas são charmosas, mas sempre estão com alta demanda. A acomodação em Monsanto está totalmente esgotada de maio à outubro e precisa ser reservada com bastante antecedência (6 meses).

Abaixo está um mapa interativo exibindo o alojamento em Monsanto, se você ajustá-lo para as datas da sua estadia, ele exibirá a disponibilidade atual (e se houver alguma durante a alta temporada, reserve agora antes que acabe!)

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